第一百九十一章語海探幽：談笑間的隱秘攻防
天火城的晨光穿透雲層，將沈星河的碎星劍染成鎏金色。他倚著客棧斑駁的木欄，望著下方街道上穿梭的煉丹師與修士，指尖無意識地摩挲著劍柄。朱世統哼著不成調的小曲從轉角出現，煉丹爐“哢嗒哢嗒”地跟在身後，墨曜蹲在爐頂，爪子上抓著剛買的火焰糖人。
“喲！沈兄這是在思考人生？”朱世統拋來一顆糖人，琥珀色的糖殼在陽光下泛著誘人光澤，“彆愁眉苦臉啦，今天萬火閣有場‘異火品鑒會’，說不定能...”
“老朱，你真不打算交代點什麼？”沈星河突然轉身，三色火焰在掌心若隱若現，“上次對戰劫淵殿護法，你指揮煉丹爐的手法，還有那些信手拈來的陣法知識...”他故意拖長尾音，目光緊緊盯著朱世統的表情。
朱世統的腳步猛地一滯，糖人差點從手中滑落。但眨眼間，他又恢複了嬉皮笑臉的模樣：“沈兄！這可冤枉死我了！”他誇張地拍著胸口，煉丹爐適時發出嗚咽的電子音，“我那是瞎貓碰上死耗子，煉丹爐亂按按鈕按出來的！你看——”他突然扯過煉丹爐的機械臂，在空中胡亂比劃，“瞧見沒？完全沒有章法！”
墨曜“啾啾”叫著，爪子扒拉著爐蓋，彈出一張寫滿塗鴉的紙：“主人發誓，絕無隱藏！如有假話，就把所有丹藥煉成交響樂——劈裡啪啦亂炸版！”沈星河被逗得差點笑出聲，卻仍板著臉：“那朱家的誅仙陣，你怎麼解釋？說得比典籍還詳細。”
“這你就不懂了吧！”朱世統眼睛一轉，突然掏出本破破爛爛的書，封皮上“江湖百曉生秘聞”幾個字缺了半邊，“我在東蒼淘到的神書！裡麵連幽冥冰宮宮主的擇偶標準都有！”他翻到某一頁，上麵畫著歪歪扭扭的誅仙陣草圖，“你看！我就是照著這個瞎琢磨的！”
道紅老人晃著酒葫蘆湊過來，渾濁的眼睛裡閃著笑意：“小娃娃，你這說辭糊弄得了星河，可糊弄不了老頭子我。”他伸手去搶朱世統的書，卻被煉丹爐噴出的煙霧擋住。朱世統趁機把書塞回懷裡，大喊：“冤枉啊！我不過是個愛收集八卦的煉丹師！”
沈星河無奈地搖頭，卻在朱世統轉身時，瞥見他袖口下若隱若現的淡紅色紋路——那和朱家用來隱藏氣息的“鎖龍紋”極為相似。他不動聲色地跟上去：“老朱，聽說中域朱家的子弟從小要練‘七竅封靈訣’，你知道這功法會不會影響味覺？我總覺得你煉的丹藥，甜味比彆人濃三分。”
“這你就外行了！”朱世統立刻來了精神，煉丹爐彈出試管開始調配藥液，“這是我獨創的‘甜蜜暴擊’配方！秘訣在於...”他突然壓低聲音，神神秘秘道，“在火焰最旺的時候，對著丹爐喊三聲‘荷琳最可愛’！”
話音剛落，荷琳的藤蔓“嗖”地從角落竄出來，卷住朱世統的耳朵：“朱世統！又拿我打趣！”朱世統慘叫著被拖走，煉丹爐手忙腳亂地追上去，還不忘回頭喊：“沈兄！這是煉丹界的不傳之秘，千萬彆告訴彆人！”
安港擦拭著判官筆，走到沈星河身邊：“這小子，藏得夠深。”他望著遠處打鬨的兩人，目光深邃，“不過，若他真有苦衷，強行追問未必是好事。”沈星河沉默片刻，握緊碎星劍：“我總覺得，他的秘密，或許和我們接下來的路息息相關。”
入夜後，沈星河裝作閒逛，來到朱世統的房門前。屋內傳來輕微的念咒聲，門縫裡透出奇異的符文光芒。他屏住呼吸湊近，卻聽見朱世統的聲音：“墨曜，這個陣圖怎麼還是擺不對？再這樣下去，沈星河遲早要把我當成奸細...”
沈星河剛要推門，煉丹爐突然發出尖銳的警報：“檢測到可疑人員！啟動防禦模式——放屁煙霧彈！”一陣刺鼻的氣味撲麵而來，熏得他連連後退。朱世統衝出來，頭發炸成雞窩狀：“沈兄！你這是要嚇死我啊！我剛才在煉‘防賊丹’，沒想到...”
沈星河捂著鼻子哭笑不得，看著朱世統手忙腳亂收拾殘局的模樣，心中的懷疑與擔憂卻更深了。他知道，在這插科打諢的表象下，藏著好友難以言說的過往。而這場關於真相的博弈，才剛剛開始。
當月光重新鋪滿街道，沈星河站在城牆上，望著朱世統房間熄滅的燈火。炎煌落在他肩頭，低聲鳴叫。他輕撫著小龍的鱗片，喃喃道：“無論你藏著什麼秘密，我們始終是並肩作戰的兄弟。”遠處，朱世統的煉丹爐突然噴出一道絢麗的火焰，在空中組成歪歪扭扭的“乾杯”字樣，仿佛在回應這份無聲的承諾。