護國寺坐落於青山環抱之中，古木參天，鐘聲悠遠。
今日酬神大典，寺內外更是清掃得一塵不染，僧人們身著嶄新的袈裟，垂首肅立。
住持方丈早已率領一眾高僧，在寺門處恭敬迎候聖駕。
“阿彌陀佛，皇上親臨，蔽寺蓬蓽生輝。”住持方丈雙手合十，躬身行禮。
皇帝微微頷首：“有勞方丈。”
大雄寶殿內，金身佛像寶相莊嚴，香案上早已備好了明黃經幡和供品，氣氛莊嚴肅穆。
殿內隻留皇帝和皇後，還有長公主、太子等親王。
其餘百官皆必須候在殿外，隔著敞開的殿門，屏息觀望。
但皇帝仍想著讓許靖央上第一炷香，故而將她召至身邊。
皇帝站定，目光掃過香案，緩緩開口：“開始吧。”
一名身著欽天監官服的小官員，手捧三支粗長的金色線香，低著頭，恭敬地走到許靖央麵前，將香遞上。
“王爺，請。”
許靖央麵色平靜，接過線香，走到殿中央的青銅香爐前。
爐內炭火暗紅。
她將香尾湊近炭火。
一秒，兩秒……香頭毫無反應。
奇怪，線香竟無法引燃！
許靖央不動聲色，調整了一下角度，再次嘗試。
香頭依舊沉寂。
殿內安靜得能聽到彼此的呼吸聲。殿外的百官開始竊竊私語。
“怎麼回事？”
“昭武王手上的香……點不著？”
“奇了怪了，炭火明明很旺啊。”
蕭賀夜站在許靖央身側不遠處，低聲道：“彆急，再試試。”
許靖央依言，第三次將香湊近炭火。
可手中三支香仿佛與她作對一般，就是不肯燃起半點火星。
皇後輕聲開口：“許是這支香受了潮，換一副便是。”
欽天監的小官連忙又取來三支嶄新的線香，遞給許靖央。
可即便換了，結果依舊是點不著。
這一會，皇上的表情有些耐人尋味了，目光深沉地看向香爐。
長公主用團扇輕輕掩住嘴角，聲音不大不小，恰好能讓殿內眾人聽清：“這……莫非是神明示意，覺得這第一炷香，不該由昭武王來上？”
蕭賀夜走上前，從許靖央手中接過線香，檢查了一遍，微微擰起劍眉。
香看不出有什麼問題。
“啟稟父皇，請讓兒臣來試試。”蕭賀夜說。
皇帝允準。
蕭賀夜用香引火，但他的結果也是一樣的，香燃不起來。
蕭賀夜沉著眉宇道：“不是昭武王的問題。”
平王嗤的一聲：“父皇，兒臣看，就是這群僧人糊弄了事，他們早知道今日要酬神，還敢準備的如此不用心，香出問題了都不知道，該殺！”
充滿殺氣的兩個字冒出來，站在旁邊的高僧等人瞬間麵色惶恐，住持帶頭跪下。
“皇上明鑒，各位殿下明鑒，本寺用心籌備，不敢耽誤半分！”
許靖央十分鎮定自若，說：“皇上，既然臣無法引燃香火，不如再換個人。”
皇帝看向一旁的欽天監監正：“愛卿此前奏報，此香非得命格殊異之子時女子引燃，方能上達天聽，悅慰神明，朕若臨時換人，你這套說法可還靈驗？”