慶帝落後半步，黑色龍紋錦袍被風吹得微微鼓起，腰間的白玉佩輕叩作響。
他不緊不慢地跟著，靴底碾過一片枯黃的銀杏葉，發出清脆的碎裂聲。
十步開外，兩隊太監垂首默立，遠遠跟著，既不敢靠得太近，又不能離得太遠，隻能低眉順目地保持著距離，生怕驚擾了這對天下至尊的父子。
"這風倒是越來越大了。"太上皇忽然開口，聲音混著風聲，模糊不清。
"是啊，快入冬了。"
慶帝淡淡回道。
"陛下近來手段越發了得，"太上皇瞥了一眼慶帝忽然開口，"連朕定的封號也敢隨意更改。"
慶帝微微一笑："父皇言重了。不過是順應禮製，略作調整罷了。"
太上皇腳步一頓，蒼老的眼眸眯起："禮製？哼......孤倒是記得，當年在應天府時，太祖定下的規矩，從不容人輕易更動。"
"父皇可是想回金陵看看？"
慶帝眉頭一皺，見這段時間裡太上皇屢次提起太祖，不由問起。
太上皇猛然偏頭，眼底閃過一絲震驚與複雜的情緒。
他盯著慶帝，半晌，才沉沉歎出一口氣："......你倒是記得。"
銀杏葉落在兩人肩上，寂靜無聲。
太上皇抬頭望天，渾濁的眼中竟有些濕潤："太祖當年在應天府起兵時，曾言天下大業需三代而固......如今，倒是應了他的話！"
慶帝神色一凝，靜待下文。
太上皇望著樹上的枯枝，半晌才次開口：
"這些年，孤總夢見太祖。"
"夢見當年在應天府，太祖打天下的日子。"太上皇的聲音忽然低沉下來，帶著幾分罕見的悵然，"那時候，我也才這麼高......"
他抬手比了比腰間的位置，枯瘦的手腕微微發顫。
慶帝目光微動，語氣卻依舊平穩："父皇若是想念金陵，兒臣可以安排南巡。"
太上皇轉過頭，渾濁的眼中閃過一絲銳利："不必南巡。"
他頓了頓，右手在樹上劃出一道深痕，"年後，孤要你陪朕回應天府祭祖。"
——應天府，金陵舊都，太祖龍興之地。
慶帝眸色一深。
自遷都天京以來，倒也時不時回過金陵。
金陵四大家，賈、史、王、薛——除了史家與薛家，其餘兩家各自在金陵接駕過一次。
而作為直接依附皇權的甄家，更是接駕了四次！
不過，太上皇倒也有十餘年沒回過金陵祭祖了。
慶帝眸色一深，想起上一次太上皇命人回金陵祭祖的情形——
那是七年前的事了。
當時太上皇下旨，命義忠親王代天子回金陵祭告太廟。
卻不想，借著祭祖的名義，在江南勾結鹽商，把持漕運，甚至插手鹽稅，鬨得揚州官場天翻地覆。
若不是賈玌......
想到這裡，慶帝的指尖在袖中微微一緊，隨即又悄然鬆開。
沉默了片刻，終於重重地點頭："好，回金陵......看看太祖爺。"
得到慶帝回應的太上皇微微一笑，不再多言！
他的背影在落葉中顯得格外蒼涼，卻又隱隱透著一股解脫之意。
慶帝看著他的背影，眼底深沉如淵。