冷風掠過蒼梧宗後峰長林，穿葉之聲如同細語，在沈玲心耳邊輕輕低喃。
她站在自己的石屋前，目光如冰，神色沉沉。
那一掌——灼燙、劇痛、猝不及防，從她的心頭猛地切開一道血痕。
小白……躺在她懷中，氣息微弱，周身靈氣潰散，毛發染血，曾經靈動的雙瞳此刻黯淡無光。
她指尖一抖，卻不敢放手。
麵前的門緩緩開了。
翠竹走出來，一眼便看見沈玲心懷中奄奄一息的狐狸精，臉色驟然一變：“這是……小白？！”
沈玲心慢慢抬眸，眼尾隱隱泛著紅，聲音卻近乎冷硬：“景雲長老下手。”
翠竹倒吸一口氣，臉色瞬間沉下，“他……居然動這種手段。他目光那般直勾勾，不隻是試探，他是……想奪你之物！”
“我知道。”沈玲心將小白輕輕放入靈獸巢靈石溫養台中，手掌覆上去，一絲絲凰血靈力微微滲出，近乎本命靈氣的灌注，隻為維持那一絲生機。
“可他背後，還有人。”
沉默蔓延開來，如墨滴落水。
翠竹蹙起眉：“你打算怎麼辦？如果他真敢動手，宗門未必是你容身之地。可是現在……你剛突破到煉氣五層，還不到真正抗衡長老級的時機。”
沈玲心低著頭，輕輕吐出一口濁氣，那一縷白氣在清夜中縈繞不散。
“所以，要拉攏能動真格的人。”
翠竹望著她閃著冷光的眼神，心頭突然一凜。
眼前的沈玲心，不再隻是那個曾被人嘲笑無法進階的外門弟子。
她審時度勢、看得透、忍得住、藏得深……連那凰血之氣都隱得如若無痕，一如那柄依舊藏在鞘中未曾出鞘的劍，寒光未顯，卻鋒芒藏骨。
“我們可以找雲鶴長老，他是執律一脈中為數不多的中立者。”
“我正有此意。”
半日後，沈玲心與翠竹一道拜入雲鶴居。
竹籬煙蘿，鬆石為階，一派淡然清幽。
長老雲鶴立於鬆下，一身月白道袍隨風輕舞，抬眼之際，神情不怒自威。
“你帶著血氣而來，卻壓得住怒，我很欣賞。”他似笑非笑，聲音中卻透著絲絲肅意。
沈玲心長身而禮，拱手道：“弟子不敢怠慢，但景雲長老，在宗門授業不問中，試圖當眾出手抽取弟子體內靈物，此事……不容妥協。”
雲鶴微微皺眉，眼中似有一道冷光一閃而過。
他沉吟半晌，緩聲說道：“景雲是長老會三青派係之一，穩紮穩打，不輕舉妄動，此番出手，必然另有支撐。”他抬眸看向沈玲心，“你修得凰血靈脈，玄凰金葉墜若真為你所得，那你現在，不隻是宗門弟子，而是整個天道斷潮的關鍵引子……你明白其中含義麼？”
沈玲心默了數息，點頭，聲如錚鐵，“沈某非逃避之人。”
雲鶴淡淡一笑，眉宇間浮現出久未動容的輕鬆，“我會在長老會內部想辦法為你爭一線緩機，但你也要清楚，保護在宗門中，從來是有限度的——你若真想平地而起，逆風而飛，靠自己的劍，才是終道。”
這是警示，也是支持。
沈玲心深鞠一禮，“多謝長老垂憐。”
離開雲鶴居時，夜色已深。山道寂寂，霜重如露。
翠竹低聲問道：“那……我們現在怎麼辦？”
沈玲心沉吟片刻，眼中閃爍著近乎冷冽的光，“墨流蘇近日調遣外務頻繁，他身為藏經殿內掌，不動聲色，卻常常出現在煉丹閣一帶……我懷疑，他與景雲長老可能正在交換什麼。”
翠竹眼睛一亮：“他是長老會中另一個勢力的核心人物……若兩方聯手搶奪你所擁有的，你就在劫難逃。”
“所以必須主動出擊。”
她又想起雷霆那詭異咬牙切齒的嘴臉。
這個內門弟子早已走火入魔，對沈玲心心生妒恨，幾度在外門密林試圖伏擊未果。
他極可能成為對方的走狗。
“他會先動的。”
果不其然，三日後，一封挑戰書悄然貼上內門試煉石碑，鮮血封口，戰帖如刃。
雷霆，僅以煉氣六層之名，挑戰沈玲心。
字跡歪斜，卻骨力鋒銳，以靈血為墨，誓要“正道清宗門妖孽”。
全宗震動。
外門還未反應過來，內門諸弟子已群起動容。
“她一個女弟子，從煉氣三層躍至六層，才多久？彆是用了邪功吧？”
“景雲長老之前不過隻是輕試，沒傷她性命就已是寬宥……這女人還真以為自己是天選之鳳了不成？”
“要接嗎？”翠竹神色複雜，看著那張戰帖。
沈玲心未語，眼神緩緩落在遠處熾陽峰頂。