此時，蘅蕪酒樓，雅間裡，李元有些苦惱。
他帶周甲來認識下人，但周甲死活不坐下，無論他怎麼說，周甲就是畢恭畢敬地站在門口，連門都不入。
“老周，你這就沒意思了？
都說了跟著我，我讓你進來坐著吃兩口飯，又怎麼了？”
“來來來，我拿紙筆給你，伱說”
“什麼仆不與主同席？我這兒沒這規矩啊，坐過來吃。
這下雪天，老薑紅棗煮黃酒，可帶勁了，這黃酒還是外來商隊帶的，喝完就沒了啊。”
“唔你要不喜歡喝酒，就來喝點茶，吃點東西。”
“怎麼說，你就不動呢？”
李元說的口乾舌燥，周甲隻是低垂著頭，手掌壓著細長刀柄，靜靜站在門側的陰影裡，眼神呆滯且有種凝視著某處的走神感，好像沉浸在自己的世界或是某段記憶中，難以自拔。
正說著，“噠噠噠”的腳步聲從樓梯口傳來。
轉眼間，雅間兩側掛著的燈籠就照清了來人模樣。
這是個五官精致的媚娘子，瓜子臉狐狸眼，廣袖的朱紅裘服裹著曼妙胴體，絨毛環繞於雪白脖頸，唇角掛著端莊從容又討喜的弧度，舉手抬足，又見風情楚楚，讓氣場不強的男人生出一種難以高攀的感覺。
“相公。”老板娘眉眼笑起，好似帶上了光，然後快步走到李元身側，又和他一起看向縮在黑暗裡的周甲，然後禮貌道，“這位便是周先生吧？
我剛剛在茶館那邊，才剛來就聽了您的名號。
您也彆拘謹，來了這樓，就把這兒當家。”
周甲不說話。
老板娘端莊得體地笑道：“我家男人平時都不怎麼喝酒，難得他讓人取了黃酒和老薑，煮了一鍋。
周先生，您也彆掃了我家男人的興，來屋裡坐，喝點酒驅寒。”
李元招手道：“老周啊，在家裡，可是連我都得聽娘子的話.來來來，快坐進來。”
但周甲還是沒動。
空氣忽地沉悶了數息。
下一刹，周甲彎腰，鞠躬，然後又往遠處站了站，如一杆筆直的長槍立在黑暗裡，靜默無言。
李元歎了口氣，又看看老板娘。
老板娘禮貌道：“周先生，那我讓烏管事先帶你熟悉熟悉酒樓，以及帶您去屋子先整頓一下，畢竟今後您也要住下來不是？”
周甲這才點點頭。
老板娘這才讓人叫了烏管事，然後叮囑烏管事說要尊稱周甲為先生，之後馬廄喂馬都歸周甲管，周甲薪水按管事發放之類的事。
烏管事心裡嘖嘖稱奇，掃了一眼周甲腰間刀，也不知道這是嚇人的家夥，還是真兵器。畢竟，拿這刀做真兵器的，能來酒樓裡乾活兒嗎？
李元喊了聲：“老烏，周先生是八品啊。
還有，他可是我師門的人來著，記得尊重點。”
烏管事一個踉蹌，喉結滾動了下，然後頓時畢恭畢敬起來。
待到人去，老板娘這才挽著李元的胳膊，來到了雅間，問道：“相公，這八品是李爺那邊的人呀？”
李元點點頭道：“薛姐，這確實是我師門裡的人，他有些痛苦的過去，現在隻想跟著我。我讓他來酒樓裡，也算是幫看看樓。”
老板娘道：“馬廄連著酒坊，他正好可以一並兒看了。”
李元道：“巡查的活兒彆讓他乾，派兩個小二給他，可若他不要那也彆勉強。
對了，酒坊裡的釀酒器具和槽池，都備全了麼？”
“嗯都全了。”
“我說的那個蒸餾設備，也做了？”
“都做了也試了，真的可以釀出更烈的酒！”
“嗯，記得釀酒的人需要有耐心，而且務必都用心腹，旁人不可進酒坊。”李元雖然不知道細節，可對於“蒸餾酒”能夠提純更烈的酒這些基礎常識還是知道的，至於“火候”的掌握，也是他穿越前在酒席上喝酒時聽人說的。
他把“蒸餾酒”的事兒告訴了老板娘，在悄悄試驗成功後，便是耐心等待時機。
如今，他突破了七品，又有了周甲，時機便到了。
“嗯放心吧，相公，妾身都安排了。”
“既然如此，那明天，我就把這店的釀酒權給批下來，備案在冊。”
“一山不容二虎，壹蟬閣那邊.會惹來麻煩吧？”
“沒關係黑麵長老也是個體麵人，總不會自己動手吧？”李元麵帶微笑，“至於其他的八品九品，若能在這銀溪翻起浪來，便算我輸。”
他心裡充滿了底氣。
宗師級追蹤，尋息術，還有最強“370”的綜合實力總不至於連個“釀酒權”都不敢要吧？
血刀門內門八品天才，外加師門的小圈子背景，這酒錢他賺不得麼？
他知道偃月門上一輩就李爺和周甲，彆人知道麼？
蘅蕪酒樓，也該從腳店變成可以供酒的正店了。
正店釀酒，可以賺更多錢，有了錢.他就能做更多事。
暮色時分，馬車碾過冰天雪地，在蒼白的路道上留下兩道軋痕。
過街，拐彎，向內城而去。
車裡，老板娘捧著捂手的暖壺，靠在李元肩上，輕聲道：“這日子是過的越來越不容易了”
“怎麼了？”
“我擔心亂起來。”
“銀溪若亂，也是山寶縣最後一個亂起來的地方。”
“今年又是歉收，明明沒有遇到天災，怎麼會這樣？”老板娘輕輕歎了口氣，又道，“你們血刀門新收的供奉和伍爺李爺他們完全不同，有些根本就是土匪、盜寇。壞事都不知做了多少了。”
“這不是要對付孫家還有那些魏家餘孽麼？
去年也就把銀溪、梧桐、紫崇三坊的餘孽掃乾淨了，可其他地方的，卻都還活著呢。”李元隨意道了聲，又道，“縣外有什麼消息嗎？”
“我和商隊的人接觸過幾次，他們說”老板娘美目裡閃過幾分黯然，“到處都在鬨饑荒，去年鬨，今年接著鬨。
一些本來不鬨的地方，今年也鬨起來了，好像許多原本的肥田沃土一下子就不行了。
也不知怎麼回事。
如今餓殍遍野，牙人滿地.欸.”
她長歎一聲。
人心都是肉長的，便是與自己暫時無關，又豈會沒有幾分物傷其類、悲天憫人之心？
“是麼？”
李元應了聲，但忽地他想到了一件事：似乎.今年內城的肉田，以及魏家那邊的肉田都是大豐收。
九品妖獸肉正作為資源，瘋狂地供給給那些新入血刀門的弟子，幫他們儘快突破九品，達成圓滿。
他想著，便沉默下來。
老板娘抱著暖壺，靠著他慢慢閉目。
入夜。
一龍雙鳳，幾分纏綿後，被褥裡嬌體貼附，溫存猶在。
月光透窗而入，黑漆漆的暗淡裡隻見屋內桌椅的模糊輪廓，隻聽窗外冷風呼嘯，可想雪地冰天，由此越發顯得鴛鴦繡被裡的溫暖春色。
李元看看右臂上躺著的閻玉，再看看左臂的薛凝。
閻娘子嬌小可人，老板娘高挑嫵媚，偏生他還體魄健壯。
食色，性也，紅塵裡也就那麼點兒事。
李元一會兒往左，一會兒往右。
兩女不都在時，也隻能和李元說話，可在了，便任由李元胡鬨，卻不和他說，而是隔空聊著天。
“薛姐，我沒說錯吧，這好人可厲害了。”
“嘻嘻，過去姐姐一個人可真辛苦呢。”
“薛姐，明早兒吃什麼？”
“哪起得來呀？”
李元聽兩女完全無視他，聊得歡，他甚至幾番想插入，兩女卻都是不和他聊。
李元想了想，忽道：“閻姐，薛姐，我突破七品了。”
頓時，兩女安靜下來。
李元又道：“選個良辰吉日，我們補一場婚宴。到時候，李爺為我們主持。”
兩女頓時歡喜起來