直到他走近，將這位女子的麵容看得真真切切，他的一雙枯目才亮起灼灼之火。
老者作勢就要跪在雪地裡磕頭，卻被女子虛空托住。
“求尊主大人救救祁連城！”老者聲淚俱下。
他見過這個隻要見過一次便會終身難忘的女人，在他即將上任這偏遠城池祁連城城主的第一天。
她是那般尊貴，仿若雲中下凡的神女，卻越過眾人親手將城主令交到了他手裡，並對他輕聲說了一句——“祁連城就交給你了。”
隨他話落，他身後的人群突然騷動起來，所有人都意識到，他們終於熬到了神山援軍到達的那一刻。
“有救了！”他們無不心中想著。
乾龍尊者的視線越過老者，蔓延到了那些火光映照下的人們臉上。他們其中有修士也有凡人，有幼兒還有獨臂的老漢——那些眼睛裡沒有絕望，隻有淬過火的希冀。
乾龍尊者驀然想起三百年前那個雪夜，彼時她剛接任辟邪司首座，在雪地裡撞見一群流民。
他們用凍僵的手指刨開冰層，將最後半袋黍米塞進她手中，說“仙子多吃些才有力氣斬邪”。而此刻東井城百姓的眼神，與當年那些捧著黍米的他們一般無二。
“我怎麼配救他們？”她喃喃自語，聲音輕的像是她的心聲。
繡著雪桑花的袖口被女人攥出褶皺，她不知該怎麼向他們解釋，她不是來救他們的，反而還是來請他們幫忙的；更不知該怎麼向他們解釋，這場浩劫的起因正是因為她，所謂自己也是被利用的理由，又與逃避責任的借口何異？
遊蘇突然握住她冰涼的手腕，少年掌心的溫度燙得驚人，仿佛北敖洲的風雪也不能讓他變冷。
女人錯愕偏首，卻見少年眼中跳動著篝火般的光。
遊蘇什麼也沒說，然後鬆開了手。
很多時候人們需要的支持並非一長串振奮人心的鼓勵，一個簡單的舉動，就足以讓又陷入自責漩渦的女人堅定些許。
“祁放，你做得很好。”女人輕啟朱唇，聲音卻穿過了寒夜。
老者聞聲身子一僵，他竟沒想到自己這個邊緣城主、這個在神山求道開始便是邊緣人的名字，竟被這個北敖洲最尊貴的女子記住了。
“祁放隻求不愧祁連萬民！”老人又要伏身，卻再次被乾龍尊者虛手托住。
“你已無愧了。”女人的肯定發自肺腑，她的視線掃過周圍，注意到城牆頂部懸著七盞黃燈。
符燈鎮邪之法，是神山教習過的一種偏僻法門，隻是她沒想到這對於許多修士而言是無用的知識，卻被祁放這個偏遠城池的城主一直記在心裡。他習仙法，是真的為了民生。
隻是她也注意到，每盞燈芯都裹著張黃符，細看竟是撕碎的神山公文。
老者順著她的目光望去，溝壑縱橫的老臉突然漲紅：“尊主大人莫怪！我們實在是找不到朱砂畫符，這才……”
“撕得好。”乾龍尊者突然開口，讓老者陷入一陣錯亂。
她廣袖翻卷，七盞冰燈應聲而碎，紛揚的紙屑尚未落地便被玄冰凝成新的符籙。螭龍紋路在符紙上流轉生輝，照得半座城池亮如白晝。
人群發出驚呼，幾個孩童伸手去接飄落的冰符，符紙觸及掌心便化作暖流湧入經脈。乾龍尊者望著他們驚喜的笑臉，喉間突然哽住——這是最基礎的驅寒符，本該由各地城守每月發放。
“尊主，隻有您來了嗎……”老人顫巍巍地問。
乾龍尊者眉宇間露出一絲黯然，遊蘇則用劍柄悄悄撞了撞她的後腰。
她明白遊蘇的意思，她也知道自己該怎麼做。
她閉了閉眼，再睜眼時，九條螭龍虛影自她袖中衝天而起，龍吟震落簷上積雪。
“神山沒有派援軍！連本尊也不是援軍！”
她的話讓人群死寂一片。
她足尖輕點虛空，落在最高的廢墟上，月光將她的影子拉得很長。
“本尊今日來，是要借諸君性命一用！”
“海底的邪祟不是天災。”她抬手凝出冰鏡，鏡中浮現被黑潮覆蓋的海井，“是神山有不軌之人偷換了陣法，把本該滋養凍土的靈脈變成了邪祟通道！因為在他們眼裡，我們這些出身卑微、無法修行之人的命是賤命！北敖洲正是因為賤命太多了，所以才這般貧瘠！”
冰鏡轟然炸裂，碎片化作一座大山懸在眾人頭頂，“本尊此來就是為了讓他們知道，他們是錯的！這些人做高高在上的仙做的太久了！他們已經忘了人間，可何處不是人間！讓我們一起，向那些喝著你們的血還要嫌腥的仙人們討債！”
遊蘇看著高處衣裙飄飄鼓舞人心的女仙，恍惚間覺得自己好像重新認識了她。
他望向愈來愈多亮起的火光，忽而想起對北敖洲人那近乎刻板的印象——他們恩怨分明睚眥必報，一樁仇事可以像傳家寶般代代繼承。
如今有人要他們所有人死，他們的眼中竟對那神山仙人沒有一絲恐懼，即便是手無寸鐵的凡人。
隻不過乾龍尊者定然不會讓所有人跟著她去玩命，她親自為祁連城百姓增強了護城大陣，然後隻給其中一些凝水中境以上的修士留下了信符，而自告奮勇的祁放則被她以祁連城還需有人坐鎮為由拒絕。
儘管祁連城本身算是偏遠小城，能稱得上是戰力的修士不多，但畢竟也算是她聚集起的第一股力量。星星之火，可以燎原。
而等到信符燃起，便是這群‘討債’之人在神山下發起反擊之時。
飛離祁連城繼續趕往東井城的路上，遊蘇依舊被女人挾持在腰側。
他仰頭瞥見女人的眼眶在晨曦照耀下有些紅紅的，嘴角不由噙起不懷好意的笑。
誰知女人竟察覺到了他的笑意，沒等遊蘇開口就鬆開了手，將他從萬裡高空丟了下去。
“你個老太婆有……”
急速下墜的遊蘇連‘病’字都沒罵出口，就很快又被已經恢複冷顏冷眼的女人接住。
“有什麼？”
“有……有點東西嗬嗬。”
遊蘇受製於人不敢再多說，隻是自顧自望著高空下的景色，看著看著竟驀然生出一股似曾相識之感。
他這才猛然想起，這是奧數尊者帶著他走過的、去往斐城的路！
作為北敖洲北部的第一大城，要去東邊的東井城一定繞不開斐城。
而且那裡可以聚集的力量也一定比祁連城這個偏遠小城要更加雄厚，哪怕不順路，也是繞路都必須要走一遭的存在。
“下次進城，少說話，用氈帽遮好麵頰。”女人倒是先開了口，像在叮囑。
“為什麼？”遊蘇有些茫然。
女人低頭看了一眼少年的劍眉星目，抿了抿唇：
“因為那裡大概率有一個……吃男人不脫皮的女人。”