慶帝身形微晃，卻猛地攥緊龍案邊緣。
"陛下！"夏守忠聲音發顫，"叛軍火炮凶猛，皇城恐怕久守必失，唯有聯係上城外的備武營......"
"閉嘴！"慶帝厲聲打斷，眼中寒光迸射，"怕什麼，朕還沒死！"
他猛地轉身，一把扯下龍袍衣袖，"刺啦"一聲，明黃色的綢緞在掌心撕裂。
"陛下？！"
蘇銘驚駭抬頭。
慶帝不語，徑直咬破食指，鮮血頓時湧出。
他以指為筆，以血為墨，在黃綢上奮筆疾書。
每一筆都血透綢背，字字如刀——
"朕若有不測，太子即刻即位。遼國公賈玌，加封太師太傅，總領朝政，輔佐新君。凡逆臣賊子，皆可先斬後奏！"
血書成，慶帝猛地將其卷起，"啪"地蓋上龍印，而後塞入鎏金銅管。
蘇銘與夏守忠站在一旁，雙目圓睜，死死盯著那明黃綢緞上蜿蜒的血字。兩人的瞳孔劇烈震顫，連呼吸都凝滯了——
太師太傅！總領朝政！先斬後奏！
這哪裡是尋常詔書？這分明是將半壁江山都托付給了那位遼國公！
夏守忠的嘴唇劇烈顫抖著，渾濁的老眼裡滿是難以置信。
他知道賈天戈深受陛下喜愛、信任，這可......真的是自古以來君臣之間該有的......！
蘇銘更是渾身發冷——他如何不知遼國公何許人也！
昔日遼國公還是侯爺時，親率大軍血洗揚州，而他也因在其手底下處事幾日，便被得其賞識，晉升了這應天府錦衣衛指揮僉事！
可他萬萬沒想到，那不過年紀輕輕的遼國公，竟然得陛下如此信任——
——這是旨意嗎？！
——不！
——這是遺詔！
——這是托孤！
——血詔托孤——！
二人一個是慶帝的貼身太監，一個作為錦衣衛指揮僉事，都太清楚這幾個字的分量——這等於將整個大慶朝的軍政大權儘數交予賈玌之手！若賈玌稍有異心......
殿內燭火搖曳，映照著慶帝染血的龍袍。
慶帝握著鎏金銅管，忽然輕笑一聲，眉宇間的陰霾竟一掃而空，重新恢複了那睥睨天下的帝王氣度。
朕有兒子，朕的江山有人繼承，朕的江山亦有忠義之士鎮守——試問，何懼身死呼！！！
"蘇銘！"
慶帝目光如電，直刺跪地的錦衣衛僉事："你是應天府錦衣衛指揮僉事蘇銘吧？天戈曾經跟朕提起過你。"
"轟——"
這句話猶如驚雷炸響在蘇銘耳畔。他猛地抬頭，虎目圓睜，渾身血液都仿佛在這一刻凝固——
遼國公......竟在聖上麵前提起過他？！
那個十三歲領兵、十六歲封侯、十七歲封公的賈天戈，居然記得他這個小人物？！並且在陛下麵前為他請功！
隻因昔日在其麾下處事......便能如此了嗎！？
"砰！"
蘇銘重重叩首，額頭砸在金磚上的聲響震得夏守忠眼皮一跳："微臣......微臣何德何能......"
"起來。"
慶帝負手而立，玄色龍袍上的金線蟠龍在燭火下熠熠生輝："能被天戈記在心上的人，必有過人之處。"
他頓了頓，忽然俯身，將鎏金銅管遞到蘇銘麵前："今夜，朕交給你一份差事。"
蘇銘雙手微顫，卻穩穩接住銅管。
"將此詔，送至京城遼國公手中。"慶帝的聲音平靜得可怕，"你需要多少人突圍，隻管跟朕提！"
殿外又一聲炮響，震得窗欞嗡嗡作響。
蘇銘卻恍若未聞，隻是死死盯著手中的銅管。
突然，他扯開胸前護心鏡，將銅管貼身藏入內甲，而後重重抱拳：
"微臣隻需十八騎！"
"十八騎？"夏守忠失聲叫道，"叛軍已圍困皇城，十八騎如何......"
"好！"
慶帝突然大笑，笑聲震得梁上塵埃簌簌而落："不愧是賈天戈看上的人！韓烈！"
"末將在！"一名身著玄甲的將領應聲入殿。
"點十八虎賁軍，隨蘇銘突圍。"
韓烈會意，抱拳領命。
蘇銘最後看了一眼龍椅前的帝王——
慶帝左手置於背後負手而立，右手自然垂下，其染血的袖袍在夜風中緩緩鼓動，仿佛一柄出鞘的利劍，即便四麵楚歌，依舊鋒芒畢露！
"微臣......定不辱命！"
轉身時，蘇銘摸到內甲中那枚銅管，忽然想起年少之時，一位算命的道長說過：
"蘇銘，是個好名字——你這條命，將來是要用來做件大事的！"
什麼是大事......
蘇銘感受著懷中鎏金銅管帶來的沉甸甸的分量，嘴角勾起一抹決然的笑意。
這便是了！
護送帝王血詔，托付江山社稷，還有比這更大的事麼？
大丈夫之誌，無外如此也！