山中林深，徑曲風幽。
那僧人的身影不過一轉彎，便沒入霧氣深處，如石沉水，半點不見了。
可山腳下這幾位，卻沒人急著轉身。
俱都杵在原地，望著那條蜿蜒的山道，像是盼著什麼從林中再走出來似的。
尤其薑明與那劉家少爺，眼神專注，姿態各異。
一個緊盯不語，一個若有所思，瞧著倒像是各懷盤算。
終是薑義先開了口，笑著上前幾步，拱了拱手，道：
“劉莊主身手不凡，心地也好，能在那深山林裡搭救苦行之人，實屬難得。”
劉莊主聞言，隻擺了擺手，唇角一挑，笑道：
“舉手之勞，談不上什麼大德。左右是山中閒步，碰上了便出個手，權當替自家積點陰功，圖個好夢。”
這話說得淡淡的，像是真不當回事。
見他並無要走的意思，薑義也不急，索性隨口搭了幾句。
“以劉莊主這份身手，若是出了山，在外頭混個功名富貴，怕也是手到擒來。”
語氣裡帶了點試探，也確是有些好奇。
劉莊主仍是笑，語聲平平：
“功名富貴，不過過眼雲煙，家中也不是沒享過。如今想來，倒是這山野清淨些，日子自在，才合心意。”
說罷，他不等薑義再追問，便自個兒一拐話頭，道：
“倒是昨日薑兄送來的那幾株幻陰草，成色極好，一瞧便知是用心養出來的。”
“等這幾味藥製好了，也送幾份回來，算是莊子裡的一點心意。”
薑義見他不願多言，便也識趣地收了話頭。
語氣一轉，仍扯回了藥材上：
“薑某沒什麼彆的營生，種地倒還算熟門熟路。若莊主還有什麼稀罕草藥想種，倒也不妨交托試試。”
這話說得客氣，也帶著些誠意。
劉莊主聞言，眉頭略一蹙，像是認真思忖了一瞬，最終還是搖了搖頭，道：
“莊裡尋常藥材不缺，缺的那些，薑兄眼下的底子，怕是還種不來。”
“那幻陰草，也是因它性狀稀罕，恰好合了些門檻，這才托你一回。”
薑義心頭不免泛起點失落，嘴角卻半分不顯，隻輕輕一點頭，神情如常。
劉莊主見他這般沉得住氣，倒也多說了兩句：
“不過，若是薑兄往前再邁一步，踏入精滿、氣足的境地，那倒真有幾味藥材，可托你家去栽種了。”
精滿、氣足、神旺，是命功圓融的三條路，薑義早已知曉。
這命功一道，倒比性功靈活得多。
精、氣、神三者雖說講究圓滿，卻不拘先後，隻看根基所向。
尋常人多半從精力起步，一步步錘煉上去。
可薑家有些不同。
後山那一門吐納之法，練得早，根打得穩，偏是在“氣”這一道，走得快些、深些。
薑義聽著，隻輕輕點頭，心底細細記了下來。
兩人都沒急著走，索性就在山腳下支了腳，半倚著柴垛子，有一搭沒一搭地閒聊起來。
說的是修行，講的是草藥，話頭起起落落，沒個正形。
偶爾薑義問些法門上的事，劉莊主也不藏私，三言兩語地點撥一二。
說著說著，話題又拐去種藥的門道。