徐鋒聞言，嘴角勾起一抹不以為意的淺笑，端起桌上的粗瓷茶碗，輕啜一口。
“怕什麼？凡事講究證據。林泰散播謠言，人證物證俱在，他想抵賴也抵賴不了。至於我們，從頭到尾，可曾留下半點把柄？”
他放下茶碗，目光掃過三人，“我們不過是受害者，是那些仗義執言的夫子們還了我們清白。林家若想發難，也得掂量掂量，這無憑無據的，如何開口？”
……
與此同時，肅王府。
林簡陽涕淚橫流，跪在冰涼的金磚地麵上，聲音哽咽，幾乎不成調。
“王爺！王爺您要為老臣，為林家做主啊！”
想他林簡陽當年也是一方人物，否則女兒也不會嫁給肅王。
可現在，卻被無名宵小逼迫到這種地步！
他一把鼻涕一把淚地哭訴著這幾日林氏學堂遭遇的“無妄之災”，如何被人惡意中傷，如何聲名掃地，學子紛紛退學，夫子聯名請辭，將林家說得仿佛是天底下最無辜的受害者。
一旁身著華貴錦緞的肅王妃，聽著父親的哭訴，秀眉緊蹙，臉上也帶著幾分薄怒，對著上首端坐的肅王柔聲勸道：“王爺，您看家父也是急糊塗了。林家畢竟是妾身的娘家，如今受此奇恥大辱，還請王爺看在妾身的薄麵上，多少照拂一二。”
肅王妃心中亦是惱火：這徐鋒是何許人也？竟敢如此不給我林家顏麵！
此事若不嚴懲，日後豈非人人都能踩到林家頭上？
然而，高踞主位之上的肅王，卻始終麵色平靜。
林簡陽的哭訴聲漸漸低了下去，最後隻剩下壓抑的抽泣，他抬起通紅的雙眼，滿懷希冀地望著肅王：“懇請……懇請王爺為林家主持公道！”
“嗬。”
一聲極輕的冷笑，從肅王口中逸出。
肅王終於開口，聲音平淡：“林家主，本王記得，當初林氏學堂初建，本王曾提醒過你，學堂之本，在於師資與學風，而非家世背景。讓你多加看顧，莫要讓子弟胡為，敗壞名聲。你當時是如何回複本王的？”
肅王眼底閃過一絲不易察覺的譏誚：本王治下，豈容這等烏煙瘴氣之事？若非看在王妃麵上，單憑你林家縱子行凶，便足以治罪！
林簡陽聞言，麵色瞬間煞白，額上冷汗涔涔而下，囁嚅著。
“王爺……王爺恕罪！老臣……老臣那時俗務纏身，一時……一時疏忽了教導……”
肅王眼神驟然轉厲。
“疏忽？如今府城之內，學子們對你林氏學堂怨聲載道，街頭巷尾議論紛紛，此事已非你林家一家之事，更關乎本王治下的教化臉麵！你倒是說說，想讓本王如何為你林家‘做主’？”
林簡陽腦中一片混亂，隻覺得天旋地轉，但求生的本能讓他抓住最後一根稻草，他猛地抬頭，眼中閃過一絲瘋狂。
“王爺！懇請王爺下令，將那些……那些在背後推波助瀾，妄議學堂，散播謠言的刁民、學子……一體嚴懲！以儆效尤！如此，方能還我林家清白，以正視聽！”
“嗬，”肅王再次冷笑，這次笑聲中充滿了毫不掩飾的嘲諷與冰冷，“嚴懲？林家主，你是想讓本王幫你把這府城的學子都當成亂民來抓？是想讓他們群情激奮，聚眾鬨事，甚至逼得他們揭竿而起嗎？還是說，你林家主覺得，本王是你林家的家丁護院，可以隨意使喚，為你家這點齷齪事，去堵天下悠悠之口？”
“你可知，水能載舟，亦能覆舟！學子乃國之棟梁，民心乃立國之本！你這是要本王自毀長城嗎？！”
“不……不！王爺息怒！老臣……老臣絕無此意！老臣萬萬不敢！”林簡陽魂飛魄散，伏在地上，身軀抖如篩糠，連一句完整的話都說不出來。
客棧內。