後來上報到張元初這裡，他知道後才拍板修改了舉賢堂規則，隻要是人才，品行兼優者，不論男女老少皆可加入舉賢堂。
就這麼著，周福文當上了教育廳長。
那會兒張元初正缺人手，這任命也算是各得其所。
這老頭兒乾勁十足，天天往鄉下跑，回來就找張元初磨牙。
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“周廳長，你今天來找我有什麼事嗎？”張元初看著周福文笑道。
這位老先生雖然在國內碰了一鼻子灰，可海外留學的經曆讓他深知教育的重要。
當初張元初讓他當教育廳長而不是文化廳長，就是看中了他那份“教育興國”的熱忱。
“司令，咱們的學生太少啦！”周福文把一摞報表拍在桌上，震得茶杯直跳“這幾天我統計了一下，咱們治下幾千萬百姓，適齡學生少說也有上百萬。
可現在入學的連十萬都不到，滿打滿算才八萬多人。司令啊，您可得想想辦法！
學校蓋了這麼多，可沒學生來讀，這教育還怎麼搞？連十分之一都不到啊！”
眼下第九戰區管著四千萬左右的百姓，按說適齡學生該有五百萬到六百萬。
可實際入學的才八萬多，這差距可不是一星半點。
看著張元初還在慢悠悠的喝著茶，周福文急得直搓手，“我跑遍了皖中皖南，那些娃娃不是在地裡刨食，就是在作坊當學徒。
有個十二歲的丫頭，在紗廠做工，手指頭都被機器絞斷了！”
這時，張元初才放下茶杯，走到窗前突然問道：“周老，您知道現在一斤米多少錢嗎？”
周福文一愣：“大概...五分錢？”
“那是戰前。”張元初苦笑著轉身，“現在漲到兩毛了，一個壯勞力一天工錢才三毛，要養活四五口人。
您讓他們送孩子上學？孩子不去做工，全家就得餓肚子。”
周福文張了張嘴，突然像泄了氣的皮球似的癱在椅子上。
他在西方見過義務教育的盛況，可那都是建立在工廠裡工人能拿體麵工資的基礎上。
“所以啊，這種事我們政府沒有辦法強製乾預！”張元初拍拍老先生的肩膀，“咱們得先讓老百姓碗裡有飯，口袋裡有錢。
等百姓的經濟水平漲上去了，您再跟他們談教育...”
六百萬適齡學生隻有八萬多人入學，這數字背後反映的是老百姓的困苦。
四分之三以上的百姓都在貧困線上掙紮，能供得起孩子上學的，都是些家境不錯的。
這還是富庶地區的情況，要是窮鄉僻壤...
周福文走後，張元初站在辦公室門口，望著外頭的日頭長歎一口氣。
“這個位置真的不好坐啊！經濟！經濟！”
有些時候，張元初很佩服後世，後世雖說有不少人都有著這樣那樣的詬病，但大部分人都吃得飽飯，能讓娃上學。
相比於現在的人來說，是很幸福了。
“司令，楊參謀長在找您！叫您馬上去城外西郊馬家口。”就在這時，一名衛兵前來報告
“城外西郊馬家口？我知道了，讓人備車，我馬上過去！”