她強撐著想下床行禮，卻被慶帝一個眼神製止。
"臣妾......"她聲音微顫，"實在當不起陛下如此厚愛。"
慶帝將懷中的小公主交給乳母，負手而立："朕說當得起就當得起！"
慶帝微微點頭，目光含笑，示意身邊執禮太監宣旨。
那太監清了清嗓子，揚聲唱道：
"奉陛下口諭，賈氏賢德貴妃，淑慎性成，溫恭謙順。今誕育皇女有功，著晉為賢貴妃，賜......"
賈元春聞言，強撐身子就要下拜謝恩。
慶帝見狀，竟親自伸手一攔："才說了彆拘禮，怎麼又來？"
他手掌溫熱，力道輕柔卻不容抗拒。
這般體貼舉動，連皇後都忍不住抿唇一笑，適時打趣道：
"瞧瞧，陛下連臣妾的麵子都不顧了。賢德——不，現在該叫賢貴妃了，這可是陛下頭一回親自攔人謝恩呢。"
賈元春眼底泛起淚光，卻不先謝皇帝，而是轉向皇後：
"臣妾得此殊榮，全賴皇後娘娘平日教導照拂。"話音未落，又朝慶帝盈盈一拜："更仰仗陛下天恩...。"
眾人會心一笑間，慶帝忽然想起什麼似的挑挑眉：
"對了，朕還沒問你要什麼賞賜。"他指尖輕點小公主的繈褓，"金銀珠玉你也不缺...說說看？"
殿內倏然一靜。
妃嬪產後得賞都是皇帝直接賜下，哪有當麵討賞的道理？
但慶帝此刻竟主動開口，這份殊榮讓在場宮人都暗暗咋舌。
伺候的宮女太監不自覺地放輕了呼吸，抱琴更是開心得流淚不已，這些年來的苦楚，唯有她們二人才知曉，如今——可謂是苦儘甘來！
‘而今，小姐終於熬出頭了！’
這些年的擔驚受怕，這些年的步步為營，這些年在深宮裡熬過的無數個長夜......
她看著自家小姐從剛入宮時懵懂的少女，到如今成為皇帝心尖兒上的賢貴妃，其中艱辛，真真是如人飲水，冷暖自知。
——多少次，她見小姐深夜獨坐燭下，咬著唇將想家的眼淚硬生生憋回去？
——多少次，她陪小姐麵對後宮的明槍暗箭，卻始終挺直脊背，不敢行差踏錯半步？
——如今好了，再不必那般戰戰兢兢了！
抱琴悄悄用袖子擦了擦眼角，手指微微發顫，卻又是喜悅又是酸澀。
賈元春指尖微微攥緊錦被，抬眼時卻是溫柔笑意：
"雷霆雨露俱是君恩，臣妾在宮中受陛下眷顧，得皇後照拂，實在彆無他求。"她頓了頓，像是終於下定決心般輕聲道："隻是......"
"嗯？但說無妨！"
慶帝坐在床邊，靜靜的看著賈元春。
"隻是近段時間以來，每夜入睡時，總想起幼時母親唱的江南小調..."她垂眸掩去眼中水光，"臣妾...想求陛下開恩，允臣妾歸家省親一日！"
慶帝眼中閃過一絲動容，目光落在賈元春尚顯虛弱的麵容上，那蒼白的臉色掩不住眼中流露出的孺慕之情。
——這哪裡是一國之君的妃子？分明隻是個思念母親的女兒罷了。
他心頭一軟，忍不住伸手輕輕拍了拍賈元春的手：
“朕倒是險些忘了......”聲音溫醇，“你在宮中多年，想必就是賈家老太君必然也思念得緊！”
皇後在旁邊掩唇一笑，適時開口：
“陛下，賢貴妃入宮這些年來，從無半點錯處。如今懷瑾出世，賈家又是忠良之臣，此番省親，倒也算得上一樁美事。”
慶帝點頭，大手一揮：“既如此——”他轉向賈元春，眼中帶笑，“朕——許了！”
賈元春眼眶微紅，抬眸望向慶帝，眼中盈著水光：“臣妾......謝陛下天恩！”