穿著公家服飾的差撥，揮舞著荊棘藤條，狠狠地抽打最後麵幾個拉纖的，打得皮開肉綻，血沫橫飛。
一邊打，還一邊咒罵：“你們這幫瞎熊壞種，賤籍的豬狗！”
罪人們揮汗如雨，肩膀被纖繩勒破入肉半寸，繩子都浸紅了，渾身更是雨汗通流，哀哀求告：“流火一般的天氣，熱氣蒸人，小的們都拉了三個時辰了，水米未進，讓小的們歇個涼吧。”
“求求差撥官人了，這滾熱的天，活活曬殺人，好歹賞口水喝。”
最末尾挨鞭笞的一排流放罪人，有的年歲大了體力不濟搖搖欲墜；有的沒關係背景，剛進牢城營就挨了一百殺威棒；有的則是囊中羞澀沒錢打點，夜裡被差撥報複捆起來壓一夜的黃沙土布袋。
一個脊背上都是棒瘡的老漢，又新添了幾道鞭傷，他仿佛漏了一樣，混雜著血絲的汗水一氣兒往外流，腦袋裡黑乎乎的一片，體力不支暈倒在沙灘上。
“爹！”
為首的高大英俊男人，立刻丟下肩上的纖繩，低吼著衝向後排，一把抱住那暈死過去的老漢。
楚鸞立刻認出，這個因烈日暴曬海風吹刮而膚色黝黑，麵頰上刺有金印的年輕男子，正是縣衙發給她的那個便宜未婚夫謝雲鶴。
那個被鞭笞暈倒的老漢，豈不是她的未來公公？
“裝什麼死，給老子起來！繼續拉纖！”
差撥毫無同情心，上去衝著謝老漢狠狠就是一腳。
謝雲鶴旋身，替謝老漢挨了這一腳，差撥的皂靴狠狠踢在了他的脊梁上。他一聲不吭，寬厚的脊梁未曾彎下半寸。
“嘶——”
夏天穿的皂靴麵料很薄，差撥感覺自己仿佛踢到的根本不是人的血肉，而是什麼堅硬的鐵石，腳指頭痛得像是斷了似的。
差撥惱羞成怒，弄了一桶鹹海水，兜頭潑在了謝家父子身上，“裝死！讓你裝，老子今兒就給你好好治一治！”
謝雲鶴倒還好，隻肩頭和手小範圍有傷，謝老漢則慘了，脊背大麵積的棒瘡、胸膛胳膊腿上遍布鞭傷。海水裡的鹽分，瘋狂地腐蝕著傷口，彙潰成膿血，爛掉了。
已經暈死過去的謝老漢疼得跳了起來。
差撥開心地大笑：“哈哈哈！老子是不是神醫？一桶海水就把這賤奴老豬狗給治好了。”
謝雲鶴的眼底，浮現網格狀的血絲。
差撥指著他鼻子罵道：“你，給老子跪下磕頭認錯。”
謝雲鶴強在那裡，額角青筋暴凸起。
差撥怒火狂飆，揚起鞭子就要抽他。
謝老漢見狀，強忍著鑽心的疼痛，撲通一聲恭敬跪下：“對不起，官老爺，都是賤民的錯。”
差撥睥睨著謝老漢，像是在俯視著低賤的畜生，心頭升起一股快意，但，這還遠遠不夠。
他要的是謝雲鶴屈服下跪！
謝老漢抱著差撥的腳，哀哀懇求：“差撥老爺，我兒子是冤枉的，不要打他，要打就打我吧。他保家衛國，從不曾走私軍糧，禦史家的表小姐也不是他殺的，都是京城裡的那些權貴公侯世子冤枉他！”
“死老頭——”
差撥不耐煩聽這些，皺起眉頭，隻覺得謝老漢的血弄臟了他的新鞋。
謝老漢並不放棄，他像每一個堅決維護自家孩子的普通老父親：“我家雲鶴從小就能舉起百斤重的石磨盤，村裡鄉親都誇他！十五歲當了兵，第一次上北方戰場就砍了一百個韃子的頭！”
他二目瑩瑩，聲音越發激動，“十七歲就殺了一個敵國大將，二十歲就攻下了被韃子侵占的座城，他從沒做過壞事，他殺的都是欺負老百姓的北韃子，他比那些權貴家的高官公子立的功勞要多的多，您知道我們村裡得知他凱旋後擺了幾日的流水席慶祝麼？整整七日！”