話音透過電波的傳遞略有些模糊，儘管如此，在等待回答時，那道因為過於緊繃而微微顫抖的呼吸聲依舊清晰可辨。荒津田完全可以想象，當上頭的熱血冷卻，理智重歸大腦後，那個不過十歲的稚嫩訓練家意識到自己即將在市立體育場被狠狠碾壓、毫無顏麵地落敗，會多麼緊張、焦慮、輾轉反側。
——而這正是荒津田故意促成的。
自從成為三井財團的執事，負責保護膽小的三井家獨女，荒津田對於“如何漂亮地打發弱者”自有一套自己的心得：初出茅廬的訓練家往往都很愛麵子，大庭廣眾之下戰鬥帶來的心理壓力足以令其發揮失常。就算十歲小孩的實力不值一提，讓戰鬥變得更輕鬆、更有“觀賞性”一些又何樂而不為呢？
“啊呀，您的說法可真是奇怪。”荒津田語帶笑意，“就像是我在逼迫您交出森林蜥蜴一樣——那天晚上，您親口同意了對戰賭約，不是嗎？”
“……”
“嗯？或許您可以大點聲，我聽不清呢。”
電話另一端沉默了片刻後，才艱難地低聲應答。
“……嗯，是的。但是……”
“——況且。”
荒津田提高嗓門，打斷了對麵人的發言。
“您該不會認為，我是為了說服您才選擇對戰的吧？”
執事歎了口氣，言語中透出幾分無奈。
“您知道的，我是在為三井小姐工作，行事當然要為小姐考慮。展示力量，擊敗森林蜥蜴，讓它明白自己應該聽令於誰——這都是為了讓它真正的主人能更順暢地使用它。”
“您姑且也是一位訓練家。我這麼說，您應該能理解吧？”
“……”
電話另一邊又一次陷入了長久的沉默，直到荒津田等得有些不耐煩才終於開口。
“如果必須要打的話……至少，戰鬥地點……”
“好了，時間已經不早了，我還有其他工作。”荒津田的聲音再度蓋過另一人，“就像我們約定的那樣——明天早晨八點，市立體育場見。”
“祝您好運，訓練家。”
好心留下最後一句祝福後，荒津田掛斷了電話，隨後回頭看去。
果不其然，原本在觀看他訓練寶可夢的少女——三井千惠正目光閃爍地看著他，一副忐忑的樣子。
“那、那個，執事先生……是，‘她’打來的電話嗎？會不會……”
荒津田收起手機，對自己雇主的女兒露出寬慰的笑容。
“彆擔心，三井小姐。什麼都沒有發生。”
“但是，我好像聽見你們說‘取消戰鬥’什麼的……”
麵對粉頭發少女不安的臉龐，執事的聲音也變得溫和了許多。
“明天的對戰會照常進行，我向您保證。”
“嗯，那就好……”
或許是為了安撫千惠，荒津田笑著繼續侃侃而談：“不過，您的木守宮的這一任訓練家倒是有些狡猾——聽起來，她似乎想讓我在電話裡承認逼迫她對戰，說不定還開了錄音呢。”
“哎？”
三井千惠頓時慌了神，連手裡捧的水瓶都掉在了地上。
“她、她怎麼能這樣……”
“我當然沒有在電話裡說不該說的話，您儘管放心。”荒津田撿起水瓶，擦拭乾淨灰塵後重新遞還給少女。
“正如您所見，對戰記錄器的監控無法識彆我的多龍巴魯托的[附身控製]，那天晚上我們說話的地方也離監控足夠遠，就算她想找我們麻煩也沒有證據。”
荒津田對千惠展露出了一如既往、自信而篤定的微笑。
“再等一晚就好。明天，那隻寶可夢就屬於您了。”
少女望著一直以來幫助自己的執事，終於小心翼翼地重新展露了笑顏。
“……嗯，我相信您！”
迎著夕陽的最後一絲輝光，一高一矮兩道身影結伴離開運動場，走進點起燈光的彆墅。直到此時，才有什麼東西輕輕動了一下。
就在他們剛才聊天的場邊不足兩米，倚靠著花壇的木質長椅下，陰影流動了起來。
一雙眼睛從中浮現而出，隨後是咧開的嘴和憑空飛行的雙手。
長椅底部，幾枚不起眼的落葉被輕輕揭開，露出了其下錄音筆反光的金屬輪廓。那雙陰影構成的手按下“停止錄音”鍵，隨後化作氣霧，將小巧的錄音筆一點點包裹在其中。
幾秒鐘後，氣霧與陰影一同無聲無息飛離庭院。彆墅之外的對戰場這才回歸了真正的寂靜中。
夜幕為幽靈的出行提供了天然的掩護。短暫十幾分鐘的路程中，沒有任何人對掠過天邊的陰影起疑。直到錄音筆輕輕落入它的擁有者手中，鬼斯通才終於捂著嘴，發出了很符合幽靈乾壞事風格的嘻嘻笑聲。
——並且在訓練家輕車熟路的投喂零食過後，立刻變成了很符合噴火龍式狼吞虎咽風格的憨厚笑聲。
小夜一隻手熟練地往幽靈嘴裡塞膨化食品，空出的另一隻手按下了播放鍵。執事與少女的對話聲清晰地一句句重放，包括那句滿懷自信的狂言在內，都被錄音筆忠實地記錄下來，沒有一絲模糊。
訓練家神色冷淡地聽完全部錄音，鼓勵地拍了拍大幽靈的腦袋後，轉而拿起手機。
轉存錄音，多方備份，還有……
她調出之前談論緋露堡壘事宜時留下的警察局聯絡方式，將錄音上傳到郵件中，設置了明天正午的定時發送。
——這樣，最後的手牌也終於集齊了。
在這短暫又漫長的幾日，小夜始終見證著森林蜥蜴的汗水與成長。她認可夥伴的力量，也清楚願意賭上一切拚死戰鬥是它勇氣的證明——但作為訓練家，她當然不能把自己的寶可夢的未來寄托在虛無縹緲的賭約上。
早在被迫錄入對戰信息的那個夜晚，她就做好了計劃。
隻需要上網稍微搜索就會知道，三井財團的獨女將會在9月4日——也就是昨天，參加一場舉辦於小橘子島的拍賣會。再加上9月6日的對戰賭約，足以判斷出他們兩人無暇離開小橘子島，會暫時停留在島上居住。
於是，小夜派出鬼斯通，在小橘子島為數不多的富人住區遊蕩，挨家挨戶尋找那兩人的蹤跡。幽靈的隱身本領使它能輕而易舉避人耳目，除非遇到同樣屬性的對手；為了確保荒津田的多龍巴魯托不會護衛在訓練家身邊，小夜還特意試驗了一件事。
——讓鬼斯通對自己施展附身。
幾乎所有幽靈寶可夢都有強行衝進其他生物體內，控製它們的本領，隻是強弱各不相同。諸如鬼斯通、怨影娃娃一類的寶可夢大多擅長附身，即使麵對身強體壯的人類也能勉強維持片刻。從未聽見過這種指令的鬼斯通好奇心大起，興衝衝地化為陰影撞進小夜體內——
結果不出三秒便連滾帶爬原路返回，吐出十七道彩虹後倒地不起；嚇得訓練家連忙發動月之心挽回局麵，險些送自己再看一次芭蕾火龍球。
“附身”不同於催眠術，是真切地將幽靈寶可夢的靈魂塞入不同軀殼中，會無法避免地接收到和軀殼相同的感受；比如被附身的人正饑腸轆轆，附身上去的幽靈也會感到自己的肚子在咕咕叫。小夜對於身體的傷痛向來比較遲鈍，也不擅長分辨怎樣的感覺是難以忍受的。但從醫生們的態度裡可以猜出，“心之力枯竭”的後遺症對於大多數人和寶可夢來說應該稍微有些強烈……
“……”