夜色如墨，狂風卷著焦糊的氣息掠過街巷，龍孝陽剛踏入城郊便瞥見蘇家方向火光衝天——那跳動的烈焰幾乎染紅了半邊夜空，滾滾黑煙裹挾著木質結構爆裂的劈啪聲，連遠處的空氣都變得灼熱。他心頭發緊，一把攥住身旁丁羨舞的手腕，兩人足尖點地，如兩道疾風般朝著蘇家奔去，衣袂翻飛間隻留下殘影。
剛至蘇家大門，便聽見院內傳來淒厲的慘叫與金屬碰撞的脆響。龍孝陽猛地推開虛掩的朱漆大門，眼前的景象讓他瞳孔驟縮：十幾個黑衣人身著勁裝，手中長劍泛著冷冽的寒光，正如同鬼魅般在院中穿梭砍殺。蘇家的家丁們手持棍棒奮力抵抗，卻在黑衣人淩厲的招式下不堪一擊，往往剛舉起武器，便被對方一劍刺穿胸膛，屍體橫七豎八地倒在青石地上，鮮血順著石板縫隙蜿蜒流淌，染紅了院中的白梅。
“動手！”龍孝陽低喝一聲，腰間長劍“問雨”瞬間出鞘，寒光一閃便衝進人群。他手腕輕抖，施展出“流光劍”，劍影如流星般迅捷，眨眼間便掠過兩名黑衣人的脖頸。兩道血線噴湧而出，那兩人甚至沒看清劍招，便直挺挺地倒了下去。
丁羨舞也不含糊，手中長劍挽出幾朵劍花，擋住兩名黑衣人的合擊。可她剛與對方纏鬥了幾招，便聽見龍孝陽的聲音從旁傳來：“羨舞，這裡交給我！你快去後院找寧寧和雨荷，她們安危要緊！”
丁羨舞心中一凜，知道此刻容不得猶豫。她虛晃一招，長劍直刺黑衣人麵門，趁對方閃躲的間隙，足尖輕點地麵，轉身朝著後院的方向飛奔而去，裙擺掃過地上的血跡，留下一道淺淺的紅痕。
就在這時，一道寒光從斜側襲來——一名黑衣人見同伴接連倒地，竟繞到龍孝陽身後，長劍直刺他的後心。龍孝陽耳尖微動，察覺身後勁風，手腕急轉，“問雨”劍帶著破風之聲向後揮去，正砍在那黑衣人的衣袖上。黑衣人反應極快，猛地向後閃退，雖堪堪躲過劍鋒，左臂的衣袖卻被劍刃劃開一道長長的口子。
龍孝陽目光一凝，借著院內的火光看清了那道裂口下的景象——雪白的肌膚在夜色中格外顯眼，原來這黑衣人竟是個女子。他心中剛閃過一絲驚訝，眼角餘光卻瞥見女子裸露的肩膀上，赫然紋著一條猩紅的蛇形圖案，蛇信吐吐，透著詭異的邪氣。
不等他細想，又有三道黑影從暗處竄出，三名身材纖細的黑衣人揮劍直刺而來，劍風淩厲，招招直取要害。龍孝陽深吸一口氣，雙腳在地麵一點，施展出“移步幻影”的輕功，身影瞬間變得飄忽不定，如同鬼魅般穿梭在三人之間。“問雨”劍再次亮起寒光，劍光一閃而逝，龍孝陽已穩穩地站在數步之外。
那三名女子隻覺肩頭一涼，低頭看去，各自的肩膀上都裂開一道口子，雪白的肌膚與猩紅的蛇形紋身暴露在外。她們臉色一變，慌忙用手捂住裸露的肩頭，眼中滿是警惕與慌亂。
“撤！”其中一名女子低喝一聲，聲音帶著幾分急促。話音未落，三人便不再戀戰，轉身朝著院外飛奔而去，身影很快消失在夜色中。
龍孝陽沒有去追，他知道眼下找到謝寧和蘇雨荷才是重中之重。他收起長劍，快步向後院跑去，剛轉過月亮門，便與迎麵跑來的丁羨舞撞了個正著。
“孝陽！”丁羨舞臉上滿是焦急，聲音帶著一絲顫抖，“我把後院的屋子都找遍了，沒看到寧寧和雨荷的身影！不過……我看到了蘇老爺，他已經沒氣了。”她頓了頓，眼眶微紅，“蘇老爺臨死前還有一口氣，他告訴我，雨荷抱著雨琳的孩子，是寧寧護送她們提前從後門走的，應該……應該沒事。”
聽到這話，龍孝陽懸著的心總算放下了些，他輕輕拍了拍丁羨舞的肩膀，沉聲道：“以寧寧的武功，護住她們母女倆應該沒問題，我們先彆慌。”他話鋒一轉，眼中閃過一絲凝重，“對了，剛才那些黑衣人，我看她們肩膀上的蛇形紋身，應該是赤蛇幫的人。”
“赤蛇幫？”丁羨舞眉頭緊鎖，臉上滿是疑惑，“她們不是一直盤踞在南方嗎？怎麼會突然出現在這裡？難道……難道她們也投靠了三王？”
就在兩人說話間，院外突然傳來雜亂的腳步聲和吵嚷聲，似乎還有人在喊“搜！仔細搜！”。龍孝陽臉色一變，立刻拉著丁羨舞的手，壓低聲音道：“不好，可能是三王的人追來了！我們先離開這裡，有什麼事回頭再說。”說完，他帶著丁羨舞縱身一躍，翻過蘇家的院牆，朝著陳虎的酒樓方向奔去。
兩人一路疾行，很快便來到了酒樓門口。此時已是深夜，酒樓早已打烊，門口掛著的兩盞紅燈籠在風中搖曳，映得地麵忽明忽暗。就在兩人準備推門進去時，卻瞥見黑暗的角落裡，有一道身影正來回踱步，顯得格外焦躁。
“是陳虎！”龍孝陽認出了那人的身形，拉著丁羨舞快步走了過去。
陳虎聽到腳步聲，猛地抬頭，看到龍孝陽後，臉上立刻露出焦急的神色，快步迎了上來：“龍掌門！不好了！你們可算來了！”他聲音壓得很低，卻難掩慌亂，“剛才謝姑娘帶著蘇雨荷姑娘來了，我怕她們不安全，剛把她們安置在二樓最裡麵的房間，尹師妹就看到一道黑影朝著房間的方向去了！謝姑娘擔心尹師妹出事，沒等我攔著，就追出去了！”
“什麼？”龍孝陽臉色驟變，急忙問道，“那她們往哪個方向去了？”
陳虎抬手指向酒樓後方，聲音帶著一絲猶豫：“朝著後山的方向去了，不過……”
“不過什麼？”龍孝陽追問，心中升起一股不祥的預感。
陳虎咬了咬牙，像是下定了決心般說道：“龍掌門，我剛才看得真切，尹師妹追的那道黑影……身形和穿著，很像……很像玉華老祖啊！”
“什麼？！”龍孝陽如遭雷擊，臉上滿是震驚，“怎麼會是他？他不是早就……”話到嘴邊，他卻咽了回去。玉華老祖雙腿早已殘廢，且重病纏身，怎麼可能出現在這裡，還能被尹靈淑追著跑？
可眼下容不得他多想，無論那黑影是不是玉華老祖，謝寧和尹靈淑都可能有危險。龍孝陽沒有絲毫猶豫，對著丁羨舞說道：“羨舞，你留在這裡等著，我去後山找她們，很快就回來！”說完，他拔腿便朝著後山的方向飛奔而去，腳下再次施展出“移步幻影”，身影如箭般射向夜色深處。
後山的山路崎嶇難行，兩旁的樹木在風中發出“沙沙”的聲響，如同鬼魅的低語。龍孝陽憑借著精湛的輕功，在山林間飛速穿梭，很快便來到了後山腳下。就在這時，他瞥見山腰處有一團火光在跳動，隱約還能聽到兵器碰撞的聲音。
“在那裡！”龍孝陽心中一喜，立刻加快腳步，朝著火光處飛奔而去。片刻後，他便來到了火光附近，躲在一棵大樹後，借著跳動的火光看清了前方的景象——隻見空地上燃著一堆篝火，篝火旁，一名身著灰袍的老者正揮掌與一名女子打鬥，那女子正是謝寧；而不遠處的一棵大樹上，尹靈淑被粗繩緊緊綁著，嘴巴被布條堵住，隻能發出“嗚嗚”的聲音，眼中滿是焦急地看著打鬥的兩人。
當看清那名灰袍老者的麵容時，龍孝陽的瞳孔驟然收縮，心中掀起驚濤駭浪——那老者，赫然是本該重病纏身、雙腿殘廢的玉華老祖！更讓他震驚的是，玉華老祖此刻不僅能正常站立，還能與謝寧打得有來有回，絲毫看不出雙腿有恙的痕跡。
“不行，不能讓寧寧受傷！”龍孝陽不再猶豫，猛地從樹後跳出，身形一閃便來到兩人中間，掌心凝聚內力，朝著玉華老祖的胸口拍去。
玉華老祖察覺到身後襲來的勁風，反應極快，猛地向旁一閃，堪堪躲過這一掌，隨即後退數步，站定身形。他看著龍孝陽，臉上露出一絲詭異的笑容：“龍少俠，你來得倒是挺快。”
龍孝陽這才近距離看清玉華老祖的雙腿——他的褲管雖然垂落，卻隱約能看出與正常雙腿不同的輪廓，走動間也沒有絲毫跛態。“前輩的腿……”他心中疑惑，卻很快反應過來，“看來前輩是裝了假腿。”
玉華老祖沒有否認，隻是淡淡一笑。一旁的謝寧看到龍孝陽，緊繃的臉上露出一絲笑容，輕聲道：“師兄，你來了。”
“你先去救淑兒！”龍孝陽對著謝寧說道，目光卻緊緊盯著玉華老祖，不敢有絲毫放鬆。
謝寧點頭，立刻轉身朝著綁著尹靈淑的大樹跑去，從腰間抽出匕首，幾下便割斷了綁在尹靈淑身上的繩子，又取下她口中的布條。
玉華老祖看著謝寧解救尹靈淑，卻沒有上前阻攔，他隻是看著龍孝陽，嘴角勾起一抹冷笑：“龍少俠，許久不見，不如我們今天好好較量一番，看看你這幾年的武功，進步了多少？”
“且慢！”龍孝陽抬手阻止，眼中滿是疑惑，“前輩，我有一事不明。你為何會突然出現在這裡？你的病……似乎也痊愈了。就算你的病好了，我與你往日無冤近日無仇，你為何要對寧寧和淑兒動手？”他頓了頓，語氣誠懇，“若是前輩想拿回五宿派掌門之位，我隨時可以歸還，絕無二話。”
玉華老祖聞言，臉上的笑容淡了些，他看著龍孝陽，緩緩說道：“我的病，確實已經好了。不過我今日對你動手，並非為了五宿派，也不是與你有仇。”他眼中閃過一絲複雜的神色，“有人救了我的命，還治好了我的腿，而他救我的條件，就是讓我替他做三件事。這第一件事，便是取你的性命。”