第一百九十八章烽煙將起：懸殊之下的孤勇抉擇
萬焰閣的琉璃火牆在戰後布滿蛛網般的裂痕，夜風掠過，發出細碎的嗚咽。沈星河等人圍坐在焦黑的議事廳內，空氣中彌漫著硝煙與血腥氣，梁燼閣主的火焰長袍早已破爛不堪，腰間纏著的止血繃帶滲出暗紅血跡。
“幽焰殿放話了。”梁燼將一封燙著暗紫色火漆的戰書拍在桌上，“三日後，若不交出所有火屬性靈植與古籍，便踏平萬焰閣。”他的聲音沙啞如破鑼，目光掃過眾人，“三位逆鱗境長老，還有傳聞中深不可測的殿主...憑我們的實力，這場仗毫無勝算。”
道紅老人猛灌一口酒，渾濁的眼睛裡泛起血絲：“怕什麼！老頭子我當年在亂葬崗殺穿重圍時，也沒見對麵少長一顆腦袋！大不了拚個魚死網破！”他的酒葫蘆重重砸在桌上，濺出的酒水在焦黑的木紋上洇開，宛如未乾的血跡。
安港擦拭著判官筆的動作一頓，逆鱗四重的威壓不自覺地泄露，將周圍的燭火壓得明滅不定：“梁閣主，我建議撤離。保存實力，日後再尋複仇之機。”他的目光掃過沈星河和朱世統，“這兩個孩子天賦卓絕，不該折損在此。”
“撤離？”朱世統突然站起身，煉丹爐“哢嗒”彈出防禦模塊，“把家園拱手相讓，看著弟子們被屠戮？安前輩，您這算盤打得倒輕巧！”他的鏡片閃過寒光，袖口的“鎖龍紋”又隱現幾分，“就算隻有一線生機，也要戰！”
荷琳的藤蔓卷住他的手腕，木靈花在發間輕輕顫動：“我陪你。”她轉頭望向沈星河，少女的眼神清澈而堅定，“沈公子，我們一起守護這裡，對嗎？”
沈星河握緊碎星劍，三色火焰在掌心躍動：“安前輩，道紅前輩，梁閣主。”他的目光掃過廳內每一人，“幽焰殿勾結劫淵殿，若放任他們壯大，整個南炎乃至玄黃大陸都將陷入危機。我們或許實力懸殊，但不戰而降，才是真正的輸家。”
炎煌發出一聲清亮的鳴叫，金色火焰照亮少年堅毅的臉龐。墨曜也跟著“啾啾”應和，爪子緊緊抓著朱世統的肩頭。梁燼閣主望著這群年輕人，忽然想起自己年輕時在萬焰閣門前立下的誓言，蒼老的眼底泛起一絲光亮：“好！既然大家都願意戰，那我梁燼就算拚了這條老命，也要讓幽焰殿知道，萬焰閣不是軟柿子！”
接下來的三日，萬焰閣陷入緊張的備戰。沈星河將自己關在觀火台，嘗試將新融合的赤陽離火與碎星劍進一步契合；朱世統帶著煉丹爐沒日沒夜地煉製丹藥，從止血的“凝血丹”到增幅靈力的“燃魂丹”，爐蓋開合的聲響幾乎沒停過；荷琳則帶著弟子們用木靈花與藤蔓改造防禦工事，整座萬焰閣的牆壁上爬滿了會自動攻擊的靈植。
安港和道紅老人在閣中四處巡查，指點弟子們布置陣法。當安港看到朱世統在調整一處地火陣眼時，那手法竟與中域頂級陣法師如出一轍，他的眼神微微一凝，卻終究沒有開口。
決戰前夜，朱世統獨自坐在閣頂，望著遠處幽焰殿懸浮的黑色宮殿。墨曜蹲在他身邊，金色的眼睛映著天邊暗紅的雲層。“墨曜，你說我們能贏嗎？”他輕聲呢喃，手指無意識地摩挲著懷中的玉佩——那是母親留給他的，此刻溫潤的玉質竟微微發燙。
煉丹爐突然發出提示音，彈出一張紙條：“檢測到主人消極情緒！啟動鼓勵模式！沈兄的三色火焰能燒穿蒼穹，荷琳姑娘的藤蔓比城牆還結實，主人的丹藥能讓敵人甜到投降！必勝！”
朱世統被逗笑，伸手拍了拍煉丹爐：“就你會貧嘴。”他站起身，望著下方忙碌的眾人，沈星河在演練劍招，荷琳在安撫緊張的弟子，安港和道紅老人正在檢查最後的防線...一種滾燙的情緒湧上心頭，他握緊拳頭，“就算是死，也要死得其所。”
第三日正午，烈日將南炎大地烤得扭曲變形。幽焰殿的黑色宮殿轟然降臨，暗紫色火焰如同潮水般漫過地平線。沈星河等人站在萬焰閣門前，身後是嚴陣以待的弟子，前方是三位逆鱗境長老與數百黑衣修士。
“交出靈植與古籍，饒你們全屍。”黑袍長老的鐮刀指向梁燼，幽紫色的毒液滴落在地，瞬間腐蝕出深不見底的孔洞。
梁燼閣主大笑一聲，火焰長袍燃起熊熊烈火：“想要東西，就從我們的屍體上跨過去！”他手中的火鳳令牌光芒大放，萬焰閣十二座火山同時噴發，赤紅岩漿彙聚成巨大的鳳凰虛影。
沈星河揮舞碎星劍，三色火焰直衝雲霄：“今日，我等戰！”朱世統的煉丹爐噴射出漫天丹藥，荷琳的藤蔓化作綠色巨蟒，安港的判官筆劃出墨色長河，道紅老人的酒葫蘆掀起滔天酒浪...在這場實力懸殊的戰爭中，萬焰閣眾人握緊手中的武器，以血肉之軀，迎向注定慘烈的命運。而在戰場之外，南炎的天空被染成血色，仿佛連天地都在為這場即將到來的廝殺而悲鳴。