在惜春雀躍的牽引下，賈玌當先邁步，三春、寶釵、黛玉等人緊隨其後，丫鬟仆婦簇擁著，一行人浩浩蕩蕩離開了氣氛尚有餘波的榮禧堂，踏入了大觀園的秋日光景。
惜春果然儘職儘責地當起了小向導，小嘴叭叭個不停，領著賈玌沿著抄手遊廊一路行去。
她指點著各處新修繕的景致：
新漆的亭台樓閣在秋陽下泛著溫潤的光澤；新移栽的花木雖已過了最盛的花期，枝頭卻也掛著斑斕秋葉，秋意漸濃；新疏浚的溪流清可見底，潺潺水聲伴著秋風，更顯清幽。
賈玌目光掠過每一處細節。
行至沁芳閘，果然見水流湍急清澈，閘口堅固，顯然是下過功夫。
惜春指著水中的殘荷：“哥哥你看，前些日子荷花還開得極好呢！如今雖謝了，這枯葉映著水波，倒也有幾分蒼勁的畫意。”
賈玌微微頷首，目光卻越過水麵，望向遠處那座巍峨壯麗、金碧輝煌的宮殿群落——
那是專為元妃省親而建的省親彆墅。no
飛簷鬥拱，琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，規製氣派遠超園中其他建築。
他駐足凝望片刻，深邃的眼眸中掠過一絲難以察覺的複雜光芒。
沉默少頃，他緩緩開口，聲音低沉而帶著一絲慨歎：“如此看來，這大觀園各處修繕得倒也精細用心，算得上是儘善儘美了。想必不久，待宮中旨意一下......賢妃娘娘便能歸家省親，一慰天倫！”
這話一出，原本輕鬆說笑的氛圍瞬間凝滯了一瞬。
眾姐妹都知曉這省親彆墅是耗費了巨資、傾闔府之力建造的，是賈府榮耀的象征，卻也像一座壓在心頭沉甸甸的金山。
探春、迎春眼中閃過一絲憂思，薛寶釵笑容依舊溫婉，眼底卻添了幾分凝重。
林黛玉則微微側首，望著遠處那過於輝煌的殿宇，長長的眼睫垂下，掩去了眸中情緒。
唯有惜春，心思單純，聽了哥哥的話，隻覺省親是樁極熱鬨的大喜事，小臉上滿是期待：“是呢！到時候定是滿園錦繡，熱鬨非凡！”
賈玌將眾人微妙的神色變化儘收眼底，不再多言，隻淡淡道：“走吧。”
一行人繼續前行，登上了地勢最高的凸碧山莊。
憑欄遠眺，整個大觀園的景致儘收眼底，層林儘染，樓閣錯落，秋水長天，確實氣象萬千。
賈玌負手而立，秋風吹拂著他玄色的袍角，更顯身姿挺拔如鬆。
他俯瞰著這片耗費無數心血與銀錢堆砌出的繁華盛景，心中所想，卻遠非眼前的風光。
這園子的精致與省親彆墅的逾製奢華，如同賈府現狀的縮影——昔日陰霾儘掃，如今府庫充盈，子弟向上，門楣光耀，在他的擎天護持與銳意革新之下，整個家族煥然一新，展現出如日中天、欣欣向榮的鼎盛格局。
“哥哥，站得高，看得遠吧？”
惜春的聲音將他從思緒中拉回。
“嗯，很好，卻是看得...很遠！”
賈玌收回目光，唇角微彎，再次輕輕撫了撫惜春的發頂。惜春滿足地眯起了眼。
一行人下了凸碧山莊，又在園中逛了小半個時辰。
秋陽雖好，但走了這許久，幾位嬌小姐們也漸漸露出了疲態，尤其是年紀較小的惜春，腳步也不似先前那般輕快了。
探春心思最為活絡，善於察言觀色，見姐妹們麵上都有了倦意，便笑著提議道：
“二哥，走了這半日，園子新氣象也領略得差不多了。這夏景正好，微風不燥，不如我們尋一處雅致地方歇歇腳？姐妹們也好鬆快鬆快，喝口茶，說說話兒。”
薛寶釵立刻含笑附和：“三妹妹說的是。走了這許久，是該歇歇了。依我看，前頭藕香榭臨水軒敞，景致既佳，視野開闊，又便於布置茶點歇息，最是適宜。”
眾人紛紛點頭稱是。
探春眼波流轉，笑意更深，帶著幾分俏皮和期待看向賈玌，又掃過眾姐妹，最後目光落在林黛玉身上，聲音清亮地說道：
“光是坐著吃茶說話，豈不辜負了這良辰美景、姐妹齊聚？方才在榮禧堂外，我們幾個還說起許久未結社作詩，心癢得很呢！
如今二哥在此，姐妹們又齊整，何不趁此機會，重開詩社？或詠秋景，或抒情懷，不拘一格，也請二哥做個評判，豈不風雅有趣？”
她話音一落，史湘雲第一個拍手跳了起來：“好極！好極！探丫頭這主意正合我意！今日必要儘興！”
賈玌在一旁聽著，見史湘雲如此雀躍，又看眾姐妹尤其是探春、寶釵、迎春等）眼中都流露出期待的光芒，連略顯疲態的惜春也提起了精神，他冷峻的眉眼舒展，唇角揚起一抹真誠的笑意。
“好！”賈玌聲音清朗，帶著不容置疑的讚同，目光溫和地掃過眾人，“如此甚好！良辰美景當前，又有諸位才情卓絕的妹妹齊聚，若無詩詞佐興，豈非辜負了這大好時光？”
他頓了頓，語氣坦然而帶著幾分自謙也確實是實情）：“我於詩詞一道，雖不敢說精通，不過是粗通文墨，略識得幾個字罷了。然能躬逢此盛，聽諸位才女揮毫潑墨，吟詠抒懷，已是莫大的幸事。做個品評的閒人，更是求之不得。”
他這番話說得懇切，態度真誠，毫無敷衍之意，讓姐妹們心中更添暖意。探春、寶釵等人臉上笑意更深。
賈玌話鋒一轉，帶著自然而然的詢問之意，目光落在提議者探春身上：“隻是不知，諸位妹妹打算以何為題？也好讓我這門外漢，先有個準備，不至於待會兒品評時太過露怯。”
他問得認真，神情坦然，純粹是出於對詩社流程的關心和對姐妹們才情的尊重。
然而，他這句再自然不過的“以何為題”一問出口——
如同在平靜的湖麵投下了一顆小石子，瞬間漾開了層層漣漪。
“噗哈哈哈——！”
史湘雲第一個繃不住了，爆發出一陣驚天動地的大笑，她捂著肚子，笑得前仰後合，眼淚都快出來了：“哎喲！哎喲喂！我的國公爺二哥啊！您…您問得…問得可真是時候！哈哈哈！”
薛寶釵再也維持不住那溫婉的儀態，以帕掩麵，雙肩劇烈地抖動，顯然也想起了方才黛玉那句“催租奪命”，終於破功。
探春更是笑得直拍桌子，指著賈玌，又指指瞬間漲紅了臉、恨不得縮進地裡的林黛玉，上氣不接下氣地道：
“二…二哥！您…您可真是……哈哈哈……神來之筆啊！這題目…題目…哈哈哈……”
迎春也伏在案上，肩膀一聳一聳，悶笑出聲。
一時間，藕香榭畔，嬌笑聲四起，連帶著那些侍立一旁的丫鬟們，也個個抿著嘴，想笑又不敢笑。
隻有兩個人顯得格格不入：
一個是滿麵通紅、羞窘得幾乎要化作一縷輕煙飄走的林黛玉，她低著頭，死死攥著衣角，連白皙的脖頸都染上了緋色，心裡把“罪魁禍首”賈玌和這群看熱鬨不嫌事大的姐妹埋怨了千百遍。
另一個，就是站在笑聲中心，一臉懵逼的賈玌！
賈玌被這突如其來的、如同山洪暴發般的笑聲給弄懵了。他眼眸中滿是困惑不解。
看看笑得花枝亂顫的史湘雲，又看看忍俊不禁的薛寶釵，再看看指著自己笑得說不出話的探春……他完全不明白自己剛才那句再正常不過的詢問，到底戳中了她們哪個笑穴？
他下意識地看向最親近的惜春尋求答案，卻隻看到妹妹同樣大笑不止。
他又看向唯一沒笑、反而羞得快鑽地縫的林黛玉，隻見她飛快地、帶著無限羞惱地瞪了自己一眼，那眼神仿佛在說：“都怪你！”
賈玌：“……？？？”
我怎麼了？我說錯什麼了？問題目有什麼問題嗎？
探春好不容易止住一點笑，喘著氣，一邊擦著眼角笑出的淚花，一邊對還在狀況外的賈玌解釋道：
“好…好二哥！不…不怪您！是…是我們方才在外頭……咳咳……已經給林姐姐…定好題目了……就是…就是……”
她看著黛玉那副隨時要暴走的樣子，後麵的話故意咽了回去，隻是促狹地眨眨眼。
史湘雲立刻接上，唯恐天下不亂地嚷道：“就是‘佳期’！林姐姐的‘佳期’！國公爺您說這題目好不好？妙不妙？哈哈哈！”
她特意加重了“佳期”二字。
這下，賈玌終於恍然大悟！
難怪她們笑成這樣，難怪...羞成這樣！
想明白其中關竅，賈玌也難得地浮現出一絲極其罕見的、混合著尷尬和了然的窘迫。