三人百無聊賴，隻有巧琇芸認真打量著項文庭的臉，心想這就是自己未來的姐夫嗎？
良久，那項文庭終是長舒一口氣放下了毛筆。
他抬起頭來，眼眶竟有些紅潤：
“我與瑩兒的來往信件，她都藏在她珠寶盒的夾層中，好像那也是寶貝一樣。我已清點過，不會有遺落的信被她藏在床板下的可能。所以那信是假的，你們是什麼人？”
“外出雲遊的修士，見到小姑娘尋姐之路困難重重，故才出手相助。”
項文庭點點頭，隻是目光難免在姬靈若身上徘徊，他不比門外那些侍衛，以他凝水境的修為，想要察覺姬靈若的妖氣並不困難。
姬靈若像是知曉他所想，從懷間取出一枚令牌，由於她還未度過公示期，所以到手的隻是玄霄宗的普通銘牌。
項文庭眼眶微張，沒想到這三人的來曆竟是中洲第一的玄霄宗，他不由肅然起敬，沒敢再質疑三人身份。
他目光掃視眾人，最終停留在坐在中心的巧琇芸身上。
“你……就是琇芸？”
一介七尺男兒，聲音居然有些哽咽。
巧琇芸顯然有些受寵若驚，僵硬地點了點頭。
項文庭露出一抹淒苦的笑，像在追憶往事：“你和你姐姐長得真的很像。”
“這裡就她一個孩子，不是她是巧琇芸，還能誰是？”
姬靈若對這個男子本能的沒有什麼好感，所以才不留情麵地挖苦。
在她看來，巧琇瑩會落得如此下場，全是這項文庭太沒勇氣擔當的問題。既然不能給對方一個結果，又何必去挑惹人家？
那項文庭表情微怔，旋即舉起麵前墨跡未乾的畫卷。他的畫工極好，畫卷上繪著一位衣裙飄飄的美人兒，就連精致的眉眼都被勾勒的栩栩如生。
細看之下，果真與尚未長開的巧琇芸有著五分相似。
“姐姐……”
巧琇芸一眼就看出了畫中何人，鼻頭霎時一酸，就要掉下淚來。
其實她很聰明，早在這凝重的氛圍中察覺到了不對。她的姐姐很可能不是被贖走了，而是死了。
項文庭此舉無疑是在向她證明，他認出她並非是靠年紀，而真的是靠相貌。
女孩心生感動，一個能將姐姐的容貌刻進自己骨子裡的人，當真是姐姐口中的那個‘好男人’。
“你姐姐常常會與我說起你，說在她的老家還有一個尚未成人的妹妹。她對父母的講述很少，唯獨偏愛你這個妹妹，總跟我說你是她背井離鄉的唯一理由，因為她想帶你離開那一片漆黑的石頭。”
項文庭收回目光，轉而深情地與畫中之人對視，恨不能穿透這紙墨的束縛，與佳人相互依偎。
饒是姬靈若聞言，也是心感命運對每個人的不公。
她已從巧琇芸口中得知，黑岩城是靠海的一處小城池，地如其名，坐落在一片漆黑的砂石上。
這些黑色的砂石是火山岩漿遇海水後形成的熔岩顆粒，而來源正是大海彼岸火山密布的東瀛洲。
在這種細碎黑沙裡很難種出糧食，靠海的原因還時常有怪力亂神的動亂發生。因為神山頒布的條例，各個城池的人不能隨意流動，普通人很難逃離那裡，隻能在那片貧瘠的土壤上苟且地生活著。巧琇瑩卻不甘心如此，她偷渡離開，自願踏入風塵，隻為讓自己的妹妹不用再身陷黑岩之中。
這是位偉大的姐姐，但她已經死在了邪祟手中。
巧琇芸再也忍受不住淚意，潸然淚下。
“姐姐她……還活著嗎？”
項文庭渾身一僵，他嘴唇微顫，搖了搖頭：
“是我的錯，都是我的錯……是我沒能保護好她，我不該幫她疏通經脈的……”
巧琇芸得到了她最不想聽到的答案，頓時間心如死灰，身子一傾，就要暈倒，還好是被姬靈若扶在了懷中。
“什麼時候的事……”
唯有親眼見到姐姐這唯一的信念，猶在支撐著破碎的女孩。
“算算時間，已有八日了……”
項文庭揉了揉泛紅的雙眼，不願在眾人麵前現出醜態，這是對客人的尊重。
“八天？”巧琇芸痛哭流涕，沒想到自己連姐姐的頭七都錯過了，她情緒激動道，“屍體呢？屍體呢？”
項文庭也是苦澀歎氣，“我也想找到瑩兒的屍體啊，哪怕是用千金來換，我也願意！”
連屍體也找不到了嗎？
巧琇芸心如死灰，仿佛丟失了繼續活下去的動力。
“巧琇瑩十六天前寄回家了一封信，有一大筆銀錢，還說她找了個如意郎君，再也不回去了。她口中的如意郎君，可是你？”
一道冷淡的聲音，打破了這傷心欲絕的氛圍。
“是我……”項文庭哀歎一氣，沒有否認。
“琇芸，你能確定那是你姐姐的親筆筆跡嗎？”遊蘇又問。
巧琇芸猝然被點到，忙木楞著點了點頭。
“項公子，你前幾句才說巧琇瑩是個好姐姐，這麼努力就是為了帶自己的妹妹走出黑岩城。那你覺得這樣的姐姐，說得出‘我要嫁人了所以再也不回來了’這種決絕的話嗎？”
遊蘇把玩著手中的精巧茶杯，根本沒有正眼去瞧那一臉悲戚的青年。
項文庭錯愕片刻，像是真的在思考這個問題，“她不會這麼說的……那怕她真的要嫁人，她也會想辦法接走她的妹妹，而不是再也不回去。”
遊蘇煞有介事地點頭，眉眼銳利：
“一個凡人，想要寄信到那千裡之外的海岸邊已是極為不易，更彆提寄出去的大筆錢財了。這些錢不說原封不動，還能保留大半的留到琇芸一家的手中就幾乎是天方夜譚。如果說沒有你的幫忙，我很難想象她一介弱女子是從哪兒找到的送信人，竟這般講信用。”
項文庭悲容稍緩，歎道：“的確是我靠人脈幫她找的路子。”
“也就是說她每封寄回家的信，都會經過你的手咯？”
這個問題一問出來，就連姬靈若都意識到了問題，蹙起了眉。
“瑩兒送信，為何會經過我的手？”
“她是被圈養在瀟湘館的花魁，足不出戶，如何送信？據我所知，她和她身邊的丫鬟關係並不好，因為她的丫鬟曾妄圖勾引你。她除了將信托給你轉交，還能給誰？”
項文庭深吸一口氣：
“你到底想說什麼？”
“我想說身為耳聰目明的凝水境修士，想要牢牢記住一個人的樣子其實比想象的更容易，模仿彆人的字跡更是輕而易舉。”
項文庭平攤在桌案上的手猝然握緊：“你是說那信是我偽造的？！”
“模仿的再像，也終歸不是本人所寫，隻要將信帶回神山，便有專門的大能能夠辨認。一介凡女的命或許輕如鴻毛，但在我這裡命就是命，不分高低貴賤，所有鑒定的費用我都能包攬，隻願還巧琇瑩的死一個真相。”
遊蘇振振有詞，姬靈若看著他的側顏，濃濃的愛慕之意，好似才說這才是她看上的男人，不僅睿智還心懷悲憫。
遊蘇為巧琇瑩尋屍之舉，不隻是為了鬼蟎與幫巧琇芸的忙，也是為了滿足她的願望。
就連一直沉默的梓依依，隱於麵紗後的雙眸也是閃爍著異樣的神采。
項文庭神色黯然：“沒錯……最後那封信是我偽造的。”
“原因呢？”
項文庭麵露難色，像是泄了氣般道：
“瑩兒每封寄回家的信的確都會經過我手，我總會忍不住想要多了解她一點，所以每封信我都會偷偷看一遍。
直到半月前的那封信，她坦白了她是在青樓賺錢，但她已經攢夠了足夠的錢可以贖身，所以她不想再繼續留在莫邪城了。她想用積蓄為妹妹在近陸的城池裡買棟房子，這樣她們全家都能搬離黑岩城。那筆錢就是給她家人的路費，等到她們找到了她，她就會離開。
可無論是她用來贖身的錢還是買房子的錢，都是我給她的啊！我害怕她離開我，所以才一時鬼迷心竅，篡改了那封信，為的就是讓她知道她的家人不會來找她，這樣她就能一直留在莫邪城了……”
姬靈若聽得氣憤無比：“你個爛人！”
巧琇瑩不知是鼓起了多大的勇氣才選擇坦白身份，她為這個家傾儘所有，可項文庭卻篡改了那封信，讓這個忐忑等待家人的女子在死前都誤以為是家人嫌棄自己風塵女的身份，所以才不肯來尋她。
“你要讓姐姐覺得所有人都不愛她，而隻有你愛她是嗎？這樣她就永遠不會離開你……”
巧琇芸同樣難以置信地看著項文庭，她不理解這麼文雅的一位公子為何會為了愛做出這般偏執的事情。
“是我對不起她啊！”
項文庭捶胸頓足，悲慟欲絕。
此刻的遊蘇卻顯得異常平靜，他的語氣忽而變得危險：
“項公子，事實真的是這樣嗎？可我怎麼覺得……
項公子像是半個月前就知道她要死了，所以才替她向家人訣彆呢？”
遊蘇坐正身子，這還是他進門之後第二次正眼打量這個名副其實的貴公子。
而在他進門時的第一眼，他就看見了這個貴公子的脖頸上，爬著一隻七彩的蜈蚣。
這隻蜈蚣曾經也出現過在他的脖子上，但被食夢鬼一劍斬斷，它是——
夢蜈。