“大中五年，張議潮派兄長張議潭率使團赴長安，獻上十一州圖籍。為表示對大唐的忠誠，張議潭留在長安為人質。
鹹通八年二月，張議潭在長安去世。此時，六十九歲高齡的張議潮不得不遠離故土，親自入朝為質，以接替其兄長的人質角色，五年之後，張議潮去世，朝廷追封他為太子太保，以國公規格下葬。
總的來說，朝廷做到了給與張議潮一定的榮譽和地位，但問題在於朝廷勢弱，無法給予河西支持，河西的忠心完全取決於節度使的忠心，朝廷和河西無法實現資源統籌和共享，最終河西衰敗了，而朝廷也衰敗了！”
李萬年說完，曹元德聽得暈乎乎的，但也知道道理是這麼個道理，河西很強，但是沒有朝廷的支持，朝廷很弱，卻無法得到河西的反哺，結果就是大唐在黃巢之亂下岌岌可危，最後崩潰於藩鎮以及農民起義！
曹元德沒回複，他不知道該說什麼，
進入城內，看到簡陋的夯土房屋，李萬年便找新的話題：“沙洲和瓜州多少人口？”
“沙洲主要是我們將士及其家屬，目前沙洲有人口四萬人，八千戶，主要是我們將士和家屬！沙洲那邊人更少了，總共不過兩萬人，四千戶，其中四千將士，剩下的都是將士家屬！”
曹元德說完，李萬年才知道，瓜殺兩州加起來也就六萬人，一萬兩千戶人口！
這麼點人口，根本就無法掌控河西十一州。
“鼎盛時期，整個河西十一州估計也不超過十萬人口吧？”
李萬年很清楚，張議潮從趁著吐蕃崩潰，從吐蕃手中搶回地盤不少，但人口結構早就發生了巨大的變化，漢人人口已經，已經不足鼎盛時期的一半了！
“不錯，天寶年間，我們大唐在這裡的駐軍就有七萬餘人，另有戰馬二十萬匹，當時吐蕃根本就不是我們的對手，可惜了安史之亂後，兵力空虛，後讓吐蕃吐穀渾等部落前後洗劫河西地區，導致此處漢人百姓生存艱難！瓜沙二州也不知道能堅持到什麼時候！”
曹元德雖然平時大大咧咧，但是一想到河西地區的未來，就很悲觀！
“會越來越好的！”
李萬年知道，說到底還是要生育，開展商貿，河西地區綠洲農業的承載有上限，導致人口不可能太大，後續為了為了擴大人口，估計需要搞綠化！
不然沙土侵襲綠洲，人口會進一步減少！
“到了！”
曹元德停了下來，然後看到一座衙門，這也是唯一一座看得出是漢人的建築，磚瓦木結構，其他的建築基本上是夯土做的。
門口有精壯的士兵守衛，不過也有些胡人的特征，應該是此處屯田將士的後代。
基本上，河西歸義軍就是父子相傳的，而本地漢人女子較少，所以和胡人女子結合的較多。
進入大院，七彎八繞之後，來到一個院子，此時一個知天命年紀的男子出現，和曹元德有幾分相似。
此人頭發已經花白，見到李萬年的同時，直接跪下行禮：“臣歸義軍曹議金！”
“臣歸義軍曹元德！”
“參見夔王殿下，殿下千歲！”
父子二人齊齊下跪。
李萬年看著下跪的父子二人，知道自己這次沒來錯。
“平身吧！”
“還請殿下恕我等剛才不能出城迎接之罪！”
“無妨，這件事本就不能大張旗鼓的做！”
李萬年說完，這對父子才起床。
“殿下的玉璽！”
曹元德將玉璽雙手奉給李萬年。
“先放著，聊聊正事！”
“殿下請上座！”
隨後，曹議金請李萬年去屋裡麵聊，曹元德守在門口。