第一百章燼語啟途
金家堡的晚風裹著藥香與硝煙，沈星河抱著昏迷的緋月踏入大門時，燭火將他染血的身影拉得很長。逆鱗境傀儡渾身裂痕，玄鐵重劍斷成兩截，唯有他指間的玄淵納戒還泛著微光，記錄著方才那場以摘星境對抗融金境的慘烈廝殺。
“沈兄！”朱世統踉蹌著從藥廬衝出，煉丹爐歪在肩頭，“緋月她……”
“隻是靈力透支。”沈星河聲音沙啞，看著懷中狐尾輕顫的緋月，“金家的九轉續命丹還有嗎？”他的目光掃過庭院裡正在救治傷員的金家修士，地麵暗紅的血跡尚未洗淨，空氣中飄散著淡淡的焦糊味。
就在這時，一道暗金色火焰毫無征兆地在廊下燃起。炎燼負手而立，周身火焰鎖鏈若隱若現，逆鱗境三重的威壓卻收斂得溫和，唯有看向沈星河染血的衣襟時，眼底閃過一絲不易察覺的淩厲：“摘星境戰融金，還能全身而退，不錯。”
沈星河渾身緊繃——儘管早已見識過炎燼的實力，但此刻麵對這位火皇，他仍能感受到山嶽般的壓迫感。他輕輕將緋月交給朱世統，抱拳道：“多謝前輩當日援手，否則……”
“彆謝太早。”炎燼抬手打斷，火焰凝成的座椅憑空出現，他緩緩坐下，“今日你能從金沙宗手裡救人，靠的是不要命的狠勁。但下次若再遇上窺虛境、歸墟境的老怪物……”他指尖挑起一縷赤焰天火，“你以為僅憑一腔孤勇就能贏？”
沈星河沉默片刻，掌心升起玄冰天火與赤焰天火交織的陰陽魚：“星河明白境界差距。但有些事，明知不可為也必須為。”他想起緋月染血的狐尾，想起金沙宗長老眼中的陰鷙，“若連想守護的人都保護不了，再高的境界又有何用？”
炎燼突然笑了，笑聲震得廊下燈籠搖晃：“好個‘明知不可為也必須為’！”他周身火焰轟然暴漲，又在刹那間平息，“當年蘇莞也是這麼說的。她總說，火焰之所以熾熱，不是因為能燒毀什麼，而是因為……”他的聲音頓住，火焰在指尖凝成一朵霜花，“能照亮人心。”
沈星河心中微動。他看著炎燼掌心轉瞬即逝的霜花，突然意識到，這位鎮守赤焰天火三百年的強者，或許從未真正走出回憶，卻在用自己的方式，為後來者指引方向。
“你以為我把赤焰天火傳給你，隻是因為看你順眼？”炎燼突然起身，暗金色火焰化作鎖鏈纏繞在沈星河手腕，“雙生天火相遇本就是逆天改命，而你能讓玄冰與赤焰共鳴……”他的目光穿透沈星河的身體，仿佛能看見其丹田內流轉的靈氣，“這不是巧合，是天道給你的機緣，也是枷鎖。”
朱世統抱著緋月躲在廊柱後，煉丹爐微微發抖——他從未見過如此嚴肅的炎燼，逆鱗境強者的威壓讓空氣都粘稠得難以呼吸。沈星河卻挺直脊背，任由火焰鎖鏈灼燒經脈：“前輩的意思是？”
“溯元境修士能回溯時光，歸墟境強者可重寫規則。”炎燼的聲音低沉如暮鼓，“但在那之前，你要先學會與天道博弈。就像這雙生天火……”他抬手招來一縷清風，火焰鎖鏈瞬間化作漫天星火，“它們既是你的利刃，也可能成為焚毀理智的業火。如何掌控，便要看你如何回答那個問題——”
沈星河感覺周身靈氣開始不受控地沸騰，玄淵納戒突然發燙，兩股天火在經脈中橫衝直撞。炎燼的聲音卻清晰地傳入識海：“你究竟是為了複仇而活，還是為了守護而戰？這二者看似相同，實則……”火焰在空中凝成兩條纏繞的巨蟒，一條赤如鮮血，一條藍似寒冰，“差之毫厘，謬以千裡。”
庭院中的金家修士不知何時已停下手中動作，所有人都屏息望著這一幕——逆鱗境強者與摘星境少年的對話，字字句句都像是天道箴言。沈星河握緊雙拳，冰火靈氣在掌心炸開又重組，他想起父親臨終前的囑托，想起緋月含淚的笑容，想起炎燼三百年孤寂的守候。
“我為守護而戰。”沈星河的聲音堅定如鐵，“複仇隻是手段，不是目的。沈家的冤屈要討回，但我更想在這亂世中，為那些無辜者撐起一片天。”他周身氣息暴漲，摘星境一重的靈力竟隱隱有突破之勢，“就像前輩守護赤焰天火，看似固執，實則是在堅守心中的光。”
炎燼盯著他看了許久，突然哈哈大笑。他抬手揮散漫天火焰，逆鱗境三重的威壓化作暖流注入沈星河體內：“好！不愧是能讓雙生天火共鳴的人！”他轉身踏入夜色，暗金色的火焰在身後凝成巨大的“燼”字，“記住，永遠不要停下腳步。這雙生天火的力量，本就是為打破天道桎梏而生！”
沈星河望著炎燼消失的方向，直到最後一縷火焰消散在天際。緋月的尾巴輕輕纏住他的手腕，狐族特有的溫暖傳來：“沈郎……”她虛弱的聲音裡帶著笑意，“你剛才好威風。”
朱世統推了推滑到鼻尖的眼鏡，煉丹爐噴出慶祝的火星：“沈兄這一番話，怕是能讓整個西漠都抖三抖！”
沈星河低頭看著掌心流轉的冰火靈氣，又看向金家堡外廣袤的沙漠。炎燼的話還在耳邊回響，他知道，前方等待他的將是更凶險的挑戰，更強大的敵人。但此刻，他的心中充滿了前所未有的堅定。
“走吧。”沈星河握緊緋月的手，碎星劍自動出鞘，劍身高鳴，“我們去天火祭壇。無論前方有什麼，我都會走下去。”
夜色漸深，金家堡的燈火次第熄滅。而沈星河一行人啟程的身影，被月光拉得很長很長，向著未知的征途，堅定不移地走去。