禦書房的檀木桌案上，醒酒湯的熱氣正緩緩攀升。
薑洛璃垂眸盯著青瓷碗裡晃動的倒影，劍穗上那截血珊瑚在燭火下泛著幽光，像一滴凝固的血。
她忽然抬手按住心口，體內劍氣又開始翻湧，這次比在裂隙時更清晰——分明是某種共鳴，像劍鳴尋主。
“薑姑娘可是嫌湯涼了？”葉天策的聲音從對麵傳來。
他半倚在軟榻上，腰間玉佩還帶著剛才的餘溫，指節無意識摩挲著雲紋，“我讓小廚房再煨一碗？"
薑洛璃抬眼，正撞進他似笑非笑的目光。
這個男人總像隔著層迷霧，明明剛才還在裂隙裡與她背靠背抗妖，此刻卻又恢複了監國皇子該有的從容。
她忽然伸手入懷，取出一枚裹著絲帕的物什，絲帕展開時，冷冽的劍氣在室內竄起半尺高。
那是枚劍形玉佩，青銅質地，表麵刻著與壁畫上鎖鏈如出一轍的圖騰。
葉天策的瞳孔驟然收縮。
他分明看見，玉佩上的紋路正沿著桌麵蔓延，在兩人之間織成一張光網，而自己腰間的玉佩竟不受控製地發燙，“叮"地一聲跳起來，與那枚劍佩在空中相抵，發出清越的嗡鳴。
“這是我三歲時，師父在劍宗藏書閣最深處找到的。”薑洛璃的聲音輕得像歎息，指尖撫過兩枚玉佩交疊處，“藏書閣石壁上刻著‘劍鎖龍魂’四個大字，說這劍佩是開天劍的伴生信物，需得與另一件龍紋信物共鳴，才能喚醒劍中真意。”
葉天策的呼吸陡然一滯。
前世記憶如潮水翻湧——他本是現代金融界的資本獵手，車禍前最後一刻，頸間就戴著這樣一枚龍紋玉佩。
當時他隻當是祖上傳下來的老物件，此刻卻與這劍佩嚴絲合縫，連缺口都分毫不差。
“所以壁畫上的人......”
“是你。”薑洛璃截斷他的話，目光灼灼，“裂隙裡那道鎖鏈困的不是妖魔，是龍氣。
而你腰間的玉佩，是解開鎖鏈的鑰匙。”她伸手按住他腕間脈門，劍氣順著皮膚鑽進去，“剛才在裂隙，你的血滴在壁畫上時，我聽見了開天劍的龍吟。”
窗外忽有夜梟掠過，撲棱棱的翅膀聲驚得燭火搖晃。
葉天策反手扣住她手腕，指腹觸到她掌心薄繭——那是握劍三十年才會有的印記。
他忽然笑了，眼底卻冷得像臘月的雪：“所以薑姑娘留在京城，真的隻是為了封裂隙？”
“我本以為是。”薑洛璃抽回手，劍佩“當啷”落回桌麵，“但現在......”她望向他腰間玉佩，“劍心要認主了。”
話音未落，外間傳來急促的腳步聲。
李文昭掀簾而入，官服前襟還沾著未擦淨的泥點，”殿下......”他喘著氣，目光掃過桌上兩枚玉佩，又迅速垂下，”兵部的人今早被禦史台堵在朝房，說裂隙漏妖是因他們克扣守關軍糧，導致封魂陣年久失修......"
葉天策站起身，整理玄色蟒袍的動作頓了頓：“韓烈到了嗎？"
“末將在。"
低沉的男聲從門外傳來。
一個裹著玄鐵甲的身影跨進來，甲葉相撞的脆響震得燭火又晃了晃。
這人身形如標槍般挺直，左臉有道從眉骨到下頜的刀疤，正是三日前還在北疆與匈奴對峙的鎮北將軍韓烈。
“本王要徹查兵部。”葉天策指尖敲了敲桌案，目光在韓烈與李文昭之間掃過，”但徹查之前，得先有個能擔事的尚書。
韓將軍，北疆的雪可還沒化透，怎麼就跑京城來了？"
韓烈單膝跪地，鐵手套扣在青石板上：“末將收到龍淵閣密信，說殿下要選個‘不貪軍糧、不跪世家’的兵部尚書。"他抬頭時，刀疤在燭火下泛著冷光，“末將在北疆殺了十年匈奴，就會兩件事——帶兵，和聽令。"