小艇破開帶著血腥味的海浪，緩緩靠近主戰場。
離得越近，那片猩紅的水域就越清晰，連空氣裡都彌漫著濃重的腥氣。
眾人抬眼望去，隻見那頭巨鯨早已停止了翻滾，龐大的身軀像一座黑色的島嶼，一動不動地漂浮在海麵上，背部的鰭無力地垂著，再沒有絲毫動靜，顯然已經氣絕而亡。
那些紮在它身上的銛槍、弩箭依舊嵌在皮肉裡，隨著海浪輕輕晃動，倒像是給這頭巨獸綴上了無數金屬裝飾。
“成了！”小艇上的士兵忍不住低呼，連常茂都咧嘴笑了，看向朱高熾的眼神裡多了幾分佩服。
捕鯨船上的將士們更是爆發出震天的歡呼，有人把帽子拋向空中，有人互相擁抱，還有人癱坐在甲板上，大口喘著粗氣——這場搏殺耗儘了他們所有力氣。
湯和站在船舷邊，臉上的皺紋都舒展開了，他抹了把臉上的海水和汗水，當即轉身對著那些還攥著鐵鏈的倭奴吼道：“都愣著乾什麼？收鋼繩！把這畜生拉到船邊來！”
三千倭奴早已累得脫力，此刻見巨鯨不動了，也像是卸下了千斤重擔，卻不敢有絲毫怠慢。
他們互相攙扶著爬起來，分成數十組，有的轉動絞車，有的合力拽拉鐵鏈，“嘿喲、嘿喲”的號子聲此起彼伏。
精鋼鐵鏈在他們的拉扯下緩緩收緊，帶著巨鯨龐大的身軀一點點向捕鯨船靠近。
巨鯨的身體擦過水麵，激起一道道漣漪，猩紅的血水在它身後拖出長長的痕跡。離得近了，才能更真切地感受到它的龐大——光是露出水麵的脊背，就比捕鯨船的甲板還要寬，那些之前看著嚇人的銛槍，紮在它身上竟像插在山坡上的細枝。
朱高熾站在小艇上，看著這頭被製服的巨獸，忽然對湯和喊道：“湯公！讓弟兄們小心些！先探探它還有氣沒！”
湯和聞言，立刻讓倭奴停手，隨即命人放下一根長杆，杆頭綁著鋒利的短刀，朝著巨鯨的皮膚戳了戳。
沒反應。
再戳，依舊沒反應。
甲板上再次爆發出歡呼。
湯和大笑道：“這畜生是真死透了！繼續拉！”
鐵鏈再次收緊，巨鯨的身體離船舷越來越近，將士們已經開始準備繩索，要將它牢牢固定在船邊——這頭龐然大物，終於成了他們的囊中之物。
朱高熾卻緊蹙著眉頭，視線死死盯著那頭漂浮的巨鯨，越看心頭越沉，一股莫名的不安像水草般纏上心頭。
這巨獸就這麼死了？
不可能！
抹香鯨皮糙肉厚，生命力極其頑強，尋常創傷根本奈何不了它，怎麼才幾個回合，就這麼輕易沒了動靜？
眼看著巨鯨的“屍體”在鋼繩的牽引下，離捕鯨船越來越近，連它背上那道最深的傷口都不再滲血，朱高熾的不安感愈發濃烈，像塊巨石壓在胸口，憋得他幾乎喘不上氣。
不對！太不對了！
若是真的氣絕，身體該隨著海浪自然漂浮，可這巨鯨的脊背始終微微拱著，像是在積蓄力量！
“快住手！”朱高熾猛地嘶吼出聲，聲音因為急切而變調，“彆拉過去！停下！快停下！”
他指著巨鯨，臉色慘白如紙，瘋狂大喊：“它在裝死！我們被它騙了！這畜生在耍詐！”
小艇上的常茂與康鐸都是一愣，下意識地看向海麵——巨鯨明明一動不動，哪有裝死的樣子？
捕鯨船上的眾人更是茫然不解，紛紛停下手中的活計，轉頭看向這位突然失態的胖殿下。