眉宇間都藏不住驚異與喜色。
“嶽父大人，”劉子安先開口，語聲裡帶著真意，
“往日那氣息難引，如今卻似順水推舟，輕鬆了何止一半。”
薑曦笑得明朗，眼角都泛了光，
“爹，你這法子，比家裡那套舊的好使多了！”
薑義靜靜聽著，神色平平。
“神妙”二字落入耳中，他心裡反倒笑了笑。
笑自己，也笑這世間的虛名。
這冊子裡的玩意兒，不過是他依著氣息的行跡，描出的個影兒。
影兒再像，也畢竟是影。
少了那點靈光，終歸差了半步。
那股意與氣合、如臂使指的圓融，又豈是幾頁乾巴巴的字能說儘的？
若真要將那“真意”也描出來……
憑他如今這副身子，這點對天地氣機的領悟，實在是強人所難。
這，已是極限了。
他不言不語。
薑曦卻笑著湊近：“爹，這麼好的法門，總得起個名兒吧？叫什麼好？”
“名號？”
薑義抬眼，目光越過她的笑意，落在窗外那片剛翻過的冬田上。
“什麼精妙法門，”他擺了擺手，淡淡道，
“你爹我，刨了一輩子地，不過是個老農。就叫‘老農功’吧。”
女兒笑了，劉子安也低頭應聲。
兩人的神情裡帶著真心的敬意。
那一刻，薑義心頭那塊石頭，終於落了地。
這法子雖粗陋，未必登堂入室，卻也算一條能走的路。
次日早課，天色微明。
霧氣浮在祠堂簷下，青石板濕漉漉的。
一眾小輩盤膝坐好，等著聽文。
薑義卻擺了擺手，道今日不講經。
他從袖中取出幾冊薄書，遞與最前的薑錦。
墨色深淺不一，顯是連夜抄成。
“舊的呼吸法門，都忘了。往後，就練這個。”
一眾小輩麵麵相覷，不敢作聲。
霧氣漸散，晨光淡淡地落在那幾本薄冊上，像是給它們添了一層未明的光。
薑義又遞了幾本，交給薑亮。
“帶去給那些還在外頭的後輩，”他說，語氣平平，
“告訴他們，這是家裡新琢磨出來的法門，興許有點用。”
“至於肯不肯學，學了有沒有效，那就是各人的造化了。”
薑亮應聲收了冊子，身影一晃，化作一縷微光散去。
薑義轉過身，繼續給堂中小輩講解那套新法門。
一直講到日頭偏西，祠堂中人陸續散儘。
這時，薑亮的神魂才又從虛空裡顯出形來。
“爹，冊子都送到了。”
薑義“嗯”了一聲，眼皮也未抬。
薑亮頓了頓，臉上帶著幾分掩不住的笑意，又道：
“鋒兒、銳兒一拿到手，就迫不及待地翻開。”
“都說爹您這回鑽研出的‘老農功’，比原先那套呼吸法，好用得多。”
薑義緩緩點了點頭。
那一絲亮光才起，又被一縷微疑壓了下去。
“鋒兒那小子，”他輕聲道，“怎麼到如今，還沒修成性命雙全？”
話音不重，卻帶著幾分算賬的味道。
薑鋒乃是薑家第三代的大孫，算算年紀，今年也三十出頭了。
論根骨，是自家子弟裡數得著的。
論機緣，更是旁人求都求不來的。
背後有天師道的金字招牌，是正經的親傳弟子；
又做了西海龍宮的女婿，那邊更是一座靠山。
法門不缺，靈藥不缺，洞天福地也不缺。
這等好處一樁樁迭上去，換誰，也該順勢翻過那道坎了。
可直到如今，仍無半點好消息傳來，薑義心頭自是見疑。
薑亮聞言，隻得苦笑。
歎息一聲，那口氣輕得幾乎散在風裡。
“這事兒啊……說來真是一言難儘。”
他頓了頓，像是在揀詞，又像在斟酌舊事：
“爹也知曉，鋒兒走的是天師道的正統路數，以丹修命，以符修心，兩者缺一不可。”
“那小子天生喜歡鼓搗丹火。早年大哥又贈了他一卷丹方，這些年勤勉修習，也算是把煉丹修命那一路，走到了頭。”
“隻是，這符籙一道，卻是沒這般順暢。”
薑亮搖頭，語氣帶了幾分惋惜：
“鋒兒對那朱砂黃紙的功夫，原本就沒多大興趣。”
“當初直到離開鶴鳴山時，也才學了點入門皮毛。”
“靠那幾張護身的小符，便是繪製千遍萬遍，又如何能明神見性？”
說到此處，薑亮麵上神色愈發深沉。
“原本，這也還罷了。”
“他雖被冷落，好歹還掛著個天師親傳的名頭。與山中那幾位師長，也還算有些情分。”
“真要往上走，總有法子再求學幾門高階符籙。”
“可偏偏，天不遂人願。”
“那年大旱，老君山祈得雨來，儘得人心，天師道折了顏麵，吃了大虧。”
“自那以後，山門一封，不問塵世。”
他攤了攤手，神情無奈：“這一封山，倒是連鋒兒的路也封了。”
“想上山求符也罷，遞封書信也罷，都找不著門路了。”
“沒了符籙助悟，他的修為便卡在那兒，進退兩難。”
聽罷，薑義隻是靜坐，半晌也沒出聲。
堂堂天師親傳，會聯係不上自家師門？
這話要是傳出去，怕連三歲小兒都得笑。
薑義心裡清楚，病根不在鶴鳴山，而在老君山。
不在鋒兒，而在他那位當年於老君山聲名大振的娘親。
當年那場明爭暗鬥，天師道折了顏麵，失了民心，至今連山門都不敢開。
如今這股怨氣還堵在半空。
鶴鳴山那幾位師長，縱然與鋒兒情分再厚，又有誰敢伸手去碰這攤渾水？
說到底，不過是天上大人物鬥法，殃及了池魚。
薑義一時也隻得暗歎。
自家手裡，可沒有那能明神見性的高階符籙。
要是另換一條路子，讓鋒兒從頭去走那“讀書明神”的道途，那更是笨法子。
丹法已成，命功圓滿，半途改道，前二十年的苦功豈不都成廢紙？
他抬眼看著窗外，老槐枝上隻剩兩片葉子，被風一吹，也鬆鬆地打著旋兒落下。
一時間，倒真成了個解不開的死結。