年關過後未久，道院之中，鳴鐘三響。
陳象果然修成了玄光，踏著青雲直入仙府。
應闡在霞棲湖畔，目送了這位友人，但是他的生活並未因此發生什麼變化。
他依舊修行，依舊聽課，依舊學法，依舊垂釣，依舊沉浸在一本又一本的道經典籍之中。
偶爾小歇幾日，也會到山中采藥，有時是獨自一人，有時會與李玄英同行。
如此，雖是日複一日，卻半點也不覺得枯燥，修為亦穩步提升。
……
自飲百果酒後，應闡靜下心來積累了一段時間，很快於兩個月前，煉開了第一十八竅。
至此，他才算是真正步入了煉氣小成的階段。
之所以如此界定‘小成’，也因到了這個階段，各個玄竅之間，便會生出神妙莫名的聯係。
煉氣小成之後，每再煉開一竅，所有已煉開的玄竅，都能再次得到壯大。
這也是為何，煉氣一境，越近圓滿，法力增長愈發顯著的原因。
而至此開始，每進一步，將法力積蓄圓滿所需的時日，自然也就愈長。
應闡靜下心後，未在急於求成，因此這幾十日，也隻將將煉開了兩竅。
這樣的進境，自然不慢，但與初入門時的突飛猛進相比，顯然已經放緩下來。
尤其應闡還有於今年內，修成玄光的希冀，時間便更顯得不充裕了。
當然，他之所以有這樣期許，自是有著自己的考量。
一者，服餌。
服餌修行，其實乃是道家修行之正途。
尤其道院丹坊之中，能售予弟子的靈丹，效用或許沒有那麼強大，但絕沒有什麼丹毒與負麵作用之說。
應闡意許一味紫雲丹，據說乃是以玄參，靈芝為主藥，輔以各種靈材，合東來之紫氣所煉，能助煉氣修士積蓄大量靈機、元氣。
若能常服此丹煉氣，定能省卻大量苦功。
至於二者，便落在了演天珠上。
演天珠，內演天地之造化，外演萬象之機變。
乃是洞天之寶，大千之寶，更是修行之寶，造化之寶。
應闡幾個月來，每日神返道種，參悟此寶之妙，終於有了些許收獲。
也是時候，開始嘗試煉製演天珠了。
這夜。
應闡攀上了平日裡采氣的峰頂。
此即寅時尚且未到。
他早早便來到此處，自然不是為了等待天明采氣，卻正是要煉製演天珠。
近來，應闡參悟演天珠，小有所悟，知道若是有朝一日，他真有足夠的能力，能夠複刻這件靈寶，定然要在一個萬象紛呈的特殊環境之中施為，才有可能使其真正出世。
當然，眼下他要做的，隻是借演天珠的神紋，複現其一兩分玄妙，要求自不至於那麼嚴苛。
但應闡為求儘善儘美，還是來到了這一個風起雲湧，能見日月輪回之地，以期這次嘗試能得圓滿。
他在峰頂坐定，便把提前準備好的檮杌內丹與藥金取出。
一者是演天珠的載體，一者是銘刻神紋之墨。