第一百一十八章炎殿餘波
灼陽穀的夜風裹挾著火星掠過屋簷，沈星河倚在客房的雕花窗邊，望著遠處炎陽殿方向明滅的燈火。他抬手按在胸口，聖體封印處仍在隱隱發燙，方才與赤穹穀主對峙的畫麵在腦海中不斷回放。
“沈兄，彆悶著了！”朱世統踹開房門，煉丹爐頂還扣著個被燒黑的銅盆，“荷琳姑娘采了靈果，說要給咱們壓驚！”
荷琳端著竹籃跟在後麵，淺綠色裙擺沾著些許泥土，發間的木靈花卻依舊鮮活。她將水靈靈的碧焰果擺在石桌上，竹杖輕點地麵，藤蔓自動編織成杯盞：“聽說這種果子能平複躁動的靈力，你們快嘗嘗。”
沈星河接過果子咬了一口，清甜的汁水混著微微的涼意蔓延開來，卻壓不住心底的煩躁。朱世統見狀，突然一拍煉丹爐：“不就是個焚天四重的穀主？等我煉成‘破境丹’，直接把沈兄送到窺虛境，到時候……”
“老朱，沒那麼簡單。”沈星河打斷他，指尖無意識地摩挲著碎星劍，“赤穹穀主雖不是歸墟境，但灼陽穀底蘊深厚，加上焚天火種的加持……”他頓了頓，想起封印陣圖亮起時的威壓，“就算我突破窺虛，也未必能強行取火。”
荷琳的柳眉微蹙，竹杖在地麵劃出幾道靈紋：“我在穀中打聽過，焚天火種每隔百年才會開啟一次封印。如今距離上次開啟，還有七十九年。”她抬眼望向兩人，杏眼中滿是憂慮，“除非……”
“除非得到穀主的許可！”朱世統突然跳起來，煉丹爐噴出的火星點燃了他的衣角。他手忙腳亂地撲火，邊喊邊說：“我有辦法！我這就去煉丹，煉出能讓鐵樹開花的神丹，送給穀主當禮物，說不定他一高興……”
“鐵樹開花的神丹？”沈星河挑眉，難得露出笑意，“你是說用西漠的‘枯木逢春草’？可那靈草遇火即燃，上次你煉丹時……”
“那次是意外！”朱世統漲紅著臉辯解，煉丹爐適時發出“咕嚕咕嚕”的怪響，“這次我改良了丹方！隻要控製好火候，再加入荷琳姑娘的木靈力輔助……”他突然轉向荷琳，眼睛亮晶晶的，“荷琳姑娘，你願意和我一起煉丹嗎？”
荷琳愣了一下，隨即溫柔地笑了：“若能幫上忙，自然願意。不過朱公子，煉丹爐是不是……”她話音未落，朱世統的煉丹爐突然劇烈搖晃，七十二道噴火口同時噴出彩色煙霧，在空中凝成歪歪扭扭的“必勝”二字。
“看！這就是改良後的效果！”朱世統得意洋洋，伸手去夠爐蓋，卻被一股熱浪掀了個跟頭。他灰頭土臉地爬起來，還不忘嘴硬：“這是預熱！真正的好戲還在後麵……”
沈星河看著兩人笑鬨，心中的陰霾稍稍散去。但當他的目光再次落在遠處的炎陽殿時，笑容又漸漸淡去。三日期限轉眼即至，若不能在這段時間內找到突破口，不僅解開封印無望，還可能徹底激怒灼陽穀。
“沈公子，其實還有個辦法。”荷琳突然開口，竹杖輕輕點在石桌上，藤蔓迅速編織出一張南炎地圖，“赤穹穀主雖強硬，但穀中並非他一人說了算。陸離長老為人正直，或許能通融；還有穀主之女赤月姑娘，據說她對外麵的世界很感興趣……”
“我懂了！”朱世統從地上蹦起來，煉丹爐自動吐出一卷圖紙，“我們來個‘曲線救國’！先和赤月姑娘打好關係，再讓她在穀主麵前美言幾句！至於陸離長老……”他推了推眼鏡，鏡片閃過狡黠的光，“我新煉的‘清神益腦丹’，最適合歸墟境以下的修士！”
沈星河沉思片刻，點頭道：“此計可行。不過要小心，赤穹穀主對焚天火種戒備森嚴，稍有不慎……”他的話被突然響起的敲門聲打斷。
一名灼陽穀弟子站在門外，躬身道：“沈公子，陸離長老有請，說是關於焚天火種……”
三人對視一眼，沈星河握緊碎星劍，朱世統的煉丹爐瞬間進入戒備狀態，荷琳的竹杖泛起翠綠光芒。未知的轉機，或許就在這次會麵中。但他們不知道的是，在他們商討對策時，一雙雙來自劫淵殿的眼睛，正透過穀中的陰影，死死盯著他們的一舉一動。而朱世統精心準備的“禮物”，也將在後續的接觸中鬨出更大的笑話，為這場艱難的交涉添上幾分荒誕的色彩。