北元覆滅！
北疆平定！
哪裡還有立功的機會？
常茂與康鐸頓時陷入了沉思。
大明最大的外敵，無非就是盤踞漠北的北元，這些年朝廷的大軍多半圍著他們打轉，才有了無數戰功可立。
一旦北元徹底覆滅，漠北納入版圖，剩下的不過是些邊地小股匪患，最多派些地方衛所去清剿，哪裡還需要動用大軍？
到那時，他們這些等著建功的將門子弟，怕是連戰場的邊都摸不著，更彆說像父輩那樣靠著大戰功彪炳史冊了。
朱高熾自信十足，笑道：“這一戰若是成功覆滅北元，那將徹底剪除草原之患，接下來至少二三十年之內，北疆再無大的戰事，大明也將會步入一段休養生息、平穩發展的時期。”
“這對百姓而言無疑是天大的好消息，能安安穩穩過日子，不用再受戰亂之苦。可是對你們而言呢？二三十年過去，你們都多大年紀了？難道要等到頭發花白，再去跟後輩搶那點微不足道的軍功？”
聽到這話，常茂與康鐸隻覺得身子一顫，心臟都仿佛被人狠狠攥在手中，快要喘不過氣來。
正如朱高熾所說，北疆無戰事，對百姓子民而言是天大的喜訊，可對他們這些勳貴子弟而言，卻是讓人絕望的噩耗。
出身將門，骨子裡便刻著征戰沙場的烙印，家族的榮耀、自身的價值，都係於戰功之上。
若沒了戰場，沒了軍功，他們這些靠著父輩蔭庇的子弟，遲早會淪為朝堂上的邊緣人，先輩掙下的爵位與榮光，也隻會在歲月中漸漸褪色，最終淪為旁人眼中的紈絝之輩，這是他們絕不能接受的結局。
更何況，他們二人還很年輕啊，都是三十來歲，正值筋骨強健、精力充沛的巔峰時期，一身武藝經多年打磨，早已不遜色於軍中任何將領。
這般好身手、好年紀，本當在戰場上揮灑熱血、搏取功名，又怎麼甘心困在京城，日複一日地消磨光陰，讓一身本領漸漸荒廢，最終成為史書裡一筆帶過的平庸之輩？
這份不甘如烈火般在心底燒得愈發旺盛，幾乎要衝破胸膛。
常茂狠狠一拳砸在地上，震得塵土飛濺，甕聲甕氣地開口道：“高熾，老子跟你乾了，這次北伐我一定要去，誰都攔不住我！”
要知道當年他爹常遇春與徐達統帥大軍北伐，何等威風——先攻克元大都（北平），將元廷趕回漠北；又乘勝追擊，攻克元上都開平，追得元順帝倉皇逃竄，幾乎覆滅蒙元。
可就在那最關鍵的時刻，常遇春卻自開平率師南歸途中暴卒於軍中，未能親眼見證蒙元徹底覆滅，這成了常家兩代人的遺憾。
如今有機會替父親完成未竟之誌，常茂說什麼也不會錯過。
脫了，成功說服一個。
朱高熾又看向了康鐸，後者臉色一陣陰晴不定，手指無意識地絞著衣角，明顯還在遲疑之中。
“小鐸子，你擔心個錘子啊！”朱雄英在一旁看得著急，忍不住開口勸道，“咱們上次瞞著陛下溜去遼東戰場，回來之後你不也沒受什麼重罰嗎？陛下心裡明鏡似的，知道咱們是想建功立業。”
“隻要此次能去北伐戰場，真刀真槍立下軍功，就算到時候陛下怪罪私自離京的過錯，咱們照樣可以功過相抵。可你這位蘄春侯，卻能借著這場大戰打出赫赫威名，讓蘄國公府的旗號在北疆再響起來，這不比守著爵位混日子強百倍？”
聽到這話，康鐸頓時眼睛一亮。
對於軍功戰功，他其實並不十分在意，畢竟早已憑著父蔭承襲了蘄春侯爵位，在大明的勳貴體係裡已是高位，再多的軍功也未必能晉升為公爵。