清晨的陽光剛給岩壁塗上暖金色，洞穴裡還殘留著夜晚的涼意。淩淵深吸一口氣，泥土和草木的清新鑽入肺腑。灶台上騰起的熱氣讓我滿意，想到那句“早起的鳥兒有蟲吃”，嘴角不自覺揚了揚。
昨天篝火會收拾得晚，但給驍兒帶點東西的念頭一直沒放下。熏肉肯定不行，那小子守著呢。走到深處儲食的石台前，目光掃過那些用闊葉仔細包裹吊掛的儲備。
“今天換個法子”低聲自語，粗糙的手指靈巧地解開藤蔓。特意挑了幾條肉質最厚實的刺骨魚乾，又拿了幾隻曬得硬邦邦的大螃蟹和一小袋風乾的貽貝肉。都是河裡的好貨。
點燃灶火，在石鍋裡用細柴搭了個米字架，倒入清晨打來的清冽山泉，又丟進幾片去腥增香的香茅草葉。水汽蒸騰起來，我把刺骨魚乾切段，螃蟹掰開成塊，連同貽貝肉一起，小心鋪在一片洗淨的巨大厚實的闊葉上，穩穩架在米字架上方的水汽之中。很快，混合了海水鹹鮮與香茅清冽的霸道香氣就驅散了洞穴的清冷，彌漫開來。
“哇，今天有蒸魚乾和螃蟹吃耶”阿璃被香氣勾醒，揉著眼睛跑過來。看著圍攏的家人，我冷硬的眉眼不自覺地柔和了。用另一片乾淨的闊葉，小心撥下部分蒸好的食物，特意挑了最嫩、刺最少的魚肉和一隻飽滿的大蟹鉗遞給阿璃。“嘗嘗，”聲音帶著笑意，“等一下給淩玥和淩睿也留些”。
剩下的，用那張專門包裹食物的防水油皮葉仔細包好，紮緊。分量很足，都是給驍兒的。
“要不要去瞅瞅驍兒呀？”阿璃輕聲嘟囔著，把食物擱一邊，轉身去叫睿兒和玥兒吃飯。
“好嘞”應了聲，順手拿起裝水的皮囊掛腰間，再拎起那包熱騰騰的食物，“那小子守著熏肉呢，正好瞧瞧他弄的咋樣”
不再多說，大步流星走出洞穴。晨光中，強壯的身軀在發光藤蔓交織的叢林間投下長長的影子，矯健地穿梭在熟悉的小徑上。去西崖的路，閉著眼都能走。
不多時，前方升起的、有些淩亂的青煙映入眼簾。繞過一片巨大的蕨類，熏肉坑出現在眼前。驍兒——身形已快趕上我，眉眼間還帶著少年倔強的年輕雄性——正背對著我，皺著眉用長木棍調整坑裡懸掛的獸肉，想讓煙霧更均勻些。
“驍兒”淩淵低沉的聲音響起。
淩驍猛地回頭，看到我高大的身影，臉上先是驚訝，隨即是掩不住的喜悅：“阿父，你怎麼來了”他鼻翼翕動，目光直直落在我手中那包得嚴實的油皮葉上。
淩淵沒多話，直接把食物包遞過去：“拿著，剛蒸好的，魚乾、螃蟹、貽貝肉。”
淩驍幾乎是搶過去，解開草繩，油皮葉掀開的瞬間，更濃鬱的鮮香熱氣撲麵而來，白蒙蒙的水汽裡，蒸得恰到好處的刺骨魚肉泛著誘人光澤，橙紅的蟹殼、飽滿的貽貝肉都浸潤著汁水，與他手裡乾硬的肉乾天壤之彆。
“阿父”他喉頭滾動，想說什麼，但食物的香氣和腹中饑餓讓他一時失語。他顧不得燙，抓起一塊魚肉塞進嘴裡，鮮香軟糯在舌尖炸開，滿足地眯起眼，含糊嘟囔：“好吃，還是家裡的味道好”
看著兒子狼吞虎咽的樣子，我眼中掠過一絲笑意。“慢點吃”沉聲提醒一句，淩淵走到熏肉坑邊，銳利的目光掃過火堆、煙道和肉塊。
果然，一處煙道石塊堆疊歪斜，影響了煙霧流通，靠近坑壁的幾塊肉熏烤不均，顏色偏深。二話不說，挽起獸皮袖口，露出虯結的小臂肌肉，動手調整沉重的石塊。動作沉穩有力，幾下就把煙道修正，讓青煙重新變得均勻順暢。
淩驍一邊大口吃著帶著家味道的熱食，一邊看著我不聲不響地解決麻煩。魚肉、螃蟹、貽貝的滋味暖了他的胃，也暖了他的心。
拍了拍手上的灰土：“快吃吧，等下跟我去弄個熏肉房”。
“嗯，知道了，阿父”淩驍嘴裡塞得鼓鼓囊囊，用力點頭，眼中光芒明亮。
站在熏架旁，目光穿透翻滾的煙霧。這簡陋的裝置和短暫的熏製，不過是權宜之計，是驗證概念的起點。一夜的濃煙，隻夠賦予表層風味和初步脫水，遠遠達不到深層殺菌、長久保存的目的。記憶中那些需要數日乃至數周熏製的頂級火腿、臘肉，才是真正能對抗時間的力量。
“保持這樣的煙，至少熏到太陽升到最高”我對守在熏架旁的淩驍下令，聲音不容置疑，“淩驍，你在這裡守好火候煙氣，確保是煙熏，不是火烤。有任何情況，立刻報告。”目光掃過周圍被煙熏得發紅、眼神疲憊的戰士們，“其他人，巡邏照常。燼牙，石爪，跟我來”
沒回主洞，帶著燼牙和石爪再次走向那塊背風、開闊、遠離汙染源的選址空地。昨夜初熏的煙氣和戰士們的疲憊，像催化劑般加速了我腦海藍圖的成型。
指著還在冒煙的臨時熏架，我斬釘截鐵：“這三角架子，太小，太露天，太費人，煙熏之道，貴在恒久。要的是持續微煙，日夜不息，最少三四天，靠人守著添柴擋風流淚，能撐多久，一場雨就全毀了”。
燼牙和石爪神色一凜，顯然想到了守煙的辛苦和風雨的威脅。
“所以”淩淵的目光掃過空地，仿佛已穿透未來，“我們要在這裡，建一個房子，一個專門熏肉的屋子，一個能遮風擋雨，能鎖住煙氣，能讓火和煙在裡麵安安穩穩、慢慢工作三四天甚至更久的——煙熏之巢”。
“專門熏肉的房子，像山洞遮風擋雨”燼牙眼睛瞬間亮了。
“沒錯”點頭，結合獸世的材料和技術水平，詳細勾勒構想：