小夜感到自己仿佛墜入了光怪陸離的幻夢。
知覺麻木到幾乎感受不到手腳的存在，呼吸也沉重得離奇，每吸入一口氧氣都要耗費全身力氣。耳邊似乎隻有毫無規律的雜音在不斷騷擾，毒傷未愈的眼睛仿佛被烈火灼燒一般；但是，這點異樣也很快被來自大腦深處愈演愈烈的痛楚所淹沒。
她的神智昏昏沉沉，分不清自己身在何方，隻感覺不久之前的一幕幕還不受控製地接連回放。絢麗的極光在小夜眼中仿佛染著血色，隻是看一眼都會被灼傷。
在無休無止的夢中，她拚儘全力掙紮著想要伸出手，殘破的身體卻不聽使喚，根本無法碰到光芒中那道模糊的影子。
我沒能救到它。
我明明可以救它的！
那時是我做出了錯誤的決策。如果我把拉普拉斯交給船長，及時趕到巨浪下的話，一定來得及使用月之心……
……不，不對。我還要庇護大家，沒辦法離開船。
那麼……如果我的意誌力再強一點，決心再堅定一點，是不是就可以跨越朝露城的天空，將力量傳達給遠方的同伴？
應該早一點學習心之力的。在踏上海王丸號之前，來到橘子群島之前……不，必須更早！如果在遙遠的日光森林，第一次觸摸到葉之心時就掌握這種力量，就一定會有不同的結局。
……
這樣……不就和那個預見未來的噩夢沒有分彆了嗎。
明明擁有著代表“拯救”的月之心，卻放任同伴走向末路？
我……究竟在……
沉沉浮浮的意誌在紛亂的夢境中掙紮，始終無法逃離——直到某一刻，來自外界的冰冷寒意陡然將傷者喚醒。
“……！”
小夜猛地睜開眼。
麵前的世界——如果還能稱為世界的話——正在劇烈旋轉。
驚鴻一瞥的白光燈和天花板在旋轉中迅速異化，變成蠕動的、形似蟒蛇軀乾的事物。小夜下意識想要坐起身，卻感覺自己的手腕和腳腕都被牢牢束縛著，完全動彈不得。
一側頭，小夜便看見捆綁自己雙手的條狀物泛著綠色，像是長了青苔的植物藤蔓。此念一動，再定睛看去，身下的“床鋪”分明長滿了扭曲猙獰的荊棘，劇烈的麻癢感從背後一點迅速擴散，仿佛有密密麻麻的小蟲不斷爬出一般；而束縛手腕的藤蔓卻變得黏膩，隨著濕潤感侵入皮膚，連腥臭味都隱約可辨，像極了爬行動物長長的舌頭。
她所見的一切都無比怪誕，又像隔了很遠一般模糊不清，反而是身體內部跳動的脈搏無比明晰。小夜能夠清楚地感覺到，某種粘稠又溫熱的液體在體內遊走，隨著心臟一次次響入擂鼓的跳動而猛烈擠壓血管，發出使人牙酸的噪聲。
在一片混亂中，小夜分辨不清自己究竟有沒有醒來，見到的是幻覺、夢境還是現實。朦朧間，似乎有巨大的黑影蠕動著出現在眼前，它們手持利刃，用閃著雪亮光芒的尖端對準了她；小夜本能地想要掙脫束縛，才剛剛試著發力，前方的黑影突然發出了憤怒的隆隆吼叫。
隨後，天地的旋轉愈發劇烈，小夜不知道自己究竟是掙脫了藤蔓、還是正在利刃下任人宰割，隻感覺麵前光影閃動，寒意和麻癢感交替襲來，混合著眩暈和疼痛，幾乎吞沒了她的全部思考能力。
或許經過了很漫長的時間，也或許隻是一瞬——某一刻，小夜突然感到一陣溫暖的氣流拂過全身，驅散了所有寒意。
在有些熟悉的的溫度中，她閉上眼、又重新睜開，看到了狀似火焰的光在視野中彌漫開來。巨大的黑影步步後退，變得越來越渺小；而擋在她前方的人影也擁有同樣的色澤，在一片混亂冷調中鮮豔地跳動著。
包含著些許怒意的聲音在耳邊回響，像是什麼人在說……“住手”？
“……”
“！”
小夜刷地睜開眼睛。
就和昏迷前一樣，她的視力尚未完全恢複，不管看什麼都帶著模糊虛影。受傷的右眼被紗布牢牢包裹著，沒有一絲縫隙。
儘管如此，她也能看清亮著白光燈的天花板好端端的，並無扭曲變形的跡象。再扭過頭，白花花的枕頭和床單上沒有長草，她的雙手也規規矩矩地放在棉被下，根本沒有什麼長舌頭爬行寶可夢來舔。
小夜：“……”
小夜：“？”
初醒的傷患獨眼發直，一時陷入了“自己究竟是做了怪夢還是中了催眠術亦或是精神失常”的沉思之中。幸好，旁邊的人及時察覺了她的醒來。
“——#@%&*#——”
來人看起來三四十歲，身穿白大褂，是個乾練的女醫生。她動作輕柔地撫了撫傷者的額頭，似乎張口說了什麼。隻是小夜此刻五感都朦朦朧朧，思維也陷在遲緩的沼澤裡，頓時感覺醫生嘴巴張合的動作仿佛按了快進鍵，聲音也模糊不清，一眨眼間就飛閃過去，根本來不及分辨。
大約是傷患的遲疑表現得很明顯，醫生露出安撫之色，又輕緩地將話重複了一遍。
這次，小夜努力將渙散的精神集中，勉強聽清了醫生似乎是在問“你還好嗎”。
她定了定神，試著開口做出回應。
“我沒事，謝……哎？”
一句話還沒說完，醫生詫異愣住的模樣令小夜話語的後半段頓時猶豫著卡在了喉嚨裡。
此刻，小橘子島綜合醫院的主治醫師加島難掩驚訝地立在病床前。
她坐鎮精神科多年，見過的遭受精神汙染的病人數不勝數。通常來說，未經訓練便誤入險地的年輕人們總會吃些苦頭，越是古老的、大規模的古代遺跡便越危險。這次浮出海麵的那座巨大堡壘一看就不是等閒之物，而救援部送來的病人們在裡麵被困了至少24小時，不知承受過多少古代遺物的汙染——按照常理，他們應該輕則情緒崩潰、精神失常，重則長睡不醒，甚至變成植物人才對。
但是，這次的遺跡發現者們——據說是一艘叫“海王丸號”的漁船船員，雖然各自都帶著輕重不一的傷勢，但精神狀況意外地良好，經過最嚴密的重重檢測都毫無異常。隻有眼前這位年僅十歲的臨時二副身上出現了嚴重的心之力枯竭症狀，就像是曾經耗儘自己的力量保護了其他人一樣。
一眾醫護人員急匆匆地不知用掉多少藥劑，才終於將她的情況穩定下來；緊接著，患者又在測量精神汙染程度時意外蘇醒，若不是中途有人打斷，或許那支差點注射進去的強效鎮靜劑還會給她帶來更大的痛苦。
無論如何，加島醫生很清楚，“心之力枯竭”導致的最直接症狀便是感官崩潰。患者會無法正常感知周圍，產生嚴重的幻聽和幻視，甚至有因此生生嚇破膽猝死的案例。因此，她才寸步不離地守在這個十歲的孩子身邊，隨時準備安撫患者情緒。
沒想到，蘇醒的小患者卻情緒十分穩定，明明不久前結結實實經曆了一遭感官紊亂的折磨，此刻卻不喊不叫，不哭不鬨，甚至已經恢複了部分思考能力，回應她的問候都帶著敬語，這樣的表現簡直就是……
加島醫生：“你不是橘子群島人對吧？來自關都？”
小夜：“哎？是的……”
加島醫生：“哈，怪不得。”
小夜：“……”
她困惑地看著醫生的表情從凝重轉為釋然，差點再次陷入自我懷疑精神狀態的漩渦。幸好，加島醫生很快便恢複了最初溫柔可靠的模樣，開始一句句向病人解釋現狀。