蘇雨晴離開後的日子，周明並未停下腳步。危機解除帶來的短暫平靜，被他迅速轉化為擴張的動力。啟明科技需要更堅實的現金奶牛和更廣泛的市場觸角。他瞄準了北京高校密集的區域，憑借著精準的眼光和高效的執行力，在接下來的一周內，連續簽下了四家店鋪的租賃合同。位置都堪稱黃金——兩家在海澱高校區核心，一家緊鄰人大西門，另一家則守著北航的後街。目標明確：打造僅次於“啟明星辰”旗艦店的高端網咖，複製智能化管理的成功模式，快速回籠資金，支撐啟明科技的下一步戰略。
店鋪有了，裝修就成了迫在眉睫的任務。周明需要的是能體現“啟明科技”現代感、科技感與舒適度並存的風格，絕非普通網吧的簡陋。他帶著初步的構想草圖，開始跑各大裝修公司。
這天下午，他走進了位於中關村附近一家規模頗大的“宏圖裝飾”。公司內部裝修氣派，展示著各種風格的樣板間。周明剛在前台說明來意，就被引向會客區等待設計師。然而，還沒走到會客區，一陣激烈的爭吵聲就從旁邊的洽談室傳了出來，引得不少員工探頭探腦。
“劉總！您這要求我改了三版了！從簡約現代到歐式古典再到後現代工業風，您每次都說‘感覺不對’！您到底想要什麼風格？”一個清亮卻壓抑著怒火的女聲響起。
“葉設計師，彆急嘛。”一個油膩的中年男聲慢悠悠地響起，帶著令人不適的笑意，“感覺這東西，很玄妙的。可能……一起吃個飯，深入交流交流，感覺就對了？你放心，這單子不小，隻要我滿意了，錢不是問題，設計立馬就過。”
周明眉頭一皺，腳步停在洽談室門外不遠，透過半開的門縫，看到了裡麵的情形。
被稱作“葉設計師”的女子，約莫二十四五歲，穿著一身剪裁利落的米白色職業套裝，身姿挺拔。她有一頭微卷的及肩發，五官明豔大氣，此刻因為憤怒，白皙的臉頰微微泛紅，一雙明亮的杏眼幾乎要噴出火來。她對麵的中年男人，腆著啤酒肚，眼神毫不掩飾地在女子身上逡巡。
“吃飯？交流？”葉設計師怒極反笑，聲音陡然拔高，帶著毫不掩飾的鄙夷，“劉總，您那點齷齪心思都寫在臉上了！想潛規則？找錯人了！這單生意，老娘不做了！你愛找誰找誰去！”她猛地抓起桌上的設計圖稿，作勢就要撕。
“葉蓁蓁！你放肆！”一個頭頂稀疏、穿著西裝的中年男人急匆匆推門進來，臉色鐵青，“怎麼跟劉總說話的！快給劉總道歉！劉總是我們公司的重要客戶！”
葉蓁蓁毫不畏懼地轉向領導，怒火更盛：“王德發！道歉？該道歉的是你們！你這個禿瓢老色胚！上次在茶水間就想動手動腳，被我懟完沒多久，現在又夥同這種貨色來刁難我？你當我瞎？你為了他那點臭錢，連臉都不要了？還重要客戶？我看是重要垃圾吧！”
她指著王經理的鼻子，字字如刀，清脆響亮地回蕩在突然安靜下來的公司裡：“你個頭上沒幾嘬毛的老烏龜！王八蛋！不是個好東西！公司有你這種領導，真是倒了八輩子血黴！”
“你！你……反了！反了！”王德發氣得渾身發抖，指著葉蓁蓁，“你被開除了！立刻給我滾蛋！還有，你辱罵客戶，嚴重損害公司聲譽，給公司造成了巨大損失！按照合同，你得賠償！二十萬！一分都不能少！”
“開除我？求之不得！”葉蓁蓁冷笑一聲，將手中的設計圖稿狠狠摔在桌上，“至於賠償？做你娘的春秋大夢！老娘是倫敦藝術大學切爾西學院空間設計碩士、帝國理工學院項目管理碩士！雙碩士學位！帶著國際設計大獎回來的！你以為我稀罕在你們這個藏汙納垢的地方受這窩囊氣？我去哪沒人要？呸！”
她抓起自己的包，轉身就要走。
“保安！攔住她！彆讓她跑了！”王德發氣急敗壞地大喊。
兩個保安猶豫著上前。葉蓁蓁眼神淩厲地掃過去，氣場竟讓保安一時不敢動手。
就在這時，一個平靜的聲音響起：“兩個大男人這麼欺負一個女孩子不太合適吧。”
周明從門外走了進來，擋在了葉蓁蓁和保安之間。他的出現讓王德發和劉總都是一愣。
“你誰啊？哪來的學生？滾一邊去！這裡沒你的事！”劉總看著周明稚嫩的臉龐，不耐煩地揮揮手，像驅趕蒼蠅。
王德發也皺著眉打量周明：“你是剛才那個要看設計的？現在沒空，你先等著！”他轉頭又對保安吼，“愣著乾什麼？把人給我看住！”
周明沒理會他們，隻是看向葉蓁蓁，語氣平和但帶著不容置疑的力量：“葉設計師，對嗎？你的設計能力，我雖然還沒看到，但你的骨氣和專業操守，我看到了。這種地方，確實不值得留戀。”
葉蓁蓁看著眼前這個麵容還帶著些許青澀、眼神卻異常沉靜的年輕人，微微一怔。
“小子，你算哪根蔥？敢在這指手畫腳？”劉總上前一步，一臉不屑。
周明看都沒看他，直接掏出手機，撥通了一個號碼，語氣平淡：“林薇姐，我在宏圖裝飾，遇到點麻煩。一個姓王的經理和一個姓劉的客戶在刁難一位我很欣賞的設計師，還要扣人索賠。嗯，對，就是這家。麻煩你了。”
電話那頭似乎隻簡短地回應了一句。周明掛了電話。
“哈？打電話搖人？嚇唬誰呢？”劉總嗤笑一聲，“毛都沒長齊的兔崽子，裝什麼大尾巴狼！老子今天就在這等著，看看你能找來誰?”