"刺王殺駕。"葉清茗扯下腰間玉牌擲過去，"讓老周在六弟的參湯裡加半錢蒙汗藥，再讓那些義士扮作送菜的，堵在景陽宮後巷。“他俯身盯著幕僚的眼睛，”記住，要讓所有人看見——是江湖人殺了監國皇子。"
晨鐘響徹宮城時，葉天策站在太和殿外。
朱門開啟的瞬間，他聽見殿內傳來此起彼伏的咳嗽聲——那些反對廢除察舉製的老臣，又聚在一塊兒商量怎麼堵他的嘴。
"臣等以為，察舉製是國之根本，貿然廢除恐動搖國本！“戶部尚書顫巍巍出列，手裡的朝笏抖得像風中蘆葦，”況監察司乃前所未有之製，若縱容其查探百官隱私，成何體統！"
"體統？"葉天策的聲音像淬了冰的刀，”年前，西北大旱，本該撥往災區的三十萬石糧食去哪了？
是察舉製選出的好官，把糧賣給了北戎。“他掃過殿中發白的鬢角，”諸位老大人難道忘了？
還是說...有人的私宅裡，還堆著當年的糧票？"
殿內死寂。
老尚書的臉瞬間煞白，踉蹌兩步栽倒在地，被旁邊的官員慌忙扶住。
"朕非求你們點頭，“葉天策向前一步，龍袍上的金線在晨光裡刺得人睜不開眼，”而是告訴你們——察舉製廢，監察司立，此事已定。“他轉向站在殿角的宦官，”傳旨：即日起設立臨時監察署，由中車府令趙高暫領署事。"
退朝時，日頭已過三竿。
葉天策剛走到禦花園，便見一青衫男子站在海棠樹下，腰間懸著枚試劍台的青銅令牌。
"柳判官？“他挑眉。
柳青陽單膝跪地，手中捧著個錦盒：”殿下在劍宗試劍台的手段，讓在下明白誰才是能鎮得住宗門的主。"錦盒打開，裡麵是卷泛黃的絹帛，"這是四皇子與萬劍閣主的密信，他正聯絡七大門派，要發‘共討葉氏篡位’的檄文。"
葉天策接過絹帛，目光掃過最後一行"三日後動手"，嘴角勾起冷笑："柳卿願入監察司否？"
"願為殿下前驅。“柳青陽抬頭時，眼底有星火跳動。
監察司掛牌那日，京城的天像是被人掀了蓋子。
黑冰台的鐵鷹劍士裹著玄色披風，押著三個戴枷的宗門使者穿過禦街。
人群中有人喊”四皇子的狗腿子“，立刻引來一片噓聲。
被押的老者掙紮著喊”我們是奉萬劍閣主之命“，話音未落便被劍士用刀鞘敲碎了牙。
趙高捧著新鑄的監察司大印站在階上，聲音像敲在青銅上：”凡結黨營私、通敵賣法者，監察司必查！"
葉天策站在承天門上，望著街道上湧動的人潮。
風掀起他的衣擺，他摸出袖中那枚"弑君"青銅印——這是係統在監察司成立時獎勵的，印底刻著"代天巡狩"四個小字。
"殿下，"貼身宦官小跑著上來，”宗人府來報，三日後是先皇忌辰，按例要去皇陵祭祖。"
葉天策望著遠處漸起的暮色，指尖輕輕叩在印上。
皇陵...那裡埋著大乾的列祖列宗，也埋著太多見不得光的秘密。
他轉身時，龍紋在霞光裡翻湧如活物："準了。"
晚風中，新掛的"監察司"匾額發出吱呀輕響，像在應和某種即將破土的轟鳴。