武館館主薛喬生麵色凝重地向前邁了一步，他的聲音低沉而有力：“諸位，陳昭乃是我門下弟子，若他當真有嫌疑，我清風武館絕對不會袒護。然而，若沒有確鑿的證據就隨意抓人，這實在難以從命！”
捕頭聞言，心中暗怒，但他環顧四周，隻見武館的眾多弟子們皆滿臉怒容，對他怒目而視，顯然對他的行為頗為不滿。捕頭無奈之下，隻得從鼻中冷哼一聲，厲聲道：“好！既然如此，那你們倒是說說，陳昭如今身在何處？”
薛喬生眉頭微皺，沉聲道：“陳昭於三日前向我告假，稱要回鄉探望親人，至今尚未歸來。”
捕頭追問道：“可有證人？”
薛喬生轉頭看向身後的眾弟子，隻見他們麵麵相覷，一時之間竟無人答話。就在此時，一個身材瘦小的少年忽然怯生生地舉起手來，結結巴巴地道：“我……我昨日傍晚在後山練功時，好像看到了陳師兄……”
“什麼？！”薛喬生聞言，猛地轉過頭來，目光如炬地盯著那少年，厲聲道，“你可確定？”
少年被薛喬生的氣勢所懾，不由得縮了縮脖子，聲音更低了幾分：“天……天色有些暗，我沒看清他的臉，但那身形……很像陳師兄。”
捕頭聞言，臉上露出一絲冷笑，道：“果然是藏起來了！走，去後山搜！”說罷，他一揮手，身後的一眾捕快們便如狼似虎地朝後山湧去。
肖子安與郝明遠見此情形，對視一眼，彼此心領神會，立刻邁步跟上。
後山樹木鬱鬱蔥蔥，枝繁葉茂，地上鋪滿了厚厚的落葉，宛如一層金色的地毯。眾人分散開來，在這片靜謐的樹林中仔細搜尋著。
突然，一聲驚呼打破了寧靜。“這裡有血跡！”郝明遠的聲音在樹林中回蕩，引起了其他人的注意。肖子安聞聲，快步上前，來到郝明遠所指的地方。
那是一棵古老的鬆樹，樹乾粗壯，枝葉繁茂。鬆樹的根部，有一片暗褐色的血跡，尚未完全乾涸，顯然是不久前留下的。血跡旁邊的泥土顯得有些淩亂，似乎發生過激烈的打鬥。
“看！斷劍！”一名衙役撥開草叢，發現了半截劍身。他小心翼翼地撿起斷劍，仔細查看。劍柄上，赫然刻著“陳昭”二字。
“果然是他！”捕頭見狀，得意地說道，“畏罪潛逃，還與人搏鬥，必是凶手無疑！”
然而，肖子安卻緩緩搖頭，提出了自己的疑問：“不對。”
“哪裡不對？”捕頭不解地問道。
肖子安指著地麵上的血跡，解釋道：“血跡的噴濺方向雜亂無章，這說明至少有三個人在此交手過。”他頓了頓，接著說：“而這把斷劍上的血——”他輕輕抹過劍鋒，指尖沾上了一抹暗紅，“是新鮮的。”
郝明遠突然開口說道：“那邊還有痕跡呢。”他一邊說著，一邊撥開眼前的灌木叢，果然，在灌木叢後麵，露出了一串腳印。這些腳印深淺不一，看起來有些雜亂無章，而且它們一直向著山林的深處延伸而去。
肖子安的目光緊緊地盯著這串腳印，眉頭微皺，若有所思地說道：“有人受傷了，而且走得非常匆忙。”他的聲音雖然不大，但是卻透露出一種凝重的氣氛。
眾人聽聞此言，紛紛圍攏過來，仔細觀察著地上的腳印和周圍的環境。血跡斑斑的痕跡和淩亂的腳印讓大家意識到，這裡可能發生過一場激烈的搏鬥或者追逐。
“我們沿著血跡和腳印追過去吧。”捕頭果斷地做出決定。於是，一行人小心翼翼地循著血跡和腳印，在山林中艱難地前行。
經過一番艱難的跋涉，他們終於來到了一處隱蔽的山洞前。這個山洞被周圍的藤蔓和雜草半掩著，如果不是仔細觀察，很難發現它的存在。
捕頭示意身後的衙役們拔出腰間的佩刀，然後壓低聲音說道：“大家小心，嫌犯很可能就藏在這個山洞裡！”
然而，就在眾人準備衝進山洞的時候，肖子安卻突然抬手攔住了他們。他的臉上露出一絲擔憂的神色，說道：“如果真的是陳昭在這裡，他的傷勢不明，我們這樣貿然衝進去，恐怕會刺激到他，導致意外發生。還是讓我先去看看吧。”
還沒等捕頭來得及反對，肖子安已經彎腰鑽進了山洞。郝明遠見狀，急忙跟了上去。他略一猶豫，最終還是決定一同進入山洞，畢竟肖子安一個人進去實在太危險了。
進入山洞後，一股濃重的血腥味撲麵而來。洞內十分昏暗潮濕，隻有肖子安手中的火折子發出微弱的火光。借著火光，他們看到洞壁上有幾道淩亂的抓痕，地上還散落著一些被撕碎的布條，看起來像是用來包紮傷口的。
“有人在這裡處理過傷勢……”肖子安低聲道。