申時五刻，賈政的馬車才緩緩駛出宮門。本應午時二刻就退朝的朝會，因遼東大捷和王子騰一事，竟拖延了整整兩個時辰之久。
馬車行駛在長安街上，窗外人聲鼎沸。
賈政似有所感，掀起車簾一角，隻見街邊茶肆酒樓裡，百姓們三五成群，都在熱議遼東戰事。
"聽說了嗎？賈都督在遼陽大捷，那皇太極就差點死在那裡了！"
"何止啊！我表哥在兵部當差，說賈都督陣斬了兩位旗主呢！"
"陛下在朝堂上都說了，賈都督是咱大慶的衛青霍去病！"
馬車轉過鼓樓大街，隻見幾個說書人站在高台上，周圍圍滿了聽客。那說書先生一拍驚堂木，聲若洪鐘：
"諸位且聽！今日奉天殿上，保齡侯史大人第一個出列，說咱們賈都督十七歲就立下四大軍功——先登、斬將、奪旗、陷陣，樣樣俱全！"
台下頓時一片嘩然。
一個背著菜筐的老農瞪大了眼睛：
"十七歲？我家那小子十七歲還在田裡捉蛐蛐呢！"
“什麼，你居然連賈都督的年紀都不知道，你是不是敵國派來的奸細？！”
“哪裡哪裡，我們中出了一個奸細！？”
“......”
說書人繼續道：
"更驚人的在後頭！林大人當場就說，衛青霍去病能成不世之功，全因遇上了漢武帝。而咱們賈都督能這般了得——"
他故意拖長了聲調，引得眾人伸長脖子，
"因遇上了咱們陛下這樣的明君！"
人群中爆發出一陣驚歎。
一個書生模樣的年輕人激動地拍案："妙啊！這不就是說，咱們陛下比漢武帝還要聖明嗎？"
這時另一個說書攤上，一個白發老者正搖頭晃腦地吟誦：
"陛下金口玉言，說看賈都督的才能，非將領者如同井底之蛙看月亮，隻見其光；就算是宿將，也不過像蜉蝣望天，隻能感歎其高遠！"
"這話說得..."另一個穿著綢緞的人喃喃自語，"怕是要流傳千古啊！"
賈政聽著這些議論，心頭又是驕傲又是忐忑。
正欲放下車簾，忽聽一個稚嫩的聲音問道："爺爺，那賈都督和陛下，到底誰更厲害呀？"
那老者哈哈大笑：
"傻孩子，這就好比問寶劍和鑄劍師誰更厲害。沒有明君慧眼，哪來名將建功？陛下識人之明，用人之膽，這才是真正的千古一帝啊！"
賈政聽得心驚，這些市井小民竟連剛剛朝堂之上的事都知曉得如此詳儘，真是奇怪至極！
放下車簾，靠在車廂上，不知過了多久，馬車猛地一晃，將賈政從回憶中驚醒。
"老爺，到府了。"小廝在車外輕聲提醒。
賈政深吸一口氣，整了整衣冠。
下車時，他抬頭望了望榮國府巍峨的匾額，忽然覺得這座他生活了半輩子的府邸，此刻竟顯得如此陌生而遙遠。