當鋪厚重的木門在身後合攏，隔絕了門外淅瀝的雨聲和若有似無的血腥氣。
前廳裡，那股混合著陳舊木頭、廉價檀香、以及一絲難以驅散的鐵鏽與腐敗的味道，重新包裹了陳三錢。
他背上的傷口在趙四海特製的辛辣藥膏作用下，傳來一陣陣火辣中透著清涼的刺痛，時刻提醒著他昨夜碼頭的凶險和後院的搏殺。
老乞丐佝僂的身影已經消失在濕漉漉的街角，揣著那三枚亮晶晶的下品靈石。
櫃台光滑的烏木台麵上，靜靜躺著一把鏽跡斑斑、幾乎看不出原貌的破舊匕首，刃口鈍得連豆腐都切不開。
旁邊，攤開著一本厚厚的、邊緣磨損泛黃的硬殼賬簿——四海典當行的流水總賬。
陳三錢深吸一口氣，壓下身體深處因透支壽元而泛起的空虛感和經脈的隱痛，挪到櫃台後的高腳凳上坐下。
他熟稔地拿起一杆細長的狼毫筆，在硯台裡舔飽了墨。墨是劣質的鬆煙墨，帶著一股刺鼻的煙熏味。
他翻開賬簿最新一頁，提筆懸腕。墨汁在筆尖凝聚，欲滴未滴。
落筆。
墨跡在粗糙的賬頁上暈開清晰的楷體小字：
「癸亥年七月初九，收：生鏽匕首一把。成色：劣。死當。折價：下品靈石叁枚。經手：三錢。」
寫完最後一筆，他輕輕吹了吹未乾的墨跡。目光掃過那把破匕首，又落在賬目上那刺眼的「叁枚」字樣。這買賣，明眼人一看就是血虧。
三枚靈石，夠買三斤上好的靈穀，或者請低階符師畫兩張最基礎的引火符了。換這麼個廢鐵疙瘩？
「心疼了？」一個平淡無奇的聲音在櫃台對麵響起。
陳三錢猛地抬頭。掌櫃趙四海不知何時已無聲無息地站在了櫃台前，手裡依舊捧著那個油亮的紫砂壺。
他臉上帶著慣常的市儈笑容，渾濁的眼睛卻沒什麼溫度，正看著賬簿上那行剛寫下的字。
「掌櫃的。」陳三錢放下筆，臉上習慣性地堆起恭敬的笑，「這老貨每周都來，風雨無阻，就典當這把破刀。按規矩，死當，給三枚。就是…」他頓了頓，斟酌著詞句，「就是這賬麵上，實在是不好看。咱們典當行，講的是低收高出，這買賣…」
「虧了？」趙四海慢悠悠地嘬了一口茶，眼皮都沒抬，「賬麵上的虧，未必是真虧。」
他放下茶壺，枯瘦的手指點了點櫃台上那把鏽跡斑斑的匕首，又點了點賬簿上「叁枚」的字樣。
「小子，」趙四海的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，像把鈍刀子慢慢刮著骨頭，「在咱們這行當混飯吃，第一條規矩，就是算明白‘活賬’和‘死賬’。」
他踱到櫃台側麵，示意陳三錢跟他到後頭。
陳三錢忍著背後的不適，跟著趙四海穿過一道掛著油膩布簾的小門，進入當鋪真正的核心區域——賬房。
賬房不大，光線昏暗。牆壁被頂天立地的巨大木架占滿，架子上密密麻麻堆滿了各種材質、大小不一的盒子、卷宗和賬簿，空氣裡彌漫著陳年紙張和墨汁的混合氣味。
一張巨大的、同樣被磨得油亮的烏木長桌占據中央，桌麵上攤開著幾本攤開的流水細賬，上麵蠅頭小楷記錄著各種物品的進出、折價、當期。
角落裡，那具用油布蓋著的焦黑屍體，像一個不祥的陰影，散發著若有似無的焦糊味。
趙四海走到長桌前，隨手拿起一本翻開的細賬，指著一行記錄：「看這個。‘丁醜年臘月廿三，收：青鋒劍（斷），當價：十靈石。當期：三月。死當。’」
他又翻了幾頁，指著另一處：「再看。‘丙寅年三月初七，收：纏絲金鐲一對（凡品），當價：五靈石。當期：半年。活當贖回，收利：半靈石。’」
「活人的東西，」趙四海的聲音在昏暗的賬房裡顯得格外清晰，帶著一種冰冷的算計，「有主兒，有價碼，有牽掛。收進來，你要壓價，怕他贖不起砸手裡；放出去，你要防著彆人惦記，怕收不回本。一進一出，操心費力，賺的是明麵上的辛苦錢，是‘活賬’。」
他放下賬本，踱到牆角，用腳尖輕輕踢了踢油布蓋著的焦屍，發出沉悶的聲響。
「可死人呢？」趙四海轉過頭，渾濁的眼睛在昏暗的光線下閃爍著幽光，「死人身上扒拉下來的東西，無主！無債！無牽掛！」
他猛地掀開油布一角，露出焦屍身上那件被燒得殘破不堪、沾滿泥汙的深褐色布條，像是某種法衣的殘片。
他枯瘦的手指毫不在意地撚起那破爛布條的一角。
「你看這玩意兒，」趙四海的聲音帶著一絲近乎殘酷的嘲弄，「在七大派眼裡，是廢料，是垃圾，是見不得光的實驗失敗品，巴不得扔得越遠越好，還得花錢雇人處理。」
「在血手李三那種劫修眼裡，」他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，「是可能藏著寶貝的‘劍種’容器，是值得殺人越貨的目標。」
他鬆開手，任由那破布條垂落回焦屍身上，目光轉向陳三錢，帶著一種審視和引導：「但在我們當鋪眼裡呢？」
趙四海的聲音陡然拔高，斬釘截鐵：
「是‘死賬’！」
「是無本萬利的‘血饅頭’！」
「隻要膽子夠肥，心思夠活，肯彎下腰去死人堆裡刨食兒，敢把那些活人不敢碰、不願碰、或者碰了就死的‘秘密’翻出來…」
他枯瘦的手掌猛地拍在烏木長桌上，發出“啪”的一聲脆響，震得桌麵上的賬本都跳了一下。
「這修仙界底層，就餓不死你陳三錢！」
陳三錢的心臟像是被這聲脆響狠狠攥了一下，瞳孔驟然收縮。
趙四海的話，如同醍醐灌頂，又像一把冰冷的鑰匙，瞬間捅開了他心中某個一直模糊不清的鎖扣！
昨夜碼頭上的焦屍，鞋底那要命的碎片，血手李三瘋狂的追殺，還有那柄失控的廢劍…所有的凶險和詭異，在趙四海這赤裸裸的“死人經濟學”麵前，似乎都鍍上了一層截然不同的、閃爍著靈石光芒的色彩！
恐懼在消退，一種混雜著貪婪、算計和豁然開朗的興奮感，如同毒藤般迅速滋生！
「七大派…丟掉的廢品…」陳三錢喃喃自語，目光不由自主地再次投向牆角那具焦屍，以及屍體上那破爛的布條，「翻新…轉手…賣給那些…求寶心切又沒門路的…散修？」他眼中漸漸亮起一種近乎狂熱的精光。
「孺子可教！」趙四海滿意地點點頭，臉上重新浮現那副市儈的笑容，仿佛剛才那個冷酷剖析世情的老者隻是幻覺。
他踱回櫃台方向。
「路子給你點明了。具體怎麼運作，怎麼避開七大派的耳目，怎麼把‘廢品’包裝成‘古寶’，怎麼定價，怎麼找下家…」他回頭瞥了陳三錢一眼，「那是你自己的本事。賺了，鋪子裡抽七成。虧了，或者惹上你兜不住的麻煩…」
趙四海的聲音平淡無波：「後果自負。」
陳三錢深吸一口氣，壓下心頭的激蕩，用力點頭：「明白！掌櫃的！」
他坐回櫃台後的高腳凳，重新拿起那杆狼毫筆。這一次，他攤開的不是總賬，而是一本新的、專門用於記錄“特殊貨物”的線裝簿子。
他提筆，在扉頁上鄭重寫下四個字：古遺拾荒錄。