禦書房內，朝臣的爭辯聲如沸鼎之水。
朱元璋握著奏折的指節泛白，臉色一陣陰晴不定。
他何嘗不知流民問題刻不容緩？
可當想起庫房裡那筆等同於一年賦稅的巨款，眼前便浮現出北伐軍橫掃漠北的壯闊圖景——李成桂在高麗的局勢已漸明朗，隻要再攢些時日，定能一鼓作氣蕩平北元餘孽。
相比於此，這些流民，當真是算不得什麼了。
這也是老朱此刻遲疑的原因。
就在氣氛僵持不下時，郭允道歎了口氣，說道：“陛下，這實乃天災，非人力所能阻止。若強行驅逐，隻會讓百姓對朝廷寒心；若全力收容，又確實麵臨諸多困難。但老臣以為，百姓為天，朝廷當以百姓安危為重啊！”
朱元璋沉思良久，最終重重地歎了口氣，目光堅定地說道：“罷了！傳朕旨意，撥款賑災，妥善安置流民。太子，此事就交由你負責，務必辦好，莫要讓百姓失望！”
太子標聞言大喜，連忙領命：“兒臣遵旨！定不負父皇所托！”
趙瑁張了張嘴，還想說些什麼，可看著皇帝陛下陰沉的臉色，最終還是將話咽了回去。
這場禦前會議，老朱和一眾軍機大臣一直足足商量了幾個時辰，結束之後也到了用膳的時間。
其餘人識趣地退下，老朱留下了太子標，徐達、李文忠與兩小隻一起用膳。
禦膳房新製的羊肉羹蒸騰著熱氣，朱元璋卻無心動筷。
窗外飄起又一場雪，細雪撲簌簌落在琉璃瓦上，將方才禦書房裡的爭論聲都凍住了。
他望著碗中浮起的油花，郭允道的聲音仿佛還在耳畔，這老臣說京城已凍死百人，流民如潮水般湧來，可他滿腦子都是北伐的軍糧賬簿。
“這天氣確實是冷了很多、很多。”朱元璋擱下玉箸，錦袍袖口掃過碗沿發出細微聲響，“郭允道說光是京城就凍死上百人，也不知道這天下到底要有多少人要被凍死。”
他話音未落，窗外的雪突然下得急了，雪粒子砸在窗欞上，像是無數雙叩門乞食的手。
朱高熾突然將青瓷碗重重一放，嗓音裡裹著刺：“那你剛剛還不想賑災？朝廷現在又不是沒有錢糧！”
殿內瞬間死寂，太子朱標手中的湯勺“當啷”掉進碗裡，濺起的湯汁在象牙筷上凝成珠。
朱元璋猛地拍案而起：“兔崽子，你懂什麼！”
“你以為打仗不花錢糧的嗎？好不容易攢下這點家底，咱要用來踏平北元！納哈出的騎兵還在邊境燒殺搶掠，不把他們徹底剿滅，因此喪命的百姓隻會更多！”
聽到這話，朱高熾絲毫沒有畏懼，仍梗著脖子道：“可現在就有人凍死在城牆根下！”
“夠了！”太子標突然開口，狠狠瞪了朱高熾一眼。
“父皇息怒，熾兒也是憂心子民……”
“讓他說！”朱元璋胸前劇烈起伏，眼睛死死地盯著小胖墩。
朱高熾繼續嘲諷道：“皇爺爺，您當真覺得北伐比賑災重要？
“逆孫！”老朱筷子重重敲在碗沿，“你可知十萬大軍一日需多少糧草？北元不滅，百姓永無寧日！”
聽到這話，朱高熾嗤笑了一聲，索性不再言語。
“臣無能，無法為陛下分憂，為民解困，實在是慚愧!”
聽到老朱這話，李文忠很是無奈的說道。
作為跟隨朱元璋南征北戰的親外甥，他太清楚老朱深夜伏案批閱奏折的辛勞，也深知內庫賬冊上那筆北伐專款承載著怎樣的執念——那是要徹底蕩平北元、永絕邊患的雄心。
“咱又何嘗不是無能為力？天命不可違啊!”
老朱無奈地搖了搖頭，麵對這股大自然的力量，即便是貴為皇帝的他，也感到無能為力。