淩空的目光落在薑自清身上，深邃的眼眸中閃過一絲了然：“你體內靈力激蕩，靈韻內斂，已是半步金仙，距離金仙境隻差臨門一腳了。”
薑自清聞言微怔，他確實感覺到體內有股力量在蠢蠢欲動，隻是未曾細究，經淩空一點破，才驚覺自己已站在突破的邊緣。
淩空忽然揮了揮手，一道無形的屏障將他與薑自清籠罩在內，隔絕了外界的視線與聲響。他周身泛起淡淡的魂光，聲音帶著一絲縹緲：“我如今隻剩殘魂，需尋一具合適的軀體才能重塑。你若願意帶我同行，合適的時機，我能動用部分力量助你，雖遠不及巔峰，卻也足以應對不少危機。”
薑自清眉頭微挑，未接話。
淩空繼續道：“我知你心性獨立，不願拜師。那便作罷，當個引路人如何？”他的魂光閃爍了一下，“我活了萬載，踏遍大千世界，見聞經驗遠非你能及。你幫我尋軀體，我護你周全，教你畢生所學，助你少走彎路。此外……我還有故人在世，也想再見一麵。”
這番話條理清晰，利弊昭然。對薑自清而言，淩空的經驗與力量是眼下最需要的助力，尤其在即將前往丘穀域中心的關頭，多一份保障便多一分底氣。
薑自清沉默片刻，目光落在淩空虛幻的身影上：“引路人可以，但尋軀體之事，我隻能儘力，能否找到合適的，要看機緣。”
“足夠了。”淩空的魂光中透出一絲笑意，“成交。”
屏障散去，寒璃等人正望過來，眼中帶著好奇。薑自清走過去，先與炎月、炎風、雷鳴道彆。
“丘穀域中心凶險難料，你們先行回族整頓，日後若有機會，自會再見。”薑自清語氣誠懇。
雷鳴拍了拍他的肩膀：“保重”炎風與炎月也點頭致意，各自帶著族人離去。
原地隻剩薑自清與寒璃。薑自清看向她：“我先隨你回寒族，向靈虛子前輩道彆，而後便啟程前往丘穀域中心。”
寒璃點頭：“好，族裡也該盼著我們回去了。”
兩人踏上歸途，數日後抵達寒族領地。寒族上下早已得到消息，族長寒烈與靈虛子親自在族門口等候。
看到薑自清與寒璃歸來，寒烈臉上露出欣慰的笑容，靈虛子也撫須點頭。待入了議事廳，寒烈第一時間便道：“此次曆練，你們二人氣息都沉穩了不少，看來收獲極大。”
靈虛子的目光在兩人身上一掃，最終停在薑自清身上，眼中閃過一絲驚訝：“自清，你這是……快要突破金仙境了？”
薑自清坦然點頭：“僥幸摸到了門檻。”
“好！好！”靈虛子連道兩聲好，又看向寒璃，“璃丫頭也不錯，合道境巔峰，距離金仙境也不遠了。”
寒璃臉頰微紅，低頭道：“全賴自清哥照拂。”
寒烈笑道：“曆練歸來，先好生休整幾日。靈虛子前輩，您看……”
靈虛子擺手：“丘穀域中心風雲變幻，他們既有心前往，便不必久留。我這裡也沒什麼可叮囑的，唯有機緣與凶險並存，萬事謹慎便是。”他看向薑自清，“你身上的氣息有些特殊，似有大能護持，此行當可無憂。”
薑自清心中一動，靈虛子果然察覺到了淩空的存在。他沒有多言，隻是拱手道：“謝前輩提點。”
寒烈取出一份地圖：“這是前往丘穀域中心的路線圖，標記了幾處險地與傳送陣，你們且收好。”
薑自清接過地圖，鄭重道謝。
休整三日後，薑自清與寒璃向寒烈、靈虛子辭行。站在寒族邊界，寒璃望著薑自清：“到了丘穀域中心，凡事小心。”
“你也是。”薑自清點頭，“若有難處，傳訊於我。”
兩人相視一笑，轉身踏上前往丘穀域中心的路。虛空中，淩空的魂影悄然浮現，與薑自清並肩而行。
“丘穀域中心藏著不少秘密，尤其是那處‘隕仙淵’，據說有上古仙器的碎片，隻是凶險異常，多少金仙進去都沒能出來。”淩空的聲音在薑自清識海中響起，“你如今的實力，還是遠遠不夠。”
薑自清腳步不停，目光堅定：“不夠，便變得足夠。”
前路漫漫，危機四伏，卻也藏著無儘機緣。薑自清知道，隨著與淩空的合作開始，他的修行之路，將踏入一個更廣闊也更危險的天地。而丘穀域中心，便是這場新征程的第一站。