何滔遠和楊傑潮認識的時候，兩個人都在杭城打工，住在城中村的出租屋裡，六個人擠一間房，月租金兩百塊錢。
房間不到二十平米，放了三張上下鋪，中間隻能勉強站一個人。
夏天熱得像蒸籠，冬天冷得像冰窖。
他們在建築工地上扛水泥、搬磚頭，一天乾十幾個小時，一個月能拿一千多塊錢。
工頭經常克扣工資，有時候乾了三個月才結一次賬，還要扣掉各種莫名其妙的費用。
那些年，他們幾個人抱團取暖。
邵慶是其中年紀最小的一個，十八歲就出來打工了。
他父母在老家開了個小飯館，生意不好，養活一家人都困難。
邵慶從小跟著父母學做菜，手藝還可以，但不願意守著那個小飯館過一輩子。
他說他的夢想是在杭城市中心開一家三層樓的大飯店，像電視裡演的那樣，燈火通明，客人絡繹不絕。
何滔遠和楊傑潮聽了都笑，但沒有人嘲笑他。
那個年代，窮人都有夢想。
何滔遠和楊傑潮走得最近。
兩個人年紀相仿，都能吃苦，也都聰明。
何滔遠性格直，遇到不平的事會站出來。
楊傑潮腦子轉得快，懂得察言觀色，知道什麼時候該忍，什麼時候該出頭。
在工地上乾了幾年後，楊傑潮說不能一輩子給彆人打工，得想辦法自己乾點什麼。
那時候杭城到處都在建房子，工程多得做不完。
楊傑潮看準了這個機會，想自己承包點小工程。
但是沒有關係，沒有資金，連門都摸不到。
轉機出現在一個下雨天。
那天楊傑潮在一家茶樓門口躲雨，碰到了一個中年男人。
男人的車拋錨了，站在雨裡打電話叫拖車。
楊傑潮主動上前幫忙，陪著那個男人等了一個多小時，還買了兩瓶水。
那個男人叫周建國，是杭城一家工程公司的老板。
周建國對楊傑潮印象不錯，留了個電話。
後來楊傑潮隔三差五地給周建國打電話，約他吃飯、喝茶，慢慢混熟了。
周建國有個女兒，叫周麗華，三十歲，長得不好看，性格強勢，一直沒嫁出去。
楊傑潮開始追求周麗華。
何滔遠勸過他，說不能拿自己的幸福做賭注。
楊傑潮笑著說，賺不到錢談什麼幸福。
半年後，楊傑潮和周麗華結婚了。
婚後，周建國開始帶著楊傑潮做工程。
從最小的分包工程開始，一點點教他怎麼跑關係，怎麼談價格，怎麼管理工人。
楊傑潮學得很快，也很賣力。
周建國看在女兒的麵子上，把一些小項目交給他做。
楊傑潮賺到了第一桶金。
他把何滔遠、邵慶和其他幾個兄弟都叫過來，說以後跟著他乾，保證大家都能賺到錢。
那時候楊傑潮還是以前的楊傑潮。
他記得每個兄弟的生日，記得誰家裡有困難，記得誰想要什麼。
他把賺到的錢拿出來分給大家，雖然不多，但每個人都有份。
他說有福同享，有難同當。
邵慶在工地上摔斷了腿，在醫院躺了三個月。
醫藥費是楊傑潮出的，一分錢沒讓邵慶還。
邵慶出院後不能乾重活了，楊傑潮讓他去工地食堂幫忙，管飯管住，工資照發。
何滔遠的母親生病住院，需要十萬塊錢做手術。
何滔遠到處借錢，借了不到三萬。
楊傑潮二話不說，拿出七萬塊錢給他。
何滔遠說這是救命錢，一定會還。
楊傑潮說不用還，兄弟之間不談這個。
那幾年，他們幾個人關係好得像一家人。
但是好景不長，楊傑潮開始慢慢變了。
工程越做越大，手下的人越來越多，賺的錢也越來越多。
楊傑潮開始穿名牌衣服，戴名牌手表，開豪車。
他不再和兄弟們一起吃飯了，總是和周建國的那些朋友應酬。
他開始喜歡彆人叫他“潮哥”。
以前大家都直呼其名，或者叫“老楊”。
現在楊傑潮聽到有人叫他名字，臉色就會變。
他說既然跟著他乾，就得守規矩，該怎麼稱呼就怎麼稱呼。
何滔遠不願意叫，楊傑潮也沒強求。
但其他人都改口了。
楊傑潮開始把兄弟們當小弟使喚。
以前分錢，大家都是按勞分配，乾得多拿得多，乾得少拿得少。
現在楊傑潮說了算，他覺得該給多少就給多少。
有人不滿意，他就說：“不願意乾可以走，外麵排隊等著的人多得是。”
有一次工地上出了事，一個工人從腳手架上摔下來，當場死了。
按規定要賠償，楊傑潮讓何滔遠去和死者家屬談。