“趙姑娘的八字……確實與天象所示頗為契合，福澤深厚之象明顯，尤其這子時生辰，更是關鍵。”
他措辭謹慎，並未將話說滿。
“然天機玄妙，臣不敢妄斷百分，隻能說，趙姑娘是迄今為止，最為接近星象預示之人。”
長公主立刻道：“監正過謙了，事實擺在眼前，香火為證，豈能有假？”
趙曦適時跪下，語氣懇切，帶著幾分故作的正直：“陛下，臣女自幼便知，人定勝天，從不信這些虛妄之言。”
“臣女隻相信，為將者當憑手中刀劍護衛疆土，為人臣者當憑忠肝義膽報效朝廷。”
“功名富貴如浮雲，臣女唯願腳踏實地，為我大燕儘一份綿薄之力，不敢妄稱什麼福星。”
許靖央微微垂眸，掩下眼底一閃而過的嘲弄。
趙曦說完之後，殿內一時寂靜，隻有香爐中三炷香靜靜燃燒，青煙筆直上升。
須臾，皇帝緩緩點了點頭：“你有心了。”
他一揮手，眾人便會意退去兩側，皇帝再度代表天家，給神明敬香。
因著戰亡將士居多，故而護國寺內專門騰出一間報恩殿，用於擺放這些戰亡將士的牌位。
有些放不下的，則被刻上功德碑，一樣在廟裡享受香火。
皇帝要單獨聽高僧講佛法，故而讓眾人散去，之後再一同回宮。
靜謐的禪室裡，隻剩下兩位高僧，和護國寺的住持慧慈。
這位護國寺的住持會一點醫術，聽說擅治怪病疑病。
大太監扶著皇上坐下，站的最近的高僧，頓時聞到淡淡的腐臭味。
皇帝靠在軟墊上，揮退了左右侍從，隻留大太監在旁。
他看向垂首恭立的住持慧慈，沉默片刻，才低聲開口，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀：
“慧慈大師，佛法精深，可知……有何法門，能延年益壽？”
慧慈雙手合十，聲音平和：“阿彌陀佛。陛下，佛法講因果輪回，人壽幾何，自有天定，勤修善業，廣積福德，心念清淨，便是滋養身心、延年益壽之法。”
“陛下仁德，自有上天庇佑，此次小恙，定能逢凶化吉，平安度過。”
皇帝聞言，臉上露出一絲苦澀的笑意，搖了搖頭。
他示意大太監撩起自己龍袍的下擺，又緩緩卷起了褲腿。
一股更明顯的腐臭味彌漫開來。
隻見皇帝大腿根部肌膚紅腫不堪，布滿了數個膿包，有些已經破裂，流出黃濁的膿水，與衣物粘連在一起。
邊緣的皮肉呈現暗紅色，顯然是反複潰爛，久久不愈。
一旁的兩位高僧即便已經修得心神波瀾不驚，卻在看到這樣觸目驚心的瘡口時，還是一震。
這可不是小病了！皇上簡直是惡瘡纏身啊！
“小恙？”皇帝聲音帶著壓抑的痛楚和焦慮，“太醫院什麼方子都試過了，膏藥、熏蒸、內服……皆不見效，反反複複，愈演愈烈。”
他抬起頭，眼中是深深的不甘和一絲恐懼。
“大師，朕尚在精壯之年，難道就真要因此……不行了嗎？”
禪房外。
暑熱炎烈，長公主今日盛裝華服，自然早已熱的滿頭細汗。
此時，她跟太子站在樹蔭下，盯著不遠處的禪房。
不一會，大太監出來，說皇帝傳召欽天監監事入內。
太子眯眸，壓低聲音：“姑姑，父皇當真信得過福女一說麼？”
長公主拿帕子擦著額角的汗水，紅唇微勾：“他當然信，因為人在病弱無助的時候，什麼辦法都會嘗試。”