洛陽，紫微城。
竇至德神色怔忪，儘管再三追問，仍不敢置信。
徐智遠坐擁河南道二十三州，十萬大軍，竟然在虎牢關外兵敗身死。
若非青天白日，他幾乎以為在噩夢之中。
文武百官亦驚駭失色，實在不敢相信，鄭帝就這麼敗亡了。
前一刻，他們尚在暢想，徐智遠與高楷兩敗俱傷，夏國正可漁翁得利。
然而，轉眼便是一道晴天霹靂，讓一切暢想灰飛煙滅。
這叫人情何以堪？
許久之後，殿中響起竇至德歎息聲。
“高楷凶威之盛，一至如斯！”
徐智遠已死，下一個，便輪到他這個夏帝了。
隻是，他該拿什麼抵抗？
孫循深吸一口氣，低聲道：“陛下，事已至此，隻能期盼外援了。”
可惜，一道又一道壞消息，使本就嚴峻的局勢，雪上加霜。
魏帝石重胤忙著享受風花雪月，根本不見使者。
始羅可汗更直接將使者驅逐，他忙著對付長子，可不敢撩撥高楷虎須。
至於袁弘道，他倒是禮遇使者，客客氣氣地接見，又客客氣氣地送回。
他正攻打楚國，並不想惹怒高楷，引火燒身。
希望一個一個破滅，竇至德麵色越發陰沉。
“一群鼠目寸光之輩，隻顧醉生夢死、窩裡鬥、偏安一隅。”
“等高楷統一神州以北，你們的下場，絕不會比徐智遠更好。”
怒氣發泄完，燃眉之急卻無人可解。
到了此刻，便是孫循、黃仙芝，也灰心喪氣。
竇至德無奈：“傳朕旨意，太子鎮守洛陽東城，宋王鎮守皇城，荊王守曜儀城，漢王守含嘉倉城。”
“遵旨！”
關鍵之時，也隻有諸子、宗室才能信任了。
另外，竇至德下令，敢有通敵叛國者，一律株連九族，且實行連坐。舉報者賞官賜錢。
群臣凜然遵從，將些許小心思掩藏起來。
……
洛州，偃師。
“大王，我軍已然拿下河陰、密縣、緱氏諸縣。”
“整個洛州，隻剩下洛陽這一座城池。”
“好！”高楷笑道，“傳令，十萬大軍齊出，圍困洛陽城。”
“敬德、光焰、建兆、郭恪，你們四人，各率一軍，負責東城、皇城、曜儀城、含嘉倉城。”
“遵令！”
高楷率中軍立即進發，來到洛陽城南，定鼎門外。
這是整座外郭城的正門，沿著定鼎門大街，過天津橋，便可直達皇城。
崔皓建言：“大王，竇至德已然山窮水儘，不如派人招降。”
趙喆搖頭：“竇至德下令實施連坐，一人背叛，不光全家斬首，更牽連前後左右四鄰，皆滿門抄斬。”
“可見他抵抗之心甚堅，難以說動。”
夏侯敬德甕聲道：“他若不降，那便踏破紫微城，砍了他的首級。”
“先禮後兵！”高楷淡笑，“唐檢，派人傳書信一封，竇至德若降，我可允諾，封他為夏王，食邑萬戶。”
“若負隅頑抗，休怪我手下無情了。”
“是！”
徐晏清倏然一笑：“竇至德縱然不降，滿朝文武可不一定。”
高楷頷首：“派人通傳，我軍隻誅首惡，不殺從者。”
“此刻開門歸順，我必大加賞賜。”
王景略讚道：“此話一出，城中必定人心浮動。”
“竇至德縱然采用嚴刑峻法震懾，但也擋不住人心所向。”