戌時，立政殿。
燭光掩映下，高楷與楊皎相擁，喁喁私語。
“穠哥兒淘氣，整日亂跑亂跳，讓你操了不少心吧。”
楊皎笑吟吟道：“這孩子雖然偶有淘氣之舉，卻還孝順。”
“每日裡，記得去給阿娘問安。有好吃的、好玩的，必來獻寶。”
“那便好！”高楷眉眼和煦，“有他陪著，承歡膝下，阿娘和你也可開懷。”
楊皎輕點螓首，忽然問起一事：“穠哥兒的蒙師，夫君可有人選？”
高楷一拍額頭，慚愧道：“我竟忘了此事！”
數月以來，忙著率軍親征，早把這事忘在腦後了。
楊皎笑道：“這倒不打緊，左右隻是個開蒙之師。”
“閒暇時，妾身倒也教著他，識文斷字。”
“隻是，這孩子跳脫，總也坐不住。依妾身看來，若尋蒙師，必須嚴格些才好。”
高楷點了點頭：“明日朝會，我去問問朝臣們，有無舉薦。”
此事議定，楊皎忽而鄭重道：“夫君，妾身兄長才疏學淺，還是莫要太過重用了。”
高楷一怔：“夫人何出此言？”
在他看來，以楊燁之才，足夠做秦國宰相，是他肱骨之臣，怎能不重用？
楊皎輕聲道：“自古以來，外戚弄權之事，屢見不鮮。”
“夫君須得引以為戒！”
高楷笑了笑：“夫人多慮了！”
“天下尚未一統，諸事繁雜，怎能馬放南山，棄賢才而不用？”
“何況，以楊燁之才，足以封侯拜相。”
“我若不重用，必是秦國的損失。”
楊皎回言：“朝中人才濟濟，竇公、蕭公，德高望重，沈侍郎、裴侍郎、狄侍郎，從龍最早，徐右丞能謀善斷，兄長遠遠不及。”
高楷看她一眼，鄭重道：“你不必憂心，我和楊燁，相識於微末，君臣相宜，一路風風雨雨走到如今。”
“既能共患難，也能同富貴。”
“況且，他是穠哥兒舅父，朝中不能沒有他。”
楊皎暗歎一聲，下拜道：“妾身失言，乾預朝政……”
高楷扶起她來，笑道：“你我夫妻一體，不必如此。”
“夜深了，安置吧，給穠哥兒添個弟弟妹妹，省得他總是一人玩耍，形單影隻的。”
楊皎霞飛雙頰，微不可見地點頭，殿中紅燭一閃，被翻紅浪。
……
翌日，兩儀殿，三省六部首官皆至。
高楷關切道：“楊燁，你在河北道這幾年，瘦了不少。”
“聽說你走遍十九個州，遍察民情，宵衣旰食，可得注意身體！”
楊燁滿臉感動：“謝大王掛懷！”
高楷笑問：“河北道形勢如何？”
楊燁回言：“微臣謹遵大王之令，與民休養生息，寬刑簡政，勸課農桑。”
“這些年來，薄有成效，十九州軍民安穩，未有天災人禍，倉廩逐漸殷實起來。”
“那便好！”高楷頷首，忽又問道，“草原十八部可有進犯？”
楊燁拱手：“奚、契丹、室韋各族，經此前一戰，元氣大傷，倒並未進犯。”
“隻是，高句麗屢屢派人挑唆，意欲聯合各族兵馬，騷擾邊境。”
“高句麗？”高楷蹙眉，“倒是唯恐天下不亂。”