丁勇指尖帶著些許薄繭，輕輕拂過丁羨舞垂落在肩的發絲，動作裡滿是二十多年未曾彌補的溫柔。他喉結微動，聲音壓得有些低：“其實丁磊他從小就嫉妒我，見不得我半點好。後來他得知我練成了火焰刀法，知道自己這輩子都打不過我，便起了歹心。他偷偷把我會火焰刀的事告訴了三王爺，還在三王耳邊挑撥，說要是不能把我招攬過去，就必須除了我，否則我遲早會投靠四王爺，成為三王的隱患。”
一旁的龍孝陽眉頭擰起，忍不住插話：“三王爺向來心思深沉，就這麼輕易相信丁磊的一麵之詞了嗎？”
丁勇緩緩搖頭，眼底掠過一絲冷意：“其實三王根本不在乎他說的話是真是假。你不知道，三王本就是個心狠手辣的人，隻要有半點威脅到他的可能，他都不會放過。我早就聽說，三王曾經跟陛下提過一個荒唐的建議——不讓百姓練武，說這樣的百姓才‘好管’，等真做到了，這江湖也就不複存在了。”
“這簡直是自廢武功！”龍孝陽氣得攥緊了拳頭，聲音都拔高了幾分，“百姓沒了武功傍身，不就成了任人宰割的綿羊？將來要是外敵入侵，官府要是懦弱退縮，百姓連一點反抗的能力都沒有，到時候豈不是要任人欺淩？”
丁勇沉沉點頭，語氣裡帶著幾分無奈：“也正是他這個荒唐的建議，讓江湖上不少有骨氣的人都不願意輔佐他，覺得跟著這樣的人，遲早會毀了自己。”
“可我之前聽人說，還是有大部分武林人願意追隨三王，反而不怎麼認四王啊？”丁羨舞皺著眉，把心裡的疑惑說了出來。
丁勇蹲下身，眼神認真地看著女兒，一字一句道：“女兒，這是父親第一次見到你，今天就教你第一個道理——千萬不要隻相信眼睛看到的表麵，很多事情背後，藏著你想不到的算計。”
丁羨舞愣住了，眼神裡滿是驚訝：“難道現在那些明麵上追隨三王的人，不一定是真心跟著他？”
丁勇看著女兒懵懂的模樣，輕輕笑了笑，隨後轉頭看向龍孝陽，語氣客氣卻帶著幾分鄭重：“龍少俠，麻煩你到旁邊幫我們守著好嗎？我想把火焰刀法傳授給羨舞，有些招式不便外人觀看。”
龍孝陽立刻領會，臉上露出爽朗的笑容，點頭應道：“好，你們放心，我就在旁邊守著，不會讓人過來打擾。”說完，他便轉身朝著樹林深處走了幾步，特意背對著兩人站定，連餘光都沒有往這邊瞟，生怕打擾了父女倆。
丁羨舞看著父親遞過來的手，連忙搖頭：“父親，我不用學火焰刀法的。這些年我自己也練了不少武功，應付尋常危險完全沒問題，自保肯定夠了。”
丁勇卻沒有收回手，反而緩緩站起身，從懷裡掏出一個巴掌大的小布袋。布袋是用粗布縫的，邊緣有些磨損，看著像是藏了很多年。他把布袋鄭重地塞進丁羨舞手裡，聲音壓得極低：“羨舞，這個你收好，一定要貼身放著。不到萬不得已的地步，絕對不要讓任何人知道它的存在，包括……”他說著，目光不自覺地飄向龍孝陽挺拔的背影，話裡帶著幾分隱晦的提醒。
丁羨舞捏著布袋，好奇地想打開看看裡麵是什麼，手指剛碰到袋口的繩結，就被丁勇按住了手背。“現在不要看，等合適的時候再打開，不然會惹來麻煩。”丁勇的語氣帶著不容置疑的嚴肅。
丁羨舞隻好點點頭，卻還是忍不住為龍孝陽辯解：“父親，孝陽他是個可信之人，對我從來沒有二心，我不想瞞著他。”
丁勇看著女兒堅定的眼神，最終還是鬆了口：“那你將來自己決定吧。不過你一定要記住，人心隔肚皮，就算是再親近的人，也得多加小心，不要輕易相信任何人。還有就是這個要等比武大會之後再看。”
他沉默了片刻，像是下定了某種決心，又開口道：“我把火焰刀法的口訣和心法都傳授給你，之後我就去找你母親。這些年我虧欠你們母女太多，打算找到她之後，就一起隱居山林，再也不過問江湖和朝堂的事。如果以後你想我們了，就去玉華山找我們，那裡有我們多年前約定好的住處。”
另一邊，龍孝陽背對著兩人站在樹林裡，耳邊隻能聽到風吹樹葉的“沙沙”聲。他雖然聽不到父女倆具體在說什麼，但也猜得到丁勇肯定在跟丁羨舞說些私密的事，或許是關於身世，或許是關於未來的打算。他沒有絲毫好奇，更沒有回頭去看，隻是安靜地守著，像個可靠的守護者。
不知過了多久，陽光漸漸西斜，透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光點。龍孝陽正望著遠處的山巒出神，忽然感覺有人輕輕拍了拍自己的肩膀。
他立刻回頭，就看到丁羨舞站在身後，臉上帶著淺淺的笑意。龍孝陽挑了挑眉，打趣道：“看來你父親把火焰刀法傳給你了？瞧你這模樣，是不是已經學會不少招式了？”
丁羨舞抿著嘴笑，輕輕點了點頭。
龍孝陽下意識地往她身後看了看，卻沒看到丁勇的身影，不由疑惑地問：“你父親呢？怎麼沒跟你一起過來？”
“他去找我母親了。”丁羨舞語氣裡帶著幾分欣慰，“二十多年沒見，他心裡急得很，剛把該說的說完，就迫不及待地走了，生怕晚一步就找不到母親。”
龍孝陽伸手，輕輕拉了拉丁羨舞的手，指尖傳來溫熱的觸感：“他跟你單獨相處的時候，是不是跟你說了什麼秘密？看他剛才的樣子，好像有話特意瞞著我。”
丁羨舞笑著從懷裡掏出那個粗布小布袋，剛想開口，就被龍孝陽推了回去。“逗你的，不用告訴我。”龍孝陽擺了擺手，眼神裡滿是坦蕩，“這是你們父女倆的事，跟我沒關係，我可不想湊這個熱鬨。”
丁羨舞隻好又把布袋塞回懷裡，有些疑惑地說：“其實我也不知道這裡麵是什麼。父親隻說，等三王和四王的比武大會結束後再讓我看，我到現在都沒明白他是什麼意思。”她頓了頓，眼睛裡忽然閃過一絲好奇，又伸手想去掏布袋：“不如我們現在偷偷看一下吧？就看一眼，應該沒關係吧？”
龍孝陽無奈地搖了搖頭，伸手拉住她的胳膊：“彆胡鬨，你父親特意叮囑過，肯定有他的道理。我們還是趕緊回去找謝寧她們幾個吧，出來這麼久，她們說不定都要著急了。”
丁羨舞想了想，覺得龍孝陽說得有道理，便放棄了偷看的念頭。兩人整理了一下身上的衣物，拍掉沾在衣角的草屑，朝著雲州的方向快步走去。
走了約莫半個時辰，遠處雲州的城門已經隱約可見。可還沒靠近，兩人就看到城門口圍了一大群人，黑壓壓的一片，還夾雜著斷斷續續的議論聲。
“怎麼這麼多人？難道出什麼事了？”丁羨舞皺起眉，腳步不自覺地加快。龍孝陽也察覺到不對勁，拉著丁羨舞的手，快步朝著人群跑去。
擠過層層圍觀的百姓，兩人好不容易鑽到前麵，看清裡麵的場景時，瞬間都傻在了原地，臉上的笑容蕩然無存。
隻見城門口的空地上，十幾具屍體被整齊地擺成一排，屍體上還沾著未乾的血跡，血腥味混雜著塵土的氣息，撲麵而來，讓人一陣惡心。幾名衙差麵色凝重地站在旁邊，時不時地驅散著往前湊的百姓。而最讓兩人震驚的是，那十幾具屍體裡，有兩張臉他們再熟悉不過——正是不久前還在算計丁勇的丁磊，以及武功高強的巨劍狂熊！
龍孝陽倒吸一口涼氣，下意識地後退了半步，聲音都有些發顫：“這……這到底是什麼人做的？連丁磊和巨劍狂熊都能殺死，武功絕對非同小可！”
丁羨舞也緊緊攥著衣角，臉色發白，小聲嘀咕：“能殺死他們兩個的人，江湖上恐怕沒幾個。這人到底是誰？又是為了什麼，要一下子殺這麼多人？還有就是那個大人物呢？”