鄭博歎道：“為今之計，隻能寄希望於孝瑜、孝慶，盼望他們能擊退秦軍，率兵來援了。”
雖如此說，但連他自己，也覺得希望渺茫。
一時間，竟意興闌珊，把城中兵馬交給鄭孝昭，便揮手讓眾人告退，回到後宅與諸位兒媳飲酒作樂。
慧雲麵露異色，暗思，陳留王並無天命，敗亡之日不遠，我可不能給他陪葬，不如遠遁宋州，投靠宋王孟元朗。
……
滑州攏共七縣：白馬、衛南、匡城、韋城、胙城、酸棗、靈昌，以白馬縣為治所。
這一日，郭恪率領一萬秦軍，兵臨城下。
“城中情況如何？”
“稟將軍，城中守將為鄭孝瑜，陳留王鄭博第三子，號稱力能扛鼎，有萬夫不當之勇。”
“守卒攏共三千，分守南北二門，東西二麵有湖水環繞。”
郭恪遠眺城樓，感慨道：“我從家鄉離開之時，隻是柴公麾下一員小校，隨他遠赴齊州，為徐智遠效力。”
“何曾想到，兜兜轉轉，竟成為大王帳下將領。”
世事變遷，白雲蒼狗，這白馬城頭，曆經陳字旗、柴字旗、徐字旗，如今又換上鄭字旗。
“不知家鄉父老、弟兄們如何了？”
一員親衛寬慰道：“將軍，咱們為大王效力，為的是平定亂世，讓大家夥過上安生日子。”
“父老鄉親、弟兄們必然欣喜。”
郭恪點了點頭：“此次我領兵前來，必要換上大王旌旗，至死不變。”
說話間，一員斥候來報：“將軍，城中守卒稀少，鄭孝瑜驅使老弱婦孺上陣，作為肉盾，與我軍對抗。”
“此外，他驅使青壯擴寬護城河、壕溝，稍有怠慢便拿命去填，稱為濕梢。”
“什麼？”
“這個畜牲！”
諸位郎將按捺不住：“將軍，此人如此狠毒，不如立即攻城，將他殺了。”
郭恪搖頭：“百姓無辜，強行攻城，必然死傷無數，我等於心何忍？”
“那該如何是好？”
“莫非隻能坐看他逍遙？”
郭恪思緒一轉：“鄭孝瑜倒行逆施，城中軍民必然憤恨。”
“先派人招降，將文書射入城中，務必廣為人知。”
“是！”
不多時，一支支弩箭裹挾著布帛落在城中，猶如雪花紛飛。
“刺史，秦軍為首之人名為郭恪，曾是徐智遠麾下大將。”
“他將勸降之言寫在布帛上，射入城內。”
鄭孝瑜瀏覽片刻，冷笑道：“想要攻破人心，可笑！”
“傳令下去，膽敢投降者，一律誅殺三族，連坐四鄰，一個也不放過。”
“遵令！”
“濕梢預備得如何了？”
“稟刺史，城中青壯儘數派出，護城河、壕溝拓寬一倍……”
“不夠！”鄭孝瑜喝道，“這麼點距離，怎能擋住秦軍？”
“把那些婦人、孺子都趕去做事，活著也是浪費糧食。”
“是……”
諸多守卒垂頭，掩去痛恨之色。
有心反抗，可惜，鄭孝瑜頗有勇力，又有親衛護佑，難以近身。
城外，秦軍搦戰許久，不見鄭孝瑜出兵來戰，卻見護城河水越發洶湧，幾乎將整個白馬城圍成一座島嶼。
“將軍，這該怎麼辦？”諸將愁眉不展。
郭恪眼眸微眯：“主上早有教誨，最堅固的城池，往往從內部攻破。”
“鄭孝瑜隻知把護城河、壕溝加寬，卻不知，人心才是最要緊的。”
“你們留在此地，我去去就回。”
話音落下，他單槍匹馬，來到南門之外。
“將軍？”眾人皆驚。
距離城樓如此之近，一旦萬箭齊發……
前方，郭恪勒馬佇立，朗聲道：“各位父老鄉親、弟兄們，我是郭家大郎郭恪，可還記得我？”