錦州刺史沙百裡拱手道：“大鬼主，單憑我們這六千兵馬，恐怕擋不住秦軍。”
“必須請來援兵，齊心協力，對付高楷！”
“從哪請援兵？”沙萬裡好奇。
沙百裡朗聲道：“涪陵江以北，尚有諸多袍澤。”
“譬如謝家三位寨主，各自統領一族，擁兵數千，可派人拉攏。”
“還有僚人、越人、濮人，乃至白蠻，各族首領，隻要奉上一些糧食、鹽、布帛，他們必然出兵相助。”
溪州刺史沙千裡皺眉：“縱然兵馬數量可以匹敵，但我聽說，秦王高楷詭計多端，連那袁文毅也不是對手。”
“我們怎能和他抗衡？”
沙百裡笑道：“二哥何必長他人銳氣，滅自己威風？”
“袁文毅之所以敗退，一為本領不濟，二為不知地勢。”
“他和高楷，秦軍和吳軍，都不是我黔中道人，他們哪知道我們這的山川地理？”
“我們可以兵分兩路，一路在辰州沅陵城集結，點齊錦、溪二州兵馬。”
“另一路，讓謝家大郎率領，召集各族壯士，威淩巫州。”
沙萬裡聽得目光大亮：“一前一後，把秦軍夾在中間，必能打敗高楷。”
沙百裡頷首一笑：“不光如此，這幾日雨水連綿，濃霧不散，瘴氣又將席卷沅水兩岸。”
“秦軍士卒都是北人，不服水土，上一次便得了暑熱，這一次，怎能受得住瘴毒？”
“隻需坐看他們染病，再趁機發兵，必能大敗高楷，收回十二州。”
沙萬裡連連點頭：“三弟這頭腦，就是好使。”
“我麾下兒郎，都是些榆木疙瘩，便由你指揮。”
沙千裡附和：“三弟這一番籌謀，必然不錯，我帳中兵馬，也都交給你調遣。”
沙百裡忙道：“大哥、二哥信任，小弟必然竭儘全力，打敗秦軍，擒殺高楷！”
“好！”沙萬裡仰頭大笑，“有三弟這一番話，我就沒什麼可擔心了。”
沙千裡忽然提起一事：“姚衝也是諸族一支，不如去請他來，共商大事？”
沙萬裡點頭：“有他相助，可以拿下黔州，何樂而不為？”
當下，派人潛入清江城，求見姚衝。
……
巫州，龍標城。
府衙前堂，高楷一身薄衣，敞開胸膛，毫無形象地坐在地板上，腳底踩著一雙木屐。
雖有侍女不停扇風，仍覺悶熱，衣服也汗涔涔的，似乎怎麼也曬不乾，總有一股濕氣。
章瓊擦了擦額頭，歎道：“這黔中道氣候，著實潮濕悶熱，讓人難以適應。”
他這個南人，也覺不適，遑論夏侯敬德、唐檢、李元崇這些北人了，惟有褚俊，幼時在嶺南道長大，倒是淡然自若。
夏侯敬德悶聲道：“這黔中道打下來，恐怕沒幾個人願意來這做官。”
高楷笑了笑：“那就因地製宜，儘量選些適應的人來。”
他倒不擔心沒人來做官，隻擔心黔中道蠻、漢雜居，不易治理。
尤其涪陵江以南，各族嘯聚山野，若要一個一個去平定，不知花費多少功夫。
即便打下來，也不可能把諸多異族斬儘殺絕，隻能恩威並施，希望他們服從管束。
正思量時，唐檢大步來報：“大王，溪蠻首領沙萬裡自封羅甸王，夥同錦、溪二州兵馬，對我軍虎視眈眈。”
“沙萬裡？”高楷好奇，“此人有何來曆？”
唐檢回言：“他曾是郝金稱麾下大將，奉命鎮守辰州。”