“收隊！炮撤了！槍放下！”
士兵們麵麵相覷，不明所以，但軍令如山，隻得依令而行。肅殺的氣氛為之一緩。
李根源再轉身，對著虛雲，竟雙手抱拳，深深一揖，語氣鄭重而帶著前所未有的尊重：
“大師！李某……今日始知真和尚！適才魯莽，驚擾寶山清修，根源……在此賠罪！”
他直起身，目光掃過雞足山蔥鬱的山林，眼中閃過一絲決斷：“為表歉意，根源願令三軍將士，於雞足山遍植林木，以償今日唐突之過！願此青山常在，佛法長存！”
一場潑天大禍，竟在這老僧三言兩語、一身正氣之下，化為滿山新綠，佛門祥光。滇軍士兵放下刀槍，拿起鋤頭，在雞足山上揮汗如雨，種下了一棵棵象征和解與希望的樹苗。李根源臨行前，再次向虛雲深深致禮，眼中再無戾氣，唯有敬重。
時光流轉，烽煙再起。民國三十一年（1942年），抗戰烽火已燃遍大半個中國。日寇鐵蹄肆虐，廣州城在敵機的狂轟濫炸下，滿目瘡痍，哀鴻遍野。更兼天災，糧道斷絕，一場空前的***如同瘟疫般蔓延開來。街頭巷尾，餓殍枕藉，哀哭之聲不絕於耳。
韶關南華寺，這座六祖惠能的祖庭，也籠罩在戰爭的陰雲和饑饉的恐慌中。寺中存糧早已見底，每日僅以稀粥度日，僧眾麵有菜色。
一日，監院師捧著空了大半的米缸，愁眉苦臉地稟報：“方丈，庫中存米……隻夠全寺五日稀粥了。”
虛雲立於大雄寶殿前，望著山門外蜿蜒而來、麵黃肌瘦、眼中隻剩下求生欲望的災民長隊，枯瘦的手指深深掐進了掌心。良久，他轉身，聲音低沉卻不容置疑：
“傳令下去，自明日起，全寺僧眾，日啖一餐，粥再稀三分。所省糧米，悉數施於災民！”
“方丈！”監院大驚，“如此……眾師兄弟如何支撐？身體垮了，如何護寺修行啊？”
虛雲目光掃過殿內莊嚴的佛像，又望向殿外絕望的災民，眼中是無儘的悲憫：“佛觀一粒米，大如須彌山。此身不足惜，饑民命懸一線！修行不在飽暖，而在舍身。照辦吧。”
命令如山。南華寺的齋堂裡，粥稀得能照見人影，米粒屈指可數。僧眾們默默啜飲，毫無怨言。虛雲以身作則，每餐僅一小碗薄粥。省下的糧食，連同寺中曆年積蓄的香火錢，被迅速換成救命糧。虛雲親自組織僧眾，在南華寺山門外架起數口大鍋，日夜不停地熬煮賑災粥。滾燙的米湯，散發著生命的氣息，流入無數瀕死災民的口中。數月間，二十餘萬銀元耗儘，數萬饑民得以活命。每當災民捧著粥碗，對著僧眾叩頭泣謝時，虛雲隻是合十低眉，默默誦念“阿彌陀佛”。
一個秋夜，月黑風高。尖銳刺耳的防空警報撕裂了南華寺的寧靜！日寇轟炸機群再次來襲！巨大的轟鳴聲由遠及近，如同死神的咆哮，壓得人喘不過氣。寺中僧眾和避難的百姓驚慌失措，紛紛湧向山後一處天然岩洞躲避。
虛雲並未隨眾入洞。他獨立於大雄寶殿前的石階上，仰望著漆黑如墨、被探照燈不時劃破的夜空，手中念珠急撚，口中誦經之聲低沉而急促，如同為這苦難大地做最後的祈禱。
突然！一道刺目的白光伴隨著震耳欲聾的尖嘯，自夜空中直墜而下！是一顆威力巨大的航空炸彈！目標，赫然直指僧俗藏身的後山岩洞！死亡的氣息瞬間凍結了所有人的血液！
千鈞一發之際！一道快如閃電的白色影子，猛地從大殿側旁的竹林裡竄出！竟是一隻通體雪白、毛色如緞的狐狸！它眼中閃爍著奇異的人性化的焦急與決絕，四肢騰空，如同離弦之箭，迎著那呼嘯墜落的死亡炸彈撲去！
“白狐！”有眼尖的僧人失聲驚呼！
隻見那白狐在空中劃出一道不可思議的弧線，竟精準無比地一口叼住了炸彈尾部拖曳的引信帶！巨大的下墜力道幾乎將它小小的身軀扯碎！它發出“嗚”的一聲淒厲悲鳴，用儘全身力氣，猛地一甩頭，竟將那枚冒著死亡白煙的炸彈，硬生生地改變了方向，甩向岩洞旁數十丈外一處無人的深穀！
轟——隆——！！！
地動山搖！恐怖的爆炸聲震得整個南華寺都在顫抖！碎石泥土如同暴雨般傾瀉而下！深穀中騰起巨大的、夾雜著火焰的煙柱！
煙塵稍散，劫後餘生的眾人驚魂未定地衝出岩洞。虛雲已率先奔向炸彈偏離的方向。在深穀邊緣的亂石堆旁，眾人找到了那隻白狐。
它靜靜地躺在血泊中，雪白的皮毛被爆炸的灼熱和飛濺的碎石撕扯得破爛不堪，沾滿了泥土和暗紅的血跡。最觸目的是它的前爪，為了叼住那沉重的炸彈引信帶，竟被巨大的力道生生扯斷！斷口處血肉模糊，白骨森然。小小的身體微微抽搐，氣息奄奄，唯有那雙靈動的眼睛，還殘留著一絲微弱的光，望向匆匆趕來的虛雲，似乎想確認大家是否安全。
虛雲緩緩蹲下身，枯瘦的手指顫抖著，輕輕拂過白狐染血的額頭。一滴渾濁的老淚，終於從他那曆儘滄桑的眼角無聲滑落，滴在白狐的皮毛上，迅速被血跡染紅。他一生持戒精嚴，嚴守不畜寵物的佛製。但此刻，他破例了。
在劫後餘生的僧俗悲戚的注視下，虛雲小心翼翼地將白狐冰冷的小身體抱在懷中，如同抱著一個舍身護法的菩薩。他步履沉重地走向寺後一處清幽的山坡，親手掘土安葬。葬坑旁，幾株野菊在秋風中瑟瑟發抖。
下葬時，虛雲立於墓前，雙手合十，不再默誦，而是以清晰、悲憫、充滿敬意的聲音，朗聲念誦起《往生咒》：
“南無阿彌多婆夜，哆他伽多夜……”
梵音嫋嫋，回蕩在硝煙未散的夜空中，帶著對一位非人護法最深的哀悼與超度。冰冷的山風卷起地上的塵土和落葉，盤旋著，如同白色的精靈，輕輕落在虛雲沾滿淚痕、溝壑縱橫的臉頰上，瞬間融化成細小的水珠，如同佛陀悲憫的淚水。