兩人快馬加鞭趕回皇宮時，乾清宮內依舊燈火通明。
朱元璋枯瘦的手指深深掐進龍椅扶手，指節泛著青白，麵前案幾上堆積的賬冊、密信與供狀足有半人高，最上方的供詞上，趙瑁歪斜的字跡還沾著暗紅指印，像極了未乾的血跡。
當太子標帶著小胖墩小心翼翼踏入殿內時，帝王的目光如利劍般射來：“怎麼？太子是來替那些蛀蟲求情的？”
聽見這飽含怒火的話語，太子標頓時身子一顫。
“父皇明鑒，兒臣不敢。”
“隻是此案牽連六部百司、地方布政使司，數千官員涉案，若處理不當……”
“處理不當？”朱元璋突然暴怒，“朕推行高薪養廉，設剝皮實草之刑，他們卻把朕的仁慈當軟弱！不殺個血流成河，如何告慰天下百姓？”
蒼老的嘶吼在空曠大殿回蕩，震得廊下銅鈴嗡嗡作響。
發泄一通之後，朱元璋仍然餘怒未消。
他親手挑選的尚書侍郎，他委以重任的六部百司，竟然全軍覆沒！
這位縱橫沙場的鐵血帝王，此刻眼中泛起的卻不是征伐四方的狠厲，而是近乎絕望的悲愴。
彆說是他朱元璋了，換做任何帝王都容忍不了！
他朱元璋嘔心瀝血編訂律法，開剝皮實草之刑，設鳴冤鼓、登聞院……就是為了懲治貪腐！
可這些貪官汙吏呢？
把律法當兒戲，把他朱元璋的仁慈當軟弱！
一再懲治貪腐，甚至都推行高薪養廉之策，可你們這些該死的狗東西卻仍舊管不住自己的手！
那好，那就殺，軟的不行就來硬的！
殺個人頭滾滾，殺個血流成河，殺出一片朗朗乾坤！
“父皇，熾兒想出了個主意，或許能解此危局。"
在盛怒的帝王麵前，太子標果斷選擇了賣隊友。
朱高熾整個人都傻了，你他娘地真是喪標，喪良心啊你！
朱元璋冷哼一聲，目光轉向胖乎乎的朱高熾：“熾兒，你想說什麼？”
朱高熾悄悄抬頭，見老朱青筋暴起的脖頸在燭光下如扭曲的老樹，頓時咽了咽口水。
不過想到國政大計，他還是壯著膽子直起腰：“皇爺爺！眼下有比殺貪官更要緊的事！”
殿內驟然死寂。
朱元璋眯起眼，鷹隼般的目光掃過小胖墩漲紅的臉：“哦？比肅清朝堂蛀蟲還緊要？”
“正是！”朱高熾深吸一口氣，“傅友德將軍已在高麗連戰連捷，不出月餘便能掃平全境！可接下來呢？”
“若想徹底鏟除遼東納哈出，必須以高麗、倭國為跳板！可如今六部癱瘓，禦史台形同虛設，誰來籌備糧草？誰來調度水師？”
朱元璋的眉峰微微一動，臉色陡然變得難看了起來。
小胖墩這句話倒是提醒了他，朝廷針對遼東的布局。
遼東納哈出盤踞金山一帶，麾下二十萬蒙古鐵騎始終是大明北疆的心腹大患。
先前老朱聽取朱高熾的策略，選擇遠征倭國並降服高麗，以此為跳板進軍遼東納哈出。
現在算算時間，高麗也快被傅友德拿下，那麼下一步當然是進軍遼東鏟除納哈出了。
可是在這個節骨眼上，大明內部卻爆發郭桓案……
“還有東海！”朱高熾再次提醒道，“高麗打下來後，咱們就可以開展東海貿易了。”