演武校場，肅殺如鐵。巨大的青石擂台上，南宮逸孤身而立，背負粗布包裹的長劍，布衣在晨風中微動。台下，是黑壓壓的人群，目光或譏誚，或冷漠，或憐憫。雲氏站在角落，指甲深陷掌心，臉色蒼白如紙。
比試尚未開始，校場內已是暗流湧動。諸多族人早已圍攏在南宮鴻身側，諂媚奉承之聲不絕於耳。南宮霄乃雲渺宮內門弟子，紫虹劍已是囊中之物，更有可能問鼎下任族長之位，此時不巴結，更待何時？
“鴻長老，霄少爺天縱奇才，此戰定當揚我南宮家威名！”
“紫虹劍在霄少爺手中，必能重現昔日輝煌！”
“那廢物，怕是連霄少爺一招都接不住……”
南宮鴻誌得意滿，矜持頷首，目光掃過高台上端坐的族長南宮烈，帶著一絲不易察覺的挑釁。
就在此時，一股沉凝如山嶽、又帶著歲月滄桑的氣息，悄然籠罩了整個校場。喧囂瞬間平息，落針可聞。
人群如潮水分開，一位身著樸素麻衣、須發皆銀、麵容溝壑縱橫的老者，拄著一根虯結的烏木拐杖，緩步而來。他步伐看似緩慢，卻幾步便已至擂台之下。
“拜見老祖！”所有南宮族人，包括族長南宮烈、長老南宮鴻在內，無不躬身行禮，神色敬畏。
“都起來吧。”老者聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，正是南宮家擎天之柱，活了一百二十餘載的南宮玄！
南宮烈急忙起身相迎：“老祖宗駕臨，為何不提前知會？孫兒也好……”
“繁文縟節，免了。”南宮玄擺擺手，深邃如古井的目光緩緩掃過全場，最終落在擂台上的南宮逸身上，停留了一瞬，那目光仿佛能洞穿皮囊，直抵魂海深處那團奇異的光暈。一絲微不可察的波動在他眼底掠過。“老夫行將就木，聽聞族中出了麒麟兒，特來……看看。”
南宮烈心領神會，連忙道：“老祖宗所言，正是南宮霄！他天資卓絕，年前已入雲渺宮內門，實乃我南宮家未來希望！”
“雲渺宮……內門……”南宮玄微微頷首，滄桑的眼中流露出一絲欣慰，“好，好。南宮家後繼有人，老夫……也算能安心閉眼了。”他壽元無多，最憂心的便是家族青黃不接。
南宮鴻聞言，激動得渾身微顫，疾步上前，深深一揖：“老祖宗！霄兒正是晚輩犬子！能為家族爭光，是晚輩的福分！”
南宮玄看了他一眼，點點頭：“你，生了個好兒子。”目光卻似不經意間再次瞥過擂台上那道孤絕的身影。
南宮鴻受寵若驚，正欲再獻殷勤——
“霄少爺回來了！”
“還有……雲渺宮的高人！”
遠處傳來喧嘩，人群再次分開。隻見一對身著雲渺宮標誌性月白流雲袍、頭戴雪羽冠的年輕男女，手挽著手，踏著晨光，如同神仙眷侶般飄然而至。
男子麵如冠玉，唇紅齒白，眉目精致得近乎陰柔，行走間帶著一股刻意為之的飄逸瀟灑，正是南宮霄。而他身側的女子，身材高挑豐腴，本也算有幾分姿色，卻偏偏生了一雙倒三角眼，顴骨略高，眉宇間帶著一股盛氣淩人的倨傲，走路虎虎生風，毫無女子的柔美。
“霄少爺！好風采！”
“不愧是雲渺宮高徒！”
“那位仙子是……”驚歎與豔羨聲四起。雲渺宮弟子的身份，足以掩蓋一切外貌的不足。
南宮霄享受著眾人的矚目，嘴角噙著矜持的笑意，目光掃過擂台上的南宮逸，如同看一隻礙眼的螻蟻，充滿了不屑。他挽著女子的手，徑直走向南宮鴻。
“爹！”南宮霄聲音清越，帶著一絲刻意的親昵。
“天兒！”南宮鴻滿臉紅光，隨即看向那女子，“這位是……”
“爹爹，”南宮霄笑容更盛，帶著一絲炫耀，“這位是厲飛凰師妹，雲渺宮內門精英弟子，更是……孩兒的雙修道侶。”他刻意加重了最後四個字。
“爹爹。”厲飛凰微微頷首，算是見禮，聲音略顯粗獷，眼神掃過南宮鴻，帶著一絲居高臨下的審視，並無多少敬意。
“雙修道侶？！”滿場嘩然！
南宮鴻先是一愣，隨即狂喜湧上心頭，激動得聲音都在發顫：“好！好兒媳！天兒，你真是……真是為父的好兒子啊！”一個元魄境五階的雲渺宮弟子成了兒媳？這簡直是天降靠山！南宮家在南天城的地位，將穩如磐石！
“雲渺宮，雙修之法獨步玄穹，陰陽相濟，進境神速。難怪……”族長南宮烈眼中精光閃爍，心中對南宮霄一脈的重視又添幾分。
在無數道羨慕嫉妒的目光中，南宮鴻意氣風發，領著兒子兒媳走向高台：“天兒，凰兒，快隨為父拜見老祖宗！”
經過南宮逸身邊時，南宮霄用隻有兩人能聽到的聲音，輕蔑地低語：“廢物，乖乖把紫虹劍獻上來，或許能留你母子一條賤命。否則……哼！”
南宮逸眼皮都未抬一下，仿佛沒聽見。
三人來到南宮玄麵前。
“老祖宗，這便是晚輩犬子南宮霄，這位是雲渺宮高徒厲飛凰，亦是霄兒的雙修道侶。”南宮鴻躬身介紹，語氣帶著難以掩飾的得意。
南宮玄的目光在厲飛凰身上停留片刻，點了點頭：“賜座。”
兩張華貴的紫檀椅被搬到南宮玄身側稍下的位置。南宮霄與厲飛凰坦然落座，姿態從容，仿佛理所應當。
南宮烈見南宮逸遲遲不動，眉頭一皺，正要發難——
“不必勞煩族長大人‘請’了。”一個清冷的聲音響起。南宮逸攙扶著臉色蒼白的雲氏，一步步穿過寂靜的人群，走到了擂台之下。他抬頭，目光平靜地迎向高台上所有審視的視線，最後落在南宮玄那深邃的眼眸上。
“南宮逸！你好大的架子！竟讓老祖宗與雲渺宮貴客等候！”南宮烈厲聲嗬斥。
“旁支草廬，路遠難行。族長既未派車馬相迎，亦未遣人引路，難道指望我母子插翅飛來？”南宮逸聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著冰冷的諷刺。