南城，龍湖山莊。
陽光灑在湖麵上，泛起細碎的金光，仿佛無數閃爍的碎鑽。
湖邊垂柳依依，一處精巧的木質涼亭掩映在綠蔭中，亭下兩個男人麵對著波光粼粼的湖麵，手握魚竿，神態悠閒。
這座山莊占地百餘畝，是楊鳴在南城站穩腳跟後的第一處高檔私人產業。
莊內傭人寥寥，保安卻不少。
整個山莊被一圈近三米高的圍牆環繞，牆頂裝有先進的監控設備，確保不會有不速之客打擾。
楊鳴身著一件淺灰色休閒襯衫，袖口隨意挽起，露出線條分明的小臂。
坐在他旁邊的便是失蹤許久的何誌明，宜城地下勢力的老牌大哥！
此刻他右肩和胸口纏著厚厚的紗布，隱約可見滲出的血跡，臉色略顯蒼白，但眼神依然犀利。
他的左手臂還掛著繃帶，右手勉強握著魚竿。
三個月前，何誌明在宜城的永茂酒店停車場遭遇了一場精心策劃的伏擊。
那一晚，他中了兩槍，三名手下當場死亡。
外界盛傳何誌明已經身受重傷，無力再掌控宜城局勢，甚至有人斷言他已經命喪黃泉。
然而，鮮為人知的是，那個晚上，楊鳴早已派出老五帶人潛伏在宜城。
就在何誌明命懸一線之際，老五及時出手，將重傷的何誌明送到診所，穩住傷勢後便離開宜城，直接帶到了南城的龍湖山莊養傷。
這個信息被嚴密封鎖，連何誌明最親近的手下都不知道老大去了什麼地方。
“這條不小。”楊鳴突然開口，手中的魚竿微微彎曲，水麵上一條鯉魚正奮力掙紮。
何誌明轉頭看去，嘴角勾起一絲淺笑：“一看你就不經常釣魚，哪有你這樣收杆的？”
楊鳴笑笑將魚兒拉上岸，取出魚鉤後又輕輕放回水中。
“多謝楊兄弟這段時間的照顧。”何誌明眼神中流露出一種罕見的真誠，“若不是你派的人來得及時，我這條命早就交代了。”
楊鳴重新拋出魚鉤：“何哥言重了。你我雖各據一方，但總歸是道上的弟兄。”
話雖如此，但兩人都明白，楊鳴此舉並非單純的江湖義氣。
在道上混，沒有無緣無故的恩情，也沒有毫無計算的援手。
“昨晚的事，我聽說了。”何誌明輕聲說道，“孔兵派到南城的兩個馬前卒，都被你解決了？”
楊鳴的表情沒有絲毫波動：“不過是兩個不入流的角色，他們敢來南城撒野，就該有這個覺悟。”
何誌明微微點頭，眼中閃過一絲敬佩。
在川渝黑道，楊鳴的名聲一直很特殊。
很多人都在傳，他年紀輕輕掌控南城，不擇手段，表麵上人畜無害，實則心狠手辣。
“孔兵這人很狡猾。”何誌明歎了口氣，手輕輕按住傷口，似乎那裡又開始隱隱作痛。
楊鳴的目光從湖麵收回：“在道上爭搶地盤，光靠狡猾還不夠。”
“我已經聯係上宜城幾個信得過的弟兄。”何誌明壓低聲音，“他們今天就會趕來。到時候我可以安排……”
楊鳴抬手打斷了他的話：“何哥，不急。你的傷還沒好利索，先養好身體要緊。”
何誌明沉默片刻：“老弟說得對。如今，確實不能急。”
兩人的魚竿同時一動，湖麵上泛起兩圈漣漪。
楊鳴微微一笑：“魚上鉤了。”
這句話既是字麵意思，也仿佛是一種暗示。
“楊兄弟。”何誌明放下魚竿，神情變得嚴肅，“我欠你一條命，這個人情，我記下了。日後不管你有什麼需要，儘管開口，我絕對不會說個不字。”
楊鳴笑道：“何哥言重了。在這個圈子裡，我們都是在刀尖上行走的人。今天我幫你，明天你助我，本就是道上的規矩。”
這番話說得輕鬆，但兩人都明白其中的重量。
在黑道，人情債比金錢債更難還，一旦許下承諾，便是用性命做擔保。
何誌明這番表態，實際上是在向楊鳴表明立場，今後在川渝地區的博弈中，他將站在南城一方。
湖麵上，一隻白鷺掠過水麵，翅膀在陽光下揮舞。
……
宜城，帝豪大酒店前的馬路上，一輛普通的冷藏車不動聲色地停靠在路邊。