“你不必自謙。你這樣的戰功，放之古今，能有幾人？”
他忽然站起身，步履遲緩地踱到窗邊，望著院中被風吹落的枯葉，聲音低沉：
“朕在位二十載，所遇悍將不少，能文能武者也非鮮見，但像你這般......”
他轉身，目光灼灼地盯著賈玌：
“十七歲掌軍，一年內蕩平遼東、吞並奴爾乾都司、滅建奴於一役......這樣的功績，彆說寧、榮二公，便是古之霍去病也不過如此！”
賈玌心中一沉，太上皇這番話，已經不僅僅是誇讚......
古之名將，有幾個善終？霍去病英年早逝，韓信鳥儘弓藏……更何況，眼前這位太上皇，可從來不是個心胸寬廣的主！
他微微垂眸，聲音平靜而堅定：
“臣不敢與先賢相比。臣所做一切，皆仰賴陛下聖明，臣所做所為，若無陛下鼎力支持，斷斷不會有今日的遼國公，更不會有今日的——賈天戈！”
“哈哈哈……”太上皇笑了，笑聲嘶啞如夜梟，“好個‘仰賴陛下聖明’！朕當年在位時，手底下那幫蠢材，可沒你這麼會說話。”
他緩緩踱回榻前，目光灼熱如炬：“賈天戈，朕問你——若你早生十五年，為朕所用，今日大慶之疆域，可會更大？”
——此言一出，殿內霎時間靜得落針可聞！
賈玌眼底暗芒一閃，但麵上依舊平靜如淵。
太上皇這句話，幾乎等同於赤裸裸的招攬和暗示——如果當年的朕能用你，朕絕不會像現在的皇帝那樣，讓你屈居人下！
這是不僅試探！
更是離間！
賈玌緩緩抬眸，直視太上皇，語氣仍舊恭敬，卻字字鏗鏘：“臣此生有幸，生逢其時！”
他沒有直接回答，卻已然給出了答案——他的功業，隻在當朝！
——如果早十五年......但世間沒有如果！
太上皇眼中驟然閃過一絲陰翳，但很快又化作一聲長歎。
“罷了......”他搖頭輕笑，聲音裡透著幾分自嘲，“朕倒是忘了......你和皇帝之間，可不僅僅是君臣。”
他意味深長地瞥了眼賈玌腰間的禦賜寶劍，笑容陰冷而複雜——那劍，他曾見過，是慶帝最珍視的佩劍！
太上皇緩緩靠回榻上，神情忽然疲憊許多，仿佛方才的鋒芒隻是回光返照。
“賈天戈，孤還想問你一個問題——”他低啞開口，目光漸漸散亂，像是透過賈玌看向更遠處，“若慶帝以後......要殺你，你會反抗嗎？”
——轟！
此言如雷擊頂！
賈玌瞳孔微縮，一瞬間寒意從脊背蔓延至全身！
這不是試探了——
這是......誅心之言！
哪有這樣問的，這不是撕破臉皮嗎？！
沉默數息後，賈玌驟然抬眸，眼中毫無畏懼，唯有平靜的決然——
“臣乃陛下之戈，兵戈所指，唯有生死！”
他語氣平淡，卻又如泰山壓頂——
“陛下若要殺臣——”
“臣甘願自折鋒芒！”
太上皇怔住了。
良久，他緩緩閉上眼睛，嗓音沙啞如枯井回響：“自折鋒芒——！”