夜色如墨，隊伍匆匆收拾妥當，點燃火把繼續趕路。
行出約莫兩個時辰，後方遠遠傳來幾聲爆炸聲。
林川回過頭，隻見遠處的山路上火光衝天，照亮了半邊夜空。
那是胡大勇帶人投擲的手拋雷，爆炸引燃了路旁的枯木乾草，形成了一道火牆。
“繼續前進。”林川下令。
隊伍又疾行了半個時辰，後方傳來急促的馬蹄聲。
胡大勇帶著幾個斥候疾馳而來，臉上帶著幾分得意。
“大人料事如神！那百戶果然不死心，帶著人追來，被咱們的雷炸得哭爹喊娘，這會兒怕是已經屁滾尿流地逃回去了。”
林川點點頭：“就地紮營吧，他們沒膽子再來了。”
這一夜果然平安無事。
天剛蒙蒙亮，隊伍便繼續啟程。
正午時分稍作休整，隨後又馬不停蹄地趕路。
第三日清晨，鐵林穀的城牆終於出現在了視野中，所有人都長舒了一口氣。
大棒槌瞪大眼睛，難以置信地望著前方高聳的城牆和碩大的城門，不自覺地催馬湊到胡大勇身邊：“胡老大，這、這真是咱們的地盤？”
胡大勇挺直腰板，得意洋洋：“如假包換！這就是咱們的鐵林穀！”
“我的老天爺，將軍有這麼大的家底兒啊？”
大棒槌倒吸一口涼氣。
經過農場一戰和西梁軍的遭遇，他本就對林將軍佩服得五體投地。
如今親眼見到這座山穀間巍峨的城門，心中頓時豪情萬丈。
原來自己投奔的不是尋常邊軍！
“這都是將軍帶著我們，一點一點建起來的！”
胡大勇此刻無比驕傲和自豪。
作為最早追隨林川的老部下，此刻他腰杆筆直。
畢竟從輩分上來說，他算是林大人嫡係中的嫡係。
大棒槌望著城門上三個蒼勁有力的大字。
雖然不認得，但不妨礙他心潮澎湃。
“和尚，你認得字，那上麵寫的啥？”
他沒好意思問胡大勇，便回頭低聲問困和尚。
困和尚眯起眼睛，一個字一個字念道：“棒！槌！大！”
“啥？！！”大棒槌又驚又喜，“怎麼跟我一個名？！”
他再仔細盯著“鐵林穀”那三個大字。
“棒！槌！大……不對啊……”
他困惑道，“我認得’大’啊，這裡麵沒有啊……和尚，你他娘的又誆我！！！”
眾人轟然笑出聲來。
……
城牆上，哨兵吹響了號角。
“將軍回來啦——”
“還帶了好多好多牛——”
山穀中，正在勞作的百姓們紛紛抬頭張望。
趙鐵匠擦了擦汗，眯著眼睛問道：“那小子喊啥呢？”“說是將軍帶了好多……妞兒？”一個年輕人側耳傾聽，突然瞪大眼睛，“哎喲喂！”
扔下鐵錘就朝城門跑去。
消息像長了翅膀似的在人群中傳開：
“聽說了嗎？將軍帶姑娘回來了！”“真的假的？有多少個？”“說是好幾十個呢！”“走走走，快去看看！”
“將軍出去搶媳婦兒了？？”
“放屁！將軍不是那種人！”
一名年輕人急匆匆地闖進木屋，上氣不接下氣地喊道：“夫人！將軍回來了！還帶了好多……好多妞兒！”
正在跟著秦硯秋學刺繡的芸娘手一抖，針尖直接紮在了手指上。
秦硯秋手中的繡繃“啪嗒”一聲掉在地上，線團滾出老遠。
芸娘顧不得疼痛，和秦硯秋麵麵相覷。