接下來的這幾天，清風寨一片忙碌景象。山寨的人馬開始陸續出動，各司其職，有條不紊地為攻打夢華城做好各項準備。
有的兄弟忙著檢查兵器，將刀劍磨得鋒利無比；有的則在訓練馬匹，確保戰馬在戰場上能聽從指揮、衝鋒陷陣；
還有的負責籌備糧草物資，保障大軍出征期間的後勤供應。整個山寨彌漫著一股緊張而又充滿鬥誌的氣息。
與此同時，在夢華城的城主府中，此時的城主司雲峰正悠閒地在後院裡澆花。
陽光灑在花園裡，五顏六色的花朵嬌豔欲滴，散發出陣陣芬芳。
司雲峰身著一襲華麗的長袍，手持花灑，動作輕柔地澆灌著每一株花草，神情悠然自得，仿佛世間一切煩惱都與他無關。
就在這時，守將陳在中急急忙忙地從外麵跑了進來，一路穿過回廊，直奔後院麵見城主。他腳步匆匆，神色慌張，嘴裡不停地喊著：“城主，城主！”
看到他火急火燎的樣子，司雲峰忍不住皺起眉頭，放下手中的花灑，開口大聲嗬斥道：“在中啊，成何體統！
這裡是城主府，不是你撒野的地方。有什麼事情就慢慢說，急什麼！
成了這副狼狽模樣，像個什麼話！”司雲峰一臉不悅，顯然對陳在中的冒失行為感到十分不滿。
陳在中一路小跑，氣喘籲籲地來到司雲峰的麵前，臉上滿是焦急與惶恐，聲音帶著一絲顫抖說道：“城主，這次真的是大事不好了！”
他雙手抱拳，身子微微前傾，眼睛緊緊盯著司雲峰，試圖從對方的表情中找到一絲希望。
司雲峰手中的花灑“啪嗒”一聲掉落在地上，水花濺起，打濕了他的衣擺。
他瞪大雙眼，難以置信地看著陳在中，大聲質問道：“到底發生何事？快說！”
陳在中咽了咽口水，硬著頭皮說道：“守城一隊因為太久沒有收到俸祿，他們……他們集體回家休息去了！”
一聽到這話，司雲峰頓時暴跳如雷，臉漲得通紅，猶如一隻發怒的獅子。
他猛地向前跨出一步，手指幾乎戳到陳在中的臉上，怒吼道：“你說什麼？他們怎麼敢的！
這群吃裡扒外的家夥！你這個守城將軍是怎麼做事的？連自己手下的人都管不住嗎？養你何用！”
司雲峰氣得渾身發抖，額頭上青筋暴起，平日裡的優雅與從容此刻消失得無影無蹤。
陳在中被這突如其來的怒斥嚇得身子一縮，像一個犯錯的小孩般低著頭，大氣都不敢出。
他心裡委屈極了，這些日子他夾在中間左右為難，上頭不給俸祿，下麵士兵怨言四起，他實在是有苦難言。
聽到司雲峰對他說的這些氣話，他忍不住小聲嘟囔道：“有什麼辦法，還不是你不發俸祿……”
雖然他說的話很小聲，幾乎如同蚊子叫，但在這安靜的後院裡，司雲峰還是敏銳地聽到了。
司雲峰眉頭一皺，目光如炬地盯著陳在中，厲聲質問道：“你說什麼？給我大聲再說一遍！”
陳在中心中一驚，連忙抬起頭，臉上擠出一絲尷尬的笑容，慌亂地說道：“沒有，城主！我……我在想應該怎麼辦才好。”
他心裡清楚，此刻絕不能再激怒司雲峰，否則自己的下場恐怕會更慘。
司雲峰冷哼一聲，雙手抱在胸前，來回踱步，臉色陰沉得可怕。
過了一會兒，他停下腳步，無奈地歎了口氣，說道：“罷了罷了，現在說這些也無用。
你也知道，現在夢華城的錢財已經見底了，庫房空虛，我也實在拿不出錢來給他們發俸祿。”
他微微皺眉，眼神中透露出一絲焦慮，隨即又看向陳在中，語重心長地說道：“在中啊，現在是城裡最緊急的情況了，你可要好好和那些兄弟們做一下思想工作啊。
告訴他們，隻要熬過這段艱難時期，榮華富貴少不了他們的。咱們夢華城要是安穩了，好處自然不會虧待大家。”
說到這裡，司雲峰突然想起了什麼，眉頭一皺，問道：“對了，之前不是吩咐過你向城中的富商們要錢嗎？
怎麼這件事沒有做到嗎？那些富商們一個個富得流油，拿出點錢來支援守城將士，也是他們分內之事！”
他的眼神中透露出一絲急切與期待，仿佛把最後的希望都寄托在了這件事上。
聽到司雲峰的質問，陳在中麵露難色，無奈之下隻好說出實情。
他微微低下頭，帶著幾分沮喪地說道：“城主，不是我不想去找那些富商要錢啊。
前些日子，我特意派人逐個去拜訪城中有名的富商。可當我們的人找到他們的時候，情況實在是令人頭疼。
他們要麼是以在家休息為由，閉門不見我們的使者；要麼就哭窮，聲稱自己根本沒有錢拿出來支援守城。
甚至還有些人態度惡劣，大放厥詞說大不了就是一條爛命給我們，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢。”
陳在中無奈地歎了口氣，攤開雙手接著說道：“您也清楚，城中的各行各業，無論是商業貿易，還是日常物資供應，方方麵麵都還要依靠這些富商的支持。
我們要是對他們使出太強硬的手段，萬一激起民憤，導致城內經濟癱瘓，那後果將不堪設想啊。所以我思來想去，實在是一點辦法都沒有。
城主，您說現在到底該怎麼辦才好啊？”陳在中一臉焦急地看著司雲峰，眼神中充滿了無助與期待。
知曉了事情的原委後，司雲峰的臉色愈發陰沉，他緊咬嘴唇，沉默不語。過了好一會兒，他深深地歎了口氣，臉上寫滿了無奈。
就在這時，陳在中猶豫了一下，還是硬著頭皮繼續說道：“城主，還有一件事我不得不跟您說。
之前我們放出消息，說清風寨的人會來攻打我們，目的就是想以此讓城內的富商主動交保護費。
原本想著借此機會緩解一下財政壓力，可現在那些人雖然交了錢，但態度大多敷衍。
而且您看現在，要是清風寨真的派人來攻打我們，以城內現在士兵的懶散狀態，我們實在是很難抵禦啊。”
陳在中越說越激動，聲音中帶著一絲顫抖，“我真的很擔心，到時候我們恐怕真的抵擋不住清風寨的進攻，夢華城危在旦夕啊！”