第一百九十六章情愫暗湧：欲說還休的真心話
南炎的暮色給萬焰閣鍍上一層瑰麗的赤金，荷琳站在庭院角落，看著朱世統背對自己，正對著煉丹爐喃喃自語。少年的身影被夕陽拉長，與煉丹爐投射在地麵的影子交織，偶爾抬手比劃的動作，竟與她曾在古籍中見過的朱家陣法師起手式有幾分相似。
藤蔓不自覺地從袖口探出，輕輕卷住她的指尖，似乎也察覺到主人的不安。自從那日朱世統收到密信後，他眼底時常閃過一絲她看不懂的複雜情緒，雖然依舊會嬉皮笑臉地逗她開心，可總讓她覺得，有什麼東西橫亙在了兩人之間。
“朱世統！”荷琳突然出聲，藤蔓卷著一朵新鮮摘下的木靈花，搖曳著飄到少年身後。
朱世統渾身一激靈，煉丹爐“哢嗒”一聲合上蓋子，差點夾住他慌亂收回的手。“荷、荷琳！你怎麼在這？”他轉身時臉上掛著誇張的笑容，鏡片後的眼神卻有些閃躲，“是不是想我啦？我正準備去找你，給你看個好東西！”
他手忙腳亂地在煉丹爐裡翻找，墨曜蹲在爐頂，“啾啾”叫著用爪子扒拉藥瓶。荷琳卻沒有像往常一樣被他逗笑，藤蔓輕輕纏住他的手腕，將他拽到石凳邊坐下。“彆轉移話題。”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，發間的木靈花隨著動作輕輕顫動，“從你收到那封信開始，就一直不對勁。”
朱世統的笑容僵在臉上，煉丹爐適時發出“嘀嘀”的警報聲，屏幕上跳出“檢測到尷尬氣氛”的字樣。他乾笑兩聲，伸手想捏捏荷琳的臉頰，卻被藤蔓擋住：“哪有不對勁？我這不是在研究給你做禮物嘛！你看——”
他從煉丹爐裡掏出個歪歪扭扭的金屬物件，上麵還沾著沒擦乾淨的藥粉：“這是‘自動扇風藤蔓輔助器’！以後你覺得熱了，它就能自動給你扇風，還能給木靈花澆水！”
荷琳盯著那個奇形怪狀的東西，藤蔓卻悄悄探過去，卷住他的衣角輕輕拉扯：“朱世統，現在怎麼說我也算得上是你最重要的人了吧？我覺得你和我之間不應該有秘密的。”她的聲音越來越小，最後幾個字幾乎是呢喃出口，可在寂靜的庭院裡，卻清晰地撞進朱世統心裡。
少年的呼吸一滯，望著少女泛紅的眼眶，突然覺得喉嚨發緊。煉丹爐安靜地吐出星光，照亮荷琳發間的花瓣，也照亮她眼中倒映的自己。他想起無數個並肩的日夜，想起她用藤蔓替自己包紮傷口時的小心翼翼，想起她明明害羞卻還強裝鎮定說“誰要和你一起看風景”的模樣。
“秘密？我能有什麼秘密？”朱世統突然一把將她摟進懷裡，煉丹爐自動彈出愛心形狀的火焰，“我最大的秘密...就是偷偷在煉丹爐裡藏了半壇你最喜歡的火焰莓醬！”他的下巴蹭著她的發頂，聲音帶著笑意，“還有...其實每次被你用藤蔓教訓，我都覺得特開心。”
荷琳被他突然的動作弄得臉頰滾燙，想掙紮卻被摟得更緊。藤蔓害羞地縮了回去，卻又忍不住悄悄探出來，卷住他的手指。“油嘴滑舌！”她悶聲說道，卻在聽到“火焰莓醬”時，語氣不自覺地軟下來，“那你藏哪兒了？我怎麼沒找到？”
“在煉丹爐最底層的暗格裡！”朱世統眼睛一亮，立刻拉著她去翻找，煉丹爐配合地發出“叮”的提示音，彈出一個精致的小罐子。“你看！我還特意用陣法保鮮了！”他打開蓋子，濃鬱的莓香混合著火焰的焦甜撲麵而來。
荷琳看著罐子裡鮮豔的果醬，嘴角忍不住上揚，可心裡的疑惑卻並未完全消散。她舀起一勺果醬，突然問道：“那封信...真的隻是普通家書？”
朱世統正往嘴裡塞果醬的動作頓住，片刻後誇張地做出驚恐表情：“你不會懷疑我是劫淵殿的奸細吧？！太傷心了！我要讓墨曜畫一百張你的醜照泄憤！”他的話惹得墨曜“啾啾”抗議，爪子在空中胡亂比劃，卻不小心把果醬抹在了荷琳臉上。
“你看！墨曜都抗議了！”朱世統慌忙用袖子去擦，卻越抹越花，“完了完了，變成小花貓了！不過沒關係，我這就煉‘瞬間美白丹’！”他手忙腳亂地擺弄煉丹爐，機械臂不小心碰翻了藥瓶，紫色粉末灑出來，在地上組成歪歪扭扭的愛心。
荷琳被他逗得笑出了聲，藤蔓卷著花瓣輕輕拍打他的腦袋：“就會貧嘴！下次再瞞著我，我的藤蔓可不會留情！”她的眼神亮晶晶的，在暮色中比木靈花還要動人。
朱世統望著她的笑容，心中某個角落悄然柔軟下來。他伸手輕輕刮了刮她的鼻尖，煉丹爐適時噴出漫天星光：“放心吧，以後...以後我所有的秘密，都隻說給你一個人聽。”
夜色漸濃時，兩人坐在庭院裡分食火焰莓醬，朱世統繪聲繪色地講著自己“差點把煉丹爐煉成火箭”的糗事。荷琳靠在他肩頭，聽著他誇張的描述，時不時被逗得前仰後合。而在她看不見的地方，少年望向夜空的眼神，卻帶著幾分未說出口的溫柔與堅定。