“大膽！”張朝怒喝一聲，“竟敢質疑宰相，你眼裡還有沒有朝廷，有沒有陛下？”
矮個舉子脖子一縮，麵露畏懼，卻仍強撐道：“物不平則鳴，我隻是直抒胸臆罷了。”
“難不成，大秦朝廷不讓人說話？”
“你……”張朝火冒三丈，隻想給他一個教訓。
楊燁擺手製止，正要開口，忽聞馬蹄聲響起，數個小黃門簇擁著王寅虎趕來。
“陛下有旨！”
楊燁、張朝、一眾監門衛、舉子，連忙下拜。
王寅虎高聲道：“傳陛下口諭，諸位舉子不得胡鬨，即刻各回各家，若敢不聽，一律革除功名。”
眾舉子神色惶恐，連道不敢：“我等這就回去。”
見狀，王寅虎話鋒一轉：“陛下旨意，將此次進士科前二十名墨卷公開，包括狀元陸明德，一齊張貼於含光門宮牆，任由眾人觀看。”
“謹遵陛下旨意！”舉子們個個欣喜，一觀諸位進士答卷，正可比對一番，看看這陸明德究竟有何過人之處，亦能取長補短，奮起直追。
待眾人散去，王寅虎拱手：“有勞楊相公平息此事！”
楊燁笑道：“我身為朝臣，自是責無旁貸。”
他轉而問道：“陛下可曾動怒？”
王寅虎搖頭：“陛下隻說，千人千麵，不可能讓所有人都滿意，隻求無愧於心即可。”
“陛下雅量，微臣欽佩之至！”楊燁讚歎。
此刻，兩儀殿中。
夏侯敬德惱怒不已：“陛下，這些舉子不知好歹，竟敢聚眾鬨事，必須嚴懲，以儆效尤！”
高楷笑了笑：“落榜後，心情自然不佳，一時激憤也屬人之常情，無需大動乾戈。”
夏侯敬德擰眉：“隻怕他們不知敬畏，不把朝廷放在眼中。”
“若眼中無朝廷，何必進京趕考？”高楷不以為意。
說話間，王寅虎去而複返：“稟陛下，諸位舉子散去了。”
高楷點了點頭：“今日，張朝和一眾含光門守卒，處事得當，派人嘉獎一番。”
“是！”
王景略說起一事：“陛下，將進士答卷公開，豈非遷就他們？”
裴季附和：“隻恐人心不足，不思學人長處，反倒不依不饒。”
高楷淡聲道：“若敢如此，便依律處置。”
“遵旨！”
……
平康坊，胡姬酒肆，三位榜首、一位榜眼歡聚一堂。
掌櫃的眼明心亮，連忙奉上一壺酒，數碟小菜，叉手道：“小小心意，還請諸位笑納。”
“若能留下墨寶，小人不勝感激！”
進士科狀元、榜眼，明經科榜首、明法科榜首，齊聚他這小店，著實蓬蓽生輝。
這大好機會，他怎能錯過？
陳昂、陸獻、賀伏佳皆笑：“明德，你書法上佳，便由你執筆揮毫。”
掌櫃的目光一亮，連忙命人取來筆墨紙硯。
陸明德謙讓一番，提筆蘸墨，四個大字一揮而就。
“君明臣賢？”陳昂笑讚，“好書法、好兆頭！”
賀伏佳頷首：“陛下力排眾議，欽點明德為狀元，又下旨維護。”
“楊相公、夏侯將軍、孔祭酒、賈府尹，一眾朝臣皆為明德解圍，平息鬨劇。”